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店家婆看她半大就有令俐口齒，笑道：“算不得相熟，只你家外公在村中有名聲，是個養雞看谷的酸丁。”

第19章 許雞守谷

陳父委實是個妙人，他進過學，念得文章，少時躊躇滿志赴州府解試，結果名落孫山幾萬里，三年后重整旗鼓，仍舊榜上無名，又三年……家中再供不起盤纏資費，只得黯然作罷。

陳父雖不得書中黃金屋、千鐘粟，仍是愛書如命，家中的幾卷藏書真是視若珍寶，平生唯有一愿，便是耕讀傳家。

無奈！

陳父娶妻黃氏育下二子三女，長子是個只要黃金不要書的，幼時也送去進學，與頑石比，他強在會蹦會跳；較朽木論，他勝在能說會叫，教他一年書，教書先生壽減三十。也不見蠢笨癡傻，東家得一枚雞子，西家換騙成一枚鴨子，再去南鄰誑換鵝子，回頭大方賣與北鄰，白賺個幾文錢。

陳父為人行坐端正，最厭這些欺小瞞大茍且之舉，又深信大棒教子子才孝，挑了兒臂粗的竹棍要去教打陳大舅。

陳大舅正與兄弟陳二舅洋洋得意地數著自己的豐功偉績，眼見他爹揀了這么粗實的竹棍要打自己，這幾棍下去，自己豈不是要一命嗚乎？父要子死子撞墻，死也是白死，饒是不死……只怕也是半身不遂比死還凄涼。當下爬上窗臺，一個翻身就奔逃出屋，陳父氣得一佛升天二佛出世，直把陳大舅追得跳進河里不肯上岸，間中還浮水摸了一條魚上來。

陳大舅于讀書一道爛泥扶不上墻，陳父再不甘也只得死心。

偏偏陳二舅又是施進一流，耍拳斗硬，百斤力氣不輸田間老牛，別家手不釋卷攻讀文章，他也手不釋卷拿來墊頭睡覺，為人又不拘小節，手中拈得什么吃了，順手揩在了書頁上。陳父看得目眥欲裂，污損書卷，簡直罪無可恕，小心從二子那取回書，拿布巾蘸一點點水，小心地一點點沾掉臟污，痛惜欲死。

二子皆與讀書無緣，陳父又寄厚望于女婿身上，為大女尋了一個落魄的書香人家，書香盈滿室，柴扉清貧家，粗茶淡飯了了裹腹，身上破袖兜不住二兩清風。好在，陳家教女針指一事必不落下，陳大娘子仗著一手好針線與翁姑一道供養著夫婿讀書度日。

輪到二女出嫁，黃氏看著大女日日十指壓針線，辛苦得發早白眼早花，說什么也不愿再任由陳父作主二女的終身大事。

黃氏一朝被蛇咬，十年怕草繩，擔心太過，嫁二女反其道而行，許的二女婿是個在交引鋪中兌算銀錢的，銅錢金銀過手無數，金的兌成銀，銀的兌成錢，沾染得一身銅臭。

二女婿天天摸索金銀，練就一雙火眼金睛，一錠銀一眼看穿成色，手一掂，立斷該銀幾兩幾錢，再有染得一樣毛病，就好看人身上金銀器飾，估量著其價幾何。

陳父為此深惡二女婿，嫌他滿手銅銹，只恨不能在銅錢眼中扎窩。

待到嫁三女，黃氏痛定思痛，擇了又揀揀了又挑，挑到施進身上，勉強還算合心，只嫌寡母當家，她還在猶豫思量，陳父先一步將事定下，耕讀耕讀，好歹也占了個耕，施進好歹念過半載書，斗大字也識得幾筐，看著又憨厚，不似二女婿那般奸滑。

黃氏無法，硬著頭皮認下了這樁婚事，夜里暗暗擔憂三女嫁后因性子柔軟受婆母欺壓，不過，這些年過下來，三女婚事雖定得糊里糊涂的，日子竟算得舒心，

陳家二子三女既已團園，又過得幾年子孫接二連三落地，陳父心境平順，他本就是個不操心生計的，成日捧卷看書，頗為風雅。

一年秋收，黃氏領了子媳都去田間勞作，家中谷場鋪曬著新收的谷子，一再交待陳父看場，別讓滿地亂跑的雞鴨糟賤了新糧，又叮囑他度量著日頭，用耙子把谷子翻曬幾遍。

陳父滿口應下，捧書一卷，沏茶一壺，搬了竹椅尋了一處陰涼，坐那邊吃茶邊看書邊守谷。這一看便入了迷，黃氏不大放心，借著回家灌涼茶，去谷場看個究竟，這一看真是火冒三丈。

谷場上一雄雞攜雞妻雞妾雞兒，成群結隊地在谷場上“咕咕”叫著啄食新谷子，時不時地還屙泡屎下來。

黃氏氣得抹淚，與陳父道：“不過叫你看谷趕雞，些些小事都不愿支把手，我忙累得如頭老牛難道是活該的？”

