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陳繼昌搖頭，“靠自己雙手吃飯，有何可笑？更何況我靠著家中娘子才能安心讀書，反而不如你們。”

小四見他張嘴就說自己吃軟飯，而且還坦坦蕩蕩，一點赧然都沒有，不覺有些驚奇。

陸文放瞧著他這副呆樣，噗嗤一聲樂了，拍了下小四的肩膀，“咱們陳兄去年考中秀才，中了案首。西風縣的黃員外愛才心切，榜下捉婿，將愛女許給陳兄。兩人現在日子過得甚是和美。”

小四恍然大悟，肅然起敬，“原來陳兄還是案首，真是失敬。”

陳繼昌臉頰微紅，“僥幸得中。顧賢弟不必客氣。”

接下來幾日，林云舒陸陸續續從老二口中得知案件進展。

原以為小妾家人知道女兒被害會來告官，不想他們第一時間竟是鬧上門。

郭員外喜得一子，闔府上下張燈結彩，小妾尸首早被收入棺材，等頭七過后就下葬了。

小妾家人鬧上門，郭員外很是不喜。卻也知道他們一家對這女兒有幾分情誼，便扔了五十兩銀子，就當是感謝他們女兒替他生了個兒子的獎賞了。

可小妾家人哪肯罷休，非要進去瞧一瞧女兒是不是被人害死的。

郭員外被他們鬧得沒辦法，只能讓他們進去瞧。

這一瞧不得了，還真是害死的。

那嘴唇和指甲的顏色都不對。小妾家人鬧著要郭員外給個說法。

郭員外見他們不依不饒，也氣了，反將對方大罵一通，說他們貪得無厭。

衙門左等右等沒人來報官，何知遠擔心有人毀尸滅跡，讓捕快裝作下鄉辦案，就近歇息。

那小妾家人抓住捕快求他們作主。衙門順勢接了案子。

“一開始懷疑是郭娘子。動機就是殺母奪子。但那郭員外說她沒有理由。原本那孩子就是要抱到郭娘子那里養的。”

林云舒想到自己看到的郭娘子，身上隱隱帶著檀香味，想來應是整日吃齋念佛。若果真是她，簡直就是人面獸心。

老二又接著道，“后來又查了廚房，那小妾自打懷孕后就一直吃個不停。伺候她的丫鬟說，她也想管住嘴，可總覺得肚子空空的。”

林云舒擰著眉，“我之前去看過那小妾，當初還勸她要少吃，孩子太大，生孩子會遭罪。就算她不為孩子著想，她也得為自己著想啊。”她突然想到那天小妾說了一句，‘我也想啊，可我管不住我的嘴’，林云舒試探著道，“你說有沒有一種毒，會讓人時常覺得肚子餓呢？”

老二眼睛一亮，隨即又懷疑起來，“有這種藥嗎？”

“這很難說了。”林云舒對毒藥這塊一竅不通，剛剛也只是靈光一閃而過的念頭。

老二當即就道，“我明天去找郎中問問。”

第二日，老二就得到一個消息，“十年前朝中太師食欲不震，一連三日未進一粒米。皇帝讓張川烏去為他診脈，研制出一種藥丸，吃了可以讓人有食欲。一粒即可。多吃會讓人越來越有食欲。但體力卻會慢慢衰竭。”

這還是林云舒第二次聽說張川烏的名字。想來他是當代名醫了，郎中楷模的那種。

林云舒想了想，“這么貴重的藥一般人可弄不來。”

老二卻是搖頭，“這藥早就制成藥丸，京城保和堂就有賣的。一粒藥丸要兩貫呢。自打懷孕五個月，小妾就一直嚷嚷著吃東西。想來得有一百三十天了吧？”

兩貫一粒，那就是二十六兩。

看得出來那郭員外對各個小妾都不吝嗇，每個都打扮得花枝招展，身上飾物也多。當幾件貴重飾品應該就能買到這種藥。

這案子到了這一步反而成僵局了。

只是沒幾日，峰回路轉，郭員外從第十七房小妾那里搜到了半瓶藥丸，對方也招了。

“說是嫉恨十八小妾分了她的寵。自打對方懷孕，郭員外就再也不去她那了。”

林云舒凡事喜歡多想，“就算她嫉恨，也沒必要殺人吧。你們就沒查出別的嗎？”

“當然有了。”老二敲了敲桌面，“她口口聲聲說是嫉妒，其實并不是。她家弟弟欠了一屁股債。差不多有五百兩。”

“那她就是替死鬼。”林云舒嘆了口氣。

這案子其實已經很明了了，能給人當妾的，家境一般都不好，普通幾十兩，當些衣服首飾還行。可出得起五百兩銀子，除了郭娘子這個管家之人，不作他想。

案件很快審理完畢。

郭娘子被判死刑。

林云舒沒有去，但老二回來后，在飯桌上說了，“臨死還在罵郭員外負心，婆母不慈。當初她懷著身孕，婆母立威，她的孩子掉了。真是可憐可嘆。”

第20章

離過年還有八天的時候，族長帶著幾個族人來了飯館。

林云舒親自出來接待，瞧見他們帶來的禮物眼睛一亮，“這是造出來了？”

族長捋著胡子笑瞇瞇地朝林云舒拱手，“幸不辱命。只是這紙質量略差些，需得再改進。”

林云舒點頭，絞盡腦汁將自己知道的告訴他，“我聽說稻草，森樹皮，竹子都可以造紙。族長不如每樣材料都試試。看看哪種造出來的紙最好。”

族長牢按此記在心里，“回去后，我就差人去辦。這紙雖差些，但也不是全無用處。”

林云舒明白他的意思，這紙瞧著粗糙，可做為廁紙已經算是相當不錯了。

林云舒當即就道，“這紙價值幾何？我好放些在店里用。”

族長比劃了個數字。

林云舒眼睛一亮，“八文一刀？那是很劃算了。”

她也不客氣，當即就要十刀。族長道，“明日就送來。”