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這種老牌家族的管家,通常一生都只會為一個家族服務,更有甚的,在結婚生子,有了下一代后,下一代同樣選擇接受管家專業培訓,為這個家族繼續服務。
宗祁之前一直覺得自己身份沒有被拉美爾家族承認,管家估計也不會給自己好臉色看。
但事實上,即使上輩子拉美爾莊園被巴克萊銀行收走,宗祁也沒有更多錢來承擔布萊克管家高昂的年薪時,這位頭發花白的老人依然堅定的想要跟隨宗祁回中國去,照顧他的衣食住行,并且不收取分毫。
宗祁哪敢啊,布萊克老管家的根在英國,這種感覺就像是他來了英國一樣,雖然有這里一半的血統,但土生土長的華夏血脈依然在不屈的抗議,思念那一片故土。
如果可以維持這里的原樣就好了。
盡管莊園被銀行收走,莊園內的女傭和下人都沒有任何的怨言,更沒有讓宗祁感受到不舒服。
上輩子宗祁雖然沒在拉美爾莊園住幾天,但他卻真真切切感受到安心,也是他既母親去世后,再也沒能體會過的情感。
這種情感是浦東東郊那棟冷冰冰的別墅無法帶給他的,反倒還會讓他觸景生情,不可遏止的難過。
“咚、咚、咚。”
一瞬間內,宗祁忽然感覺自己心臟跳動的聲音格外大,似乎要和另外某樣東西重疊組合,形成二重奏。
黑發青年一襲burberry威斯敏斯特型經典款蜂蜜色風衣,內著aquascutum的白襯衫和棕色小馬甲,襯得他身形頎長瘦削,意大利手工打造的皮鞋無聲的踏過走廊上深紅色的絨毛長毯,懸掛在兩側的壁畫色彩暗沉,迅速后退,沉默的像是駐守的士兵。
他停下腳步,卻再也無法形容方才那一瞬間的玄妙感覺,恰巧前方的管家微微側首,宗祁只能放下心中的疑惑,暗自攥緊了貼在袖口內的小刀,順著壁燈的陰影,踏入會客廳。
會客廳內燈光明亮,負責人早已站在一旁翹首以待。
“宗先生,您好。”
巴克來銀行的負責人是一位中年男性,身上穿著一絲不茍的黑色西裝,兩撇小胡子梳的整整齊齊,整一個標準的萬惡資本家模樣。
英式西裝總是比較苛刻,作為全世界血統最純正的西裝,他肩膀平直,收腰,強調合身,十分保守傳統;不同于美式西裝的寬松和意式西裝凸顯魅力,英式西裝穿在身材稍次的人身上只會無限放大他們的缺點。
例如現在宗祁一眼掃過去就能看到這位負責人稍微有些發福的小肚子,遮都遮不住。
“您好。”
于是他相當矜持的頷首,極為自然的入坐,并沒有要理會對方懸停在半空中想要握手的意思。
這倒不是宗祁不給這人面子,而是他現在估計有些戰后ptsd,無法和人進行任何形式的肌膚接觸。
反正要尷尬也是你尷尬,我宗祁不尷尬。
“請您將當初拉美爾家族抵押的合同交予我過目。”
入坐后,他開門見山,眼眸銳利。
重活了一次,那些上輩子宗祁沒有留意就被忽視的細節也越發清晰,處處都透露著詭異的違和感。
拉美爾家族一向以財富聞名,沒有人知道它名下產業有多少,但所有人都知道這個家族不差錢。它和大名鼎鼎的羅斯柴爾德家族、洛克菲勒家族、摩根家族等都有千絲萬縷的聯系,甚至內森·羅斯柴爾德男爵在拿破侖戰爭收購英國政府公債時還分了一杯羹。
好兄弟,茍富貴,勿相忘。
雖說這句話在商界并不適用,但總也沒理由羅斯柴爾德借著戰爭財一躍成為十九世紀最富有的家族,乃至在世界近代史上都躋身前三甲,歷史更悠久還跟著羅斯柴爾德一起喝粥的拉美爾家族會淪落到這種凄慘的地步吧?
