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山莊分了上中下, 下是莊人的住處，管事們的宿舍，木工坊和牲畜欄；中是一望無垠的莊稼地；上則是為顧皎準備的正經宅院。當然，宅院是在計劃中, 現只砍伐山間的野生原木, 搭建出一個百十平方米的木頭平臺，平臺上修了一排七八間的屋子。

車馬沿著馬路上緩坡, 最后至一小片山頂。風車的水分了兩路，一路入水渠，一路上山頂水池。池塘中長了幾株荷, 又有活水入房舍的灶間和廁間, 端的是干凈方便。

顧皎一見這小巧的木頭房子就愛上了，更愛的是屋檐下連通在一起平臺。收拾干凈后盤坐其上，居高臨下，一派田園風光, 堪比后世的山間度假別墅。丫頭們歡喜地到處查看, 初荷拉著幾個小伙伴，脫韁的野馬一般竄。

唐百工略顯擺, “夫人，如何？”

“好。”顧皎夸贊，但也不慣他臭毛病，故意挑錯道, “只木頭做支撐平臺, 山間風吹雨淋, 腐壞得快。”

“不怕不怕。”唐百工呵呵一笑，躬身往平臺下面一指。

顧皎跟著看去，只見平臺下方用青紅二色的磚石鋪出一片，又做了簡單的梁柱支撐和穩固。而鋪在基礎上的厚原木，外表一層炭火的黑色，顯是做了碳化的防腐處理，端的是思慮周到。她心里贊嘆一番，突然卻愣住了，定定地看著他，“老唐，你居然把磚石搞出來了？”

兩人多有書信來往，做技術溝通。信中，顧皎便很貪心地提起了石炭、石灰、水泥和磚石等物來。

她只想為以后做個鋪墊，沒想到唐百工居然不聲不響地把磚石搞出來了。

他是怎么搞定窯子的？又哪兒去翻出石炭來？

顧皎幾乎要瘋了，興奮得滿面通紅。石炭有了，距離工廠大規模生產還遠嗎？煉鋼煉鐵呢？蒸汽機呢？她的現代工業計劃啊！

什么山間別墅，什么農業生產，可以靠邊了。

“來來來！”她挽起衣袖，“咱們進屋，細說！”

唐百工很滿意顧皎的態度，他就知道，夫人在技術上非常有見識，懂他。

“好。”

顧皎立馬吩咐含煙和楊丫兒，安排各位夫人和從事的住宿和生活；又親去向劉氏請假，“劉姐姐，勞你帶著夫人們四處賞玩休息一番，我和唐大哥有些公務要談。”

劉氏早被此間風景迷住，連連點頭，“我現是知道我家從事為何對莊子念念不忘，這般好風光，怎么都看不夠的。夫人自去忙，咱們自家安排，勿需你操心。”

唐百工便選了最大的一間木頭屋子，親安置了桌椅，請顧皎坐。

顧皎已是等不得了，率性道，“老唐，別賣關子，趕緊地。”

他‘嘿嘿’一笑，道，“現時做瓷和陶器，多用的是柴燒窯。取材容易，最是方便可靠。可在做酒精的時候，用木柴雖然也夠了，但看火添柴，難免麻煩。我便想著有那州府，煉銅鐵金和石灰等物的石灰，用石炭的多。”

對，此間確實有用石炭，但因開采困難，且處理不到最佳的利用率，因此使用的范圍并不廣。

“寬爺之前斥我過于浪費，我也就算了。來郡城后，夫人讓我放開手腳，正合我意。你在信中說郡城的房舍既不美觀，保暖也一般，修筑起來很困難，想做一番改造。然改造需得使用磚石，請我想辦法開窯嘗試。這莊上種苗下完后，我也就無事，便到處尋摸了”唐百工得意洋洋，“那邊山坳里，許多黃泥和粘土，當真是好地方。”

原來是找著粘土了。

“三五個民夫，做了磚石的模子，出來許多的黃土磚坯，用土窯燒了試。剛開始沒把握好火候，燒得不好。后來提高溫度，增加燒制時間，才逐漸弄出不錯的來。至于石炭——”他更是忍不住顯擺了，壓著嗓子道，“你招攬過來的那些流民，里面有兩三個著實不簡單。應是京州軍中的鐵匠，跑出來的。言說附近不遠有采石炭的地兒，因山高路遠，十分麻煩，官府是沒管的。他以前都是偷摸著自去尋了來，零星地做些鐵器。”

顧皎眼睛越瞪越大，居然這樣也可以？

“我就當真了，給他賞銀，叫他帶路。果然一個小洞坑，里面黑漆漆一片石頭。日日叫他去采，不拘多少。采了個把月，背回來千把斤，夠我燒幾窯磚石，全用在這房子下頭了。如何？”他討賞，“夫人要覺得好，可不能少了我的賞銀。我要使動那些民夫，著實要真金白銀呢！”

