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任瑾見狀，無奈地輕搖了搖頭：“看來一時半會兒也走不了了，你們聊，我去前邊交代些事兒。”

眼看著任瑾漫步走遠了，文旌才轉回頭，緊凝著任遙：“你是不是后悔答應要嫁給我了？”

任遙愣愣地看了他一會兒，倏然輕笑出聲。

文旌臉色越發冷凝：“你笑什么？我很可笑嗎？”

他見任遙一個勁兒只顧著笑，也不答他，越發眉目緊蹙，出言恐嚇道：“我告訴你這事容不得你后悔，你要是敢后悔，我……”

“我不后悔。”任遙斂去笑意，直望入文旌眼底，認真地又重復了一遍：“我不后悔。”

文旌凝睇著她，緊繃的輪廓漸漸舒緩開，眼中那簇凜寒的光也漸漸溫暖起來，他輕舒了口氣，握住任遙的手，道：“我都知道了，阿遙，不管發生了什么事，我們一起去面對，你要相信我，我絕不會姑息她。”

任遙眉眼微彎，卻牽出幾分擔憂，幾分悵然：“南弦，我就是后悔這個，這件事本不該把你牽扯進來。”

文旌搖頭：“義父將我養大，栽培我成人，你與兄長也皆視我如血脈相連的親人，若我一昧置身事外，如何對得起你們？況且事關我父汗，我若是明知他有冤情而不替他伸冤，那我豈不是妄為子，妄為人。”

任遙凝著俊秀又決絕的面龐，嘴唇蠕動了幾下，卻又不知該說些什么，唯有反握住文旌的手。

兩人樹影下執手而立，背后映著淺藍的蒼穹，成了一幅著色適宜的圖影，落到了遠處扶風的眼中。

他卻并不覺得適宜，只覺格外礙眼，不禁冷哼了一聲。

“你又怎么了？”

江憐剛部署好了神策軍，從他身后走近，諄諄勸道：“不管任小姐將來是不是丞相夫人，現如今咱們可是住在任府里，我勸你對任小姐和任大公子就算做不到好顏色，起碼也客氣些，到底是吃人家的，住人家的。”

扶風唇角輕挑，透出幾分譏誚：“可真應了那句話，吃人嘴短，拿人手短。”

一慣好脾氣的江憐這一回兒卻絲毫不示弱：“是，這是老祖宗留下的話，應當是有道理的，該短的時候就得短，不然成什么人了。”

扶風咬了咬牙，冷聲道：“你根本什么都不知道！你以為當年丞相就是跟那位嬌滴滴的任大小姐吵了一架，就自己跑去北疆了嗎？我告訴你，他當年是被人逼去的！被人綁去的！將他逼上北疆的始作俑者就是你嘴里那好心的任大公子！”

“你個笨蛋，難道你就沒看出來，自從丞相回了家，跟他這位義兄之間是客氣有余，卻總好像隔著一層似得嗎？”

江憐吃了一驚，剛想說些什么，陡然警惕起來，將手摁在劍柄上，沖蘆葦林后厲聲道：“誰在那里？出來！”

林中靜默了一陣，隨即傳來細碎的拂曳聲，任瑾輕撩著衣裾從里面緩步款款而出，道：“抱歉，無意偷聽你們二位談話。剛聽了個開頭，怕一出來大家尷尬，原想等你們走了再出來的。”

第34章 昔年

這話說得很是婉轉、溫和，還帶著一絲絲疏離的客氣，讓人想發作也無從下手了。

江憐是個能沉得住氣的，還知道凝下心思想一想這事該怎么辦，這畢竟是丞相的義兄，總得顧全顏面，不能讓大家都難看。

但扶風卻不管這一套，他當即就要上前理論，話還沒出口，就被江憐眼疾手快地拽了回來。

他罕見得形色嚴厲：“你不要胡來！不管當年發生了什么事，大人自己都沒說什么，輪得到你在這里替他出頭嗎？”

扶風依舊一臉執拗不忿，但聽了這話，掙扎的動作卻小了許多。

江憐見他有所松動，忙趁熱打鐵，扣住他的肩胛，低聲勸道：“你得替大人想一想，你看看他回京后的表現，如果當真是記恨著從前的事，想跟家里人一刀兩斷，會是如今這模樣嗎？孰是孰非，恩多怨多，他心里是有數的，咱們外人又能看得多清楚？”

