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那些東西用不著大臣內宦進獻,宮中內庫多的是,不過這話不能告訴她。
不然湯婆子里的水會咕嘟咕嘟燒開的。
……
聽說鄭茂被乾清宮內官當面質問,吳健趁熱打鐵,接著上疏彈劾鄭茂。
幾天之后,朝中御史也上疏彈劾閣臣。
朱瑄留下他們的折子,沒有批復,也沒有加以斥責。
大臣們敏銳地察覺到朱瑄的態度,緊接著科道官紛紛上疏,歷數鄭茂的十大罪狀。
上疏的人中,包括鄭茂一手提拔起來的同鄉。
消息傳遍京師的大街小巷,沸沸揚揚,人人都在猜測鄭茂會落得一個什么下場,昔日依附鄭茂的黨羽慌忙跟著上疏附議科道官,和鄭茂劃清界限。
鄭茂整日惴惴不安,聽到點風吹草動就嚇得直蹦起來。
朱瑄仍然不動聲色。
鄭茂夜不能寐,輾轉反側,一邊恐懼不安,一邊又貪戀祿位,心存僥幸,覺得朱瑄應該不會直接趕走自己。
這天他仍舊一身赤羅官袍,在官員們的簇擁中踏入文淵閣,當仁不讓地坐了元輔的位子。
其他內閣大臣已經到了,眾人分位次坐下,文書送來奏折,幾人喝了茶,開始討論政事。
說了不到半個時辰,窗外傳來窸窸窣窣的說話聲,隨從進閣通稟:“掃墨公公來了。”
眾人對望一眼,安靜下來。
盆中炭火明艷,銀霜炭燒得噼里啪啦響。
幾息后,乾清宮近侍掃墨的身影出現在眾人視線之中。
他神色莊重,手中捧了一只漆盤,漆盤里堆摞了幾疊厚厚的奏本,大踏步邁進閣中,走到香案前,放下漆盤,拿起一份奏折,環顧一圈。
雖是閹人,卻有居高臨下的凜然氣勢。
閣臣們站起身。
掃墨打開奏折,大聲讀出其中的內容:“……元輔鄭茂,勾結內官,諂媚后妃……傾軋同僚……結黨營私……”
鄭茂面如金紙,汗如雨下,欲要張嘴辯駁。
掃墨看都不看他一眼,合上奏本,拿起另外一封奏折,“……陰鷙狡詐,奸邪之人,不可大用……”
“……只知一味逢迎,難為百官表率……”
等他一字一字念出所有奏疏上百官彈劾鄭茂的內容,鄭茂早已經衣衫汗濕,伏在地上,渾身發抖。
其他閣臣搖頭嘆息。
掃墨合上最后一封奏本,冷聲道:“鄭老先生,您可以出去了。”
眾人愕然地抬起頭,一面暗暗稱快,一面又覺得心底發寒。
兔死狐悲,堂堂元輔落到這個下場,他們以后一定得謹言慎行,不能重蹈覆轍。
壓抑的沉默中,鄭茂顫顫巍巍地站起身,喃喃地道:“老臣要見圣上……臣……臣有冤!”
徐甫暗暗搖頭,都到這個份上了,鄭茂還是不肯主動求去,實在糊涂。
掃墨獰笑,示意門口的錦衣衛,淡淡地道:“鄭老先生還是盡早家去吧。”
錦衣衛邁進門檻,大踏步走到鄭茂面前,扯下他身上佩戴的牙牌,二話不說,直接拽著他出去。
屋中眾人目送鄭茂踉蹌著走遠的身影,心中百味雜陳。
鄭茂的黨羽,之前曾和鄭茂一起上疏的吏部尚書幾人臉色鐵青,回到自己的值房,渾身哆嗦,立刻傳喚親隨下屬,馬上寫了封言辭懇切的奏疏,請求致仕。
一天之內,七八名重臣先后上疏。
這回朱瑄沒有挽留他們,全部予以批準。
幾天后,鄭茂和他的黨羽狼狽離開京師,京中百姓歡天喜地,手舞足蹈。
鄭茂及其黨羽遭斥逐之后,內閣空缺,朝中人心浮躁。
不等南北大臣開始互相傾軋攻擊,朱瑄以迅雷不及掩耳之勢連罷十數名官員,次輔徐甫自然而然升任元輔,然后迅速起用已經致仕的南京兵部尚書為吏部尚書,進南京刑部尚書為刑部尚書,提拔南京兵部尚書、戶部尚書、左都御史,禮部侍郎進內閣參預機務,下調官員級別,恢復早朝、午朝,每天于左順門接見大臣,和大臣商討國事。
一時之間,奸邪小人盡皆被逐,朝廷氣象為之一清。
眾人這才明白,朱瑄早就定好了內閣人選,他為太子時,曾數度解救官員,為得罪嘉平帝的官員求情,讓他們去南京任職,看似只是為了保住那幾個官員的性命,原來還有這樣長遠的打算!
第176章 對不起
鄭茂離京以后, 依附他的黨羽陸續遭到貶黜。
等到朱瑄屬意的人選全部抵達京師,他開始對朝堂進行一番疾風驟雨的整頓, 同時幾次下詔求言, 廣開言路,赦免召用因言獲罪的官員。
規模之大,連各地布政使司、監察御史、鎮守太監都全部卷入其中。
一個月后, 京師迎來第一場大雪, 隨著內閣的人事變動最終確定下來,朝堂秩序清寧,內閣大臣大多是品性正直之士, 一掃前朝頹靡之風, 宮廷內外全都呈現出一派欣欣向榮之象。
此時,外廷朝官忽然上疏,認為朱瑄之母淑妃死因不明,請求查明真相,追封淑妃謚號, 為她遷葬, 然后逮捕鄭氏族人, 下錦衣衛, 嚴查究問。
監察御史也上疏說鄭貴妃罪不可恕, 建議削其封號,遷出陵墓。