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一室靜謐，只能聽到兩人各自的輕微呼吸。

有風自窗縫間溜進，帶著積雪的凜冽氣息，竟也化不開房中愈見升溫的無形熱氣。

氣氛古怪到讓人幾欲窒息，若再不說點什么，歲行云總覺自己可能要當場憋斷氣。

“公子，我，能問您個事么？”歲行云顫抖的指腹在他頸側輕輕推揉著藥膏，佯做鎮定閑聊。

“嗯。”李恪昭喉間滑動數回，并不睜眼，只長睫如蝶翼微顫。

“有個人，畢生信念就是想吃羊肉，卻因故求羊而不得，只能心中明誓立志，要傾盡全力掙一只屬于自己的羊。可忽然有天，她遇見只勁道可口的狼，竟鬼使神差地撞死在她腳邊了！”

歲行云深吸一口氣，糾結嘆息。

“但天道有規矩，她若將這狼拆吞下腹，之后再遇到肥美鮮嫩的羊，她就不能碰了。”

李恪昭聽得云里霧里，虛開眼縫斜睨她：“所以？”

“所以，若這人經不住誘惑，心想‘狼肉其實也挺好，羊肉錯過就錯過吧’，如此，會否顯得心志輕浮？”歲行云誠懇求教。

這什么文理不通的古怪寓言？

李恪昭沒好氣地笑笑，重新閉目。

稍作思忖后，他漫不經心道：“何止輕浮？既立誓存志，卻因一點誘惑就半途而廢，根本毫無操守可言。”

歲行云愣了愣，繼而重重點頭：“公子英明。做人，理當貴在堅持，一以貫之！”

第43章

那日之后，歲行云與李恪昭幾乎再無私下單獨相處。

倒也無誰刻意, 實在是局勢愈發山雨欲來, 所有人的心弦都繃得一日緊過一日, 兩人各有事忙，分不出多余精力在兒女情長。

蔡國的饑民之亂在隆冬時節被平息。

但正如冰封的河流, 表面看似無瀾, 冰面下卻是千里暗涌, 或許只需小小契機就足以重卷驚濤，破冰裂岸。

自天命十六年冬到天命十七年春, 不過短短一季，儀梁城就逐漸進入一種看不見、摸不著, 卻人人皆有所感的蕭條緊繃。

貴胄之家紛紛借各種理由將家眷送出儀梁，城中各大商號也隱隱望風而退。

至仲春時，坊間街市已較往日清冷許多, 市面上各類物品逐漸短缺，物價再度暴漲，平民苦不堪言，民怨再起。

天命十七年六月，蔡國三十萬大軍攻打苴國杜雍城失利的消息傳回。

與此同時，去年苴國質子素循那不名譽的死因也被有心人舊話重提。

坊間閑人將“素循之死”結合蔡國攻苴之事一琢磨，再加上有人刻意推波助瀾, 民意幾乎在朝夕之間就呈鼎沸之勢。

甚至有市井說書人開始借此杜撰故事含沙射影, 使得城中議論紛紛。

明眼人都知這背后必有人撐腰授意, 顯然蔡王與上將軍卓嘯已徹底到了撕破臉的時刻。

“……城中議論大致分了兩派。一派說, 當初上將軍卓嘯以豐富統兵經驗斷定攻苴勝算不大，蔡王卻剛愎自用、一意孤行，暗中除掉素循，以此斷絕卓嘯與苴國繼續維持友盟的可能，迫他不得不順從王命調兵打這必敗之仗。”

飛星端起茶杯豪飲而盡，擦擦嘴接著道：“另一派則暗指，素循之死乃苴夫人所為，與蔡王毫無關聯。只是那時卓嘯收受苴國使臣重金賄賂，故與蔡王虛與委蛇，找出種種借口不愿攻苴。”

說到底，并無人當真關切素循之死的真相，不過是蔡王與卓嘯以“素循之死”為由頭相互甩黑鍋，爭奪民心向背罷了。

“卓嘯這廝真要反。”葉冉神情沉肅，如臨大敵。

數年來，蔡王意在友縉，攻苴或薛，而卓嘯則意在聯薛、友苴、攻縉。

只是之前蔡王壓制卓嘯尚算游刃有余，故而雙方互有讓步。

如今蔡王尚未收回在去年冬之前失去的民心，又遭此重創，明顯是再無力彈壓卓嘯了。

這對縉質子府來說可不是什么好消息。

“再有，近來儀梁四門不但加緊了出入盤查，布防也似有變動。我讓伏虎與瑤光、天樞暗中探過數回，城門衛與城中衛里出現了許多生面孔，”飛星補充道，“我總覺得卓嘯似是要封城了。”

李恪昭以指節輕叩桌面，神色冷峻：“飛星，讓無咎做好接應準備。葉冉，盡快設法將府中不會武的人送出城先走。”

除十二衛與西院那三十來人，府中可還有老大夫及仆婦竹僮等，加起來也有二三十。

雖他們都只是奴籍者，李恪昭卻從未打算丟下他們自生自滅，數年來一應部署全將他們囊括其間。

“欸，我記得歲氏神巫曾托夢與你，說卓嘯將在今年入秋后動手，”葉冉忽地看向歲行云，“那神巫講沒講具體是哪日？”

歲行云被問得個啞口無言。

縉史上就只一句“秋，上將軍卓嘯竊國，弒其君”，并無具體日期。

在葉冉與飛星期待目光的凝視下，歲行云硬著頭皮憋出一句：“沒。你們當神巫是絮叨話癆？哪會說這么細。”

見葉冉、飛星似還有話說，李恪昭敲敲桌面：“不要為難她。求神不如靠己，隨時做好準備便是。”

*****

容茵也在要被先送走的那批人之列。

哪怕歲行云早已將事情同她交代清楚，諸事也做了妥帖安排，事到臨頭，容茵還是忍不住渾身發顫，眼中浮起淚光。

“姑娘、姑娘不與我一道么？”

“你忘啦？四方令每半月就會來府中‘探望’公子一次。有時對方攜夫人同來，我便得隨公子同去相迎。若我走了，公子如何向四方令解釋？”

歲行云避重就輕地安撫笑道：“別怕，出城后你緊跟著老大夫他們就是，十二衛中的天樞、天權也會一路護著你們尋到接應之人。”