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Chapter12

來自a105的礦石順利通過了耐久試驗，剩下的項目不再需要長時間盯著，剛巧軍部通過了對于升級C－1－G298的提案，埃德蒙就把檢測項目重心交給了利安，自己則全程參與設計研討，基本恢復朝九晚五。德瑞克的復職和升雌侍的申請都是他親自遞交的，審批加了急，復職日期已經發到了他光腦上。

中校高興得像懸在夜幕中的星星——他向來是克制內斂的，只握著埃德蒙的手單膝下跪，低下頭顱親吻雄蟲的手背。

“感謝您，殿下。”軍雌鄭重地如是說，卻和最初他跪在埃德蒙腳邊時全然不同。他的背脊依舊挺得很直，不再像一塊遍布風霜的黯淡山巖，而是一棵蘊藏生命的勁松。

埃德蒙為這點轉變付出了遠超從前的溫柔耐心，但那一刻他空前意識到自己正樂在其中。他喜歡這樣的德瑞克，他擁有這樣的德瑞克。他的中校比什么最瑰麗的星云要讓他快樂得多。

在德瑞克正式回軍部的前一個星期，埃德蒙家來了位客人。能進他家的“客人”只有那幾位和他有婚姻關系的雌侍，埃德蒙提前接到了拜帖，下班回家后看到沙發上坐姿端正滿臉嚴肅的威廉也并不驚訝。他向那只白發白膚的軍雌頷首致意：

“諾蘭中將。以后不用這么麻煩，我不會阻礙軍部的任何安排。”

“感謝您的寬容，伊利斯殿下。”還穿著軍裝的將領站起來朝他行了一個標準的軍禮，神情冷淡，“為全禮數，還是請讓我向您報備這次任務安排。”

這位中將名叫伊萬，與威廉同屬第一軍團，三個月前剛剛嫁給埃德蒙，只見過一面。他出身諾蘭這個向來隱居避世的古老家族，天生的發色膚色與灰色眼珠是他身為嫡系后代的證明。作為一位諾蘭他可謂離經叛道，他們家無論雌雄，歷代皆從事記載與傳承的工作，是整個蟲族的史官，從軍這項絕大多數雌蟲的選擇在諾蘭家極其罕見。

同樣他也是唯一一個由族長出面向埃德蒙求助的雌蟲。埃德蒙奪蟲所愛的真相當然不可能公之于眾，幾個雌侍都多少沾親帶故又走投無路在才被亞當和威廉引見給他，而伊萬則是招惹了不該招惹的蟲，被諾蘭家的族長親自求上伊利斯親王，希望能用利益交換一個婚姻的名頭和伊萬的清白——諾蘭也是帝國的異類，白色的發與膚據說和埃德蒙的星云一樣承自蟲神。他們信仰蟲神，奉行一雌一雄，讓嫡系雌子嫁給有其它雌蟲的雄蟲已經能算恥辱，更不可能讓雌子懷上這個雄蟲的蟲蛋。

這些要求剛好就是埃德蒙的標準，他很痛快地答應下來，只要了一個進出諾蘭家圖書館的資格。

“……任務完成后我將前往c6－22星系進行駐守工作，期限十年。”

c6－22星系在理查德家族的勢力范圍內，埃德蒙看了一眼跟著站起來杵在一邊的威廉，和伊萬說了些客套的場面話。中將已經一百三十歲了，去貴族從屬星系駐守賺不到什么軍功，十年只能白白耗費。看上伊萬的那位小皇子還真是難纏，得不到毀不掉也要撕下片肉來。

不到十分鐘該說的話便都說盡了，伊萬臨走前又向他行了一禮，冰冷的灰眼睛透不出情緒：

“愿斐奈神保佑您。”