“賞賞賞！”顧皎不是小氣之人，“趕緊說，那小煤窯在何處？”

唐百工從衣裳里摸出一卷紙打開，便是山莊周圍的地形圖。他手指點在其間一個小黑點上，“這處。只路難走些，采起來困難——”

那都不是事啊！石炭合理用起來，能搞出多大的事？顧皎心里瘋狂的呼喊，不管蘊藏量多少，不管路多難走，先給包起來，路修出來，后面本錢自然回來了啊！

“多遠，重點是多遠！”

“距此三十來里，就是——”

“近！別廢話了，回去就讓郡守把那地兒劃出來給我。再給你一筆錢，招攬更多的流民來，咱們修路開煤窯。對了，你那個磚窯繼續燒起來，從山莊到官道的路面全給我鋪上磚石。”顧皎真是受夠了泥土路的顛簸，“還有郡城入城的主路，我也要全鋪上。至于城改——”

她兩眼放光，“商會在郡守府邸旁邊買了一排房舍，我準備全推了重建。就修磚房，讓城里和周圍的鄉巴佬見識見識，什么才是干凈舒適的大房子。”

顧皎談得興起，問他石炭日常如何使用。唐百工說甚都好，只點火困難，每次都要耗費許多木材。她便告訴他后世人日常使用煤球的方法，搗碎了混合黃泥，捏成雞子大小的圓球晾干。一兩個小球，足夠做好一餐飯，實在比木頭省了太多。由此發散出去，連燒磚石的窯子都要跟著改了形制。

說到后面，唐百工又感嘆人手少。他這處識字的只自己帶過來的幾個少年，木工和鐵匠就更少，做甚都需手把手去教。若得更多匠人，他能干出更多的事來。

教育果然是個大問題，現時能識字的多是士人。

顧皎不欲大張旗鼓搞教育引來士人不滿，只道，“你便多招些少年，日日帶在身邊教寫字繪圖，后面再放出去做事，豈不容易？令他們和商會簽契，學徒期間的吃住都商會出錢，豈不方便？”

唐百工自然滿口贊同，便又提及另一個問題，“因來的多是流民，咱們帶過來的莊人也多半是男人。莊中只幾個洗衣做飯的老婦，實在缺女人得緊。男子日日聚在一處，難免齷蹉。我思來想去，便是女人太少的緣故。然咱們在山中，富裕的名聲又未傳揚出去，女人都不愿來的。下面人便說了，可否買些女人——”

“不行。”顧皎斷然拒絕，有些疾言厲色。

唐百工頭次被責，怔了一下，沒接得上話。他其實欲說些真話，乃是這兩月也按月給民夫和流民發了一些工錢，雖不多，但里面有些人也是出去浪蕩了。尋得周圍的寡婦，暗門子，小窯子，錢也使得精光。然這些話著實不好聽，說給夫人聽，不合適。

顧皎見他不懂，才慢慢道，“老唐，咱們辦這個莊子，為的是幫延之籌錢，立名聲，不受士人約束。這之外，最要緊的是推廣糧食，令天下人豐衣足食。然天下人非只男子，還有女子，應一視同仁。我不希望外人提及咱們的山莊，便說那處買賣人的地兒，那不正經的地方，那無人倫之所。”

唐百工便有些慚愧之色。

她想了想，道，“也是我疏忽了，竟忘了人的最基本需求。我提個意見，你想想看是否可行。”

“夫人請講。”

“咱們拿一筆錢來，設立一個婚姻基金。”她道，“莊子里土地盡有，山上樹木也多。你單找十幾個善建房舍的木匠來，令他們修筑一些簡單的房舍和宅院，作為家庭居所。有門路找到女人正經結婚的，都可申請單獨家庭居所，除此外，我會再給一些布匹和銀錢作為聘禮。以利誘之，比買賣好了許多。等到一兩個月后紅薯收成，大車大車的貨物進出，不必再刻意宣傳，人家也曉得咱們莊上的人能吃飽飯。”

能吃飽飯，便有人家愿意將女兒嫁過來。

唐百工想了想，點頭，“夫人比我考慮周全，如此甚好。”

怪不得寬爺那般看重夫人，她當真是將郡守的名聲看得要緊，處處細致。

顧皎忍了一下，有些含蓄道，“這周圍都是咱們的地盤，你不許那些私自賣的來就近做生意。風氣，風氣乃是根本，不能壞了——”

唐百工有甚不懂的？他起身，“我馬上去說這好消息，他們必然是開心的。其實之前周圍有零星的山民和獵戶也來問，問莊人生活如何，為哪位老爺做活，能不能吃得飽飯。我觀他們的意思，其實也是想結親的。只無人作保，不敢隨意行事。夫人，你這般，當真是——”