扶風又別扭了一會兒，總算是被江憐勸下了，怒氣沖沖地狠瞪了任瑾幾眼，拂袖轉身離去。

江憐一直望著他走遠了，才回過頭沖著任瑾抱劍微揖，正想轉身走，被任瑾叫住了。

寒風瀟瀟在耳，吹動身側的蘆葦蕩漾起一圈又一圈的波浪，細碎的雪花迎面打在臉上，帶著冷硬觸感，慢慢消融，化作水漬漫開。

雪花兒消融只在一瞬之間，但那點冷意卻直滲入到皮膚里，慢慢散開，半天也暖不過來。

任瑾攏了攏大氅，道：“其實我是想問一問，江大人是從什么時候開始追隨南弦的？你遇見他時，他又是個什么境況？”

江憐垂眸沉默片刻，斟酌著開口：“我是在北疆遇見大人的，那時北狄騎兵入關，對百姓燒殺劫掠，混亂不堪。而當地匪寇盛行，各豎旗幟，更是亂上加亂。大人身邊只有一劍，一人——那人就是扶風，他是最早跟在大人身邊的。”

他略停頓了下，悄悄覷看任瑾的臉色，雖然任瑾依然溫和文雅，但他猜度任瑾大約不想聽過多關于扶風的事，便岔開：“其實在遇見陛下之前，我們的日子并不好過。不是為別的，主要是缺錢。大人為人又剛正，不肯隨濁波而流，劫掠之事是萬萬不肯干的，所以只能熬著窮日子。”

“我們晚上露宿荒野也就算了，主要是餓肚子，餓得人心里發慌，逮著只野兔都恨不得連皮毛生吞了。最可氣的，是還有人總來騷擾大人……”

“什么？”任瑾的聲音略微嘶啞，瞳孔驟然放大，像是懷疑自己聽錯了。

扶風嘆道：“北疆本就魚龍混雜，有些登不得臺面的癖好也大為盛行。大人又長了這么一張招人的臉，自然——本來大人不屑于較真，真有不長眼的抓住了打一頓就算了，可這樣嚇不住人，總要不怕死的往上撲，后來大人沒耐煩了，抓住一個放了點血，吊在轅門上，才算都震懾住了。大人兇狠殘忍的名聲也是從那個時候開始傳出來的……”

他說的甚是含蓄，但只消細想就該知道想要震懾住那群牛鬼蛇神，單靠‘放了點血’肯定不行。

任瑾聽著，面上神情看上去依舊平靜，可是縮在袖氅里的手卻默默攥緊，拇指抵在虎口處，指甲深深嵌入肉里，微微顫抖。

江憐心細，看出了他平靜之下所掩藏的痛苦與愧疚，心中略有不忍，強提起一抹笑：“不過這日子也沒過多久，我們就遇見陛下了。”

一提到趙煦，他那雙有點姑娘氣過分精秀的眼微微彎起，大有一掃沉郁，瞬時明亮起來的感覺。

“陛下雖然外表不羈，但其實是個極精明會打算的人，那時候他也算是龍遇淺灘，落難至此了，但手里終歸還有些銀子，還有些人追隨，雁北王的名號打出去，還是稍稍能唬一唬人。混下來，日子倒還過得不賴。”

江憐雖然說著話，但心里總提著一股勁，時刻留意著任瑾的臉色。他跟扶風不同，扶風自幼是孤兒，混跡于綠林，直來直往慣了，做事說話從來只憑本心，不會考慮太多。

但江憐恰好相反。

他家中有寡母弟妹在，自小摸爬滾打著混生路，擅長看人眉高眼低，為人謹慎，與扶風正好是兩個路子。

他不留痕跡地看著任瑾的臉色，覺得似乎和緩了許多，便松了口氣，語調也不自覺輕快了起來：“雖說后來陛下能殺回長安、承繼大統全靠了丞相的綢繆，但最開始，確實是陛下在艱難險境里拉了我們一把，丞相雖然極少將情緒外露，但我想，他還是記在心里的。”

任瑾默了默，眉目長斂，也不知在想些什么。

過了許久，他才道：“南弦就是這樣，外表冷冰冰的，其實極重情義，什么都裝在心里。”

這話里含著一絲細弱的嘆息，若煙似霧，不深辨，根本察覺不出。