最詭異的是,在老拉美爾去世前,英國上界從不曾流傳過巴克萊銀行把控拉美爾家族資產的傳聞,甚至供給宗祁和母親在中國生活的銀行賬戶里每個月都會定時多出十萬英鎊的巨額生活費,也彰顯了拉美爾家族有充足的流動資金。
“自然,閣下。”
銀行負責人有些尷尬的放下自己的手,轉身從黑色的公文箱包中拿出幾份用密封袋包好的文件遞過去,表面上一派恭敬,內心卻是對這個早就走到末路的家族嗤之以鼻。
對于拉美爾家族的這棟老宅,巴克萊銀行的那些資本家們是勢在必得。
先不說內里有多少難以估量的古董文物,就是這緊靠肯辛頓宮的地價也足夠讓人滿意。銀行不能得到房產和里面的古董,但是直接拿去抵押拍賣是完全沒問題的。
這份文件很早就被簽署了出去,終于等到如今拉美爾家族后繼無人,只有一個不被承認的后裔,此時不出手,更待何時?
銀行家可不是慈善家,他們是吸血鬼。
宗祁伸手接過這份抵押合同,一目十行,眉心越擰越高。
他之前一直以為拉美爾家族如今的現狀是因為他爹大肆揮霍,不懂經營的緣故造成,所以上輩子根本就沒認真看,草草簽了個名了事。等如今仔細看過這張抵押證明時,這才驚覺事情根本就沒那么簡單。
巴克萊銀行是英國最古老的銀行,建立于1690年。而這張合同更是早在十九世紀末二十世紀初,由一位早已經化成灰的拉美爾前輩簽字畫押,不僅是把老宅抵押出去了,甚至還大筆一揮,將當初琳瑯滿目的名下產業也順帶捎上。就算宗祁對數字不太敏感,這一眼掃下來,也為上面的巨款震驚萬分。
十九世紀末的時候,拉美爾家族到底做了什么,居然需要這么一筆巨額資金?
要知道,三百年前的肯辛頓區,不過還是倫敦的一個郊區。能有日后如此盛況,還是威廉三世國王興建了肯辛頓宮后才有的。
而經過這么多年后,肯辛頓切爾西的地價飆升,成為全球公認地價最高的富人區之一。肯辛頓宮花園街區更是被成為“億萬富翁大道”,巴克萊銀行給拉美爾老宅出的估值是近億英鎊。就算和隔壁那座維多利亞女王、戴安娜王妃和凱特王妃都居住的肯辛頓宮也不遑多讓。
宗祁看著那一排零,心驚肉跳,再結合壁爐下神秘的煉金術室,總覺得自己好像無意間觸及了這個家族最大的秘密。
“若是沒有問題的話,就請您簽字吧。”
他正沉思不語,對面的負責人卻等急了,掏出口袋的黑色鋼筆急匆匆遞過來,筆帽上六角白星正對著他,其上鍍鉑金的montblanc字符熠熠發光。
但就算知道了冰山一角,宗祁也毫無辦法。看那上面一串數不清的零就知道了。
算了。反正也不關他事,這么多年下來,他爹每個月打到賬戶里累積的錢完全夠宗祁用,再加上中國那些被劃在母親名下后來被宗祁繼承的不動產,已經足夠一生放蕩不羈自在逍遙。等在英國混一段時間掩人耳目后,他收拾收拾行禮就悄悄走海路遛回國。
實在是上輩子客死他鄉過于悲慘,以至于回國都成了宗祁的執念。
黑發青年沉吟了一瞬,還是接過了鋼筆,緩慢的旋開筆帽,將黑白的燙金合同輕輕放在沉木桌上,正欲落筆。
“咚、咚、咚。”
在他垂首的那一剎那,眼前密密麻麻的字符忽然不見,耳邊再次傳來足以震耳欲聾的心臟鼓動聲,一下一下,極為有力,如同敲擊耳膜。
最可怕的是,這個聲音不止是從宗祁胸腔內傳來,在他那件寬大的bueberry風衣口袋中,還有一個心跳聲,逐漸和他的心跳重合在一起,透過薄薄的白襯衫,在皮膚上留下灼熱的燙意。