陳父回過神，臉上也有幾分赧意，賠罪道：“你我夫妻切勿說這氣話，是為夫之過，為夫自省。”話頭一轉，看谷場上歡快的雞群用爪子扒拉著谷子，道，“啊呀！這可不是請了好一群的翻谷工？許它們得些吃食也是應當的。”

黃氏氣也不是，笑也不是，一耙子趕走雞，板著臉回田間收糧。

谷場還有其他人家曬谷，看后大感好笑，歸家后學與家小說趣，道：陳老丈自家不看谷子，倒遣了一群雞去翻谷子。

幾日間，傳得全村男女老少無一不知，一時引為笑談。

陳家上下大為羞憤，黃氏還與人吵了幾嘴，陳父卻半點不曾縈繞心間，將長須一撫，道：“清風可識字，許雞能看谷。村中愚夫愚婦，有甚好計較，他們不識只字，不念文章，只好得趣頑笑野談。”

村人知后又取笑：陳家老秀才不愧是讀書人。

陳家諸多奇葩事，在上河村眾人皆知，善者笑，惡者譏，陳家自家人卻是恥于口齒，哪會在家中提及啊。陳氏與施進一年間也難得來岳家，雙雙都是第一次聽聞此事，也是這個茶寮店家婆存心逗樂，別家嬌客上門，有幾人不知趣面當面地說些酸言戲語？

阿萁聽店家婆話中取笑，心里道：她仗著年老拿話譏笑，量我阿爹阿娘不會駁斥她。那我便仗著年小無知，直話問她，看她看怎么答我。面上裝作不解，笑著追問：“阿婆，什么叫酸丁？”

店家婆一愣，拿抹布揩著桌案，覷眼施進，度他生得高大，面相不善，不敢再直白明說，笑道：“小娘子，說笑的話呢！渾不用過耳。”她村中開店，也怕生事，一時圖了個嘴上痛快，怕將起來，去鍋中又舀了兩碗熱面湯賣好，“出嫁女歸家是客，坐船掛了一身水寒風，各人吃口熱湯暖暖肚腸。”

陳氏與施進謝過，倒不好再作計較。施進看天早，索性在茶寮中再盤桓些時候，將那晚湯餅讓陳氏吃了，自己拿了雞子分給阿萁，阿豆生得靈敏狗鼻，睡夢中嗅得米香，揉揉兩眼打個哈欠醒了過來。

阿萁捂嘴笑：“真是天生就會趕巧。”伸手把阿豆扶出籮筐坐下，又問，“脖子可有睡歪？”

阿豆左右歪了歪細脖，笑呵呵請功：“二姊，我脖子好著呢。”

陳氏吃了半碗湯餅，和緩過來，伸手笑著理理阿豆睡得松散兩個羊角小辮，柔聲道：“小兒家骨頭軟，擰蜷也睡得熟。只衣發亂糟糟的，不好去你外婆家。”

阿豆坐在條凳上，瞇著眼吃了一口熱湯，問道：“阿爹阿娘，我們怎在這里吃湯，還不去看外婆？”

施進道：“這還七早八早的，不慌忙。”

店家婆插嘴笑道：“陳家女婿莫說嘴，你們再坐得片刻，你家舅兄怕就要來了。”

施進不解：“大娘這話怎么說。”

店家婆道：“你家二舅兄這十天半日，打早起摸著天光亮就來我這打碗酒吃。”

施進是個沒心肺的，笑道：“既如此，等了他來請他吃碗酒，再上我岳丈家去。”

陳氏卻是心里沒了底，暗想自家二兄也不是貪杯的人，不知為的什么緣故，日日起早到茶寮吃酒？

第20章 難念的經（一）

果然如店家婆所言，阿萁略吃幾口湯幫阿豆重綁了下小辮的功夫，就見陳二舅端著肩踢踢噠噠從村口走來，也不知他怎生得雙眼，姊妹妹夫并著兩個外甥女就在面前，陳二舅愣是沒有認出來，徑自沖著店家婆喊：“嬸娘打碗臘春，下酒隨意來一碟，再有肉也切點來。”

店家婆呸了一聲，道：“村口小店，勉強支楞著，不提前知會一聲，大清早的哪來得肉？ ”復又指著施進等人大笑道，“真是鼻大眼小看不見地當中，姊夫郎舅面相面站著，竟是不識。”

陳二舅吃了一驚，掉轉眼看施進與陳氏，驚呼一聲：“唉喲！真是三妹妹和三妹夫啊，該死，我只當幾個生人坐那，沒往親戚上頭想。”

陳氏哭笑不得，先領著阿萁阿豆叫舅舅。

陳二舅眉開眼笑，連應兩聲，摸摸衣袖摸摸懷中，沒有摸出什么見禮來，索性掏了荷囊，取了十個錢，一個分了五個，道：“外甥女兒乖，外甥女兒真是一眼一個樣，二舅沒甚吃食在身上，與你們幾個錢，你們自去星貨鋪花用”