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作者：xxwjlcdbd2023年10月28日字數：19607【二十六·泥底雛菊】作為一名世俗意義上的成功商人，馬格努斯深諳著一個重要的道理：圣都是座階層分明的城市。盡管在其他地方，生活奢靡的領主們也總是會居住在遠離平民的郊外，但這一點在圣都顯得尤為諷刺——最為尊貴的數個家族瓜分了母樹蔭蔽下廣袤的空間，作為玩樂場所以供不滿千人的家族成員享用，而就在一墻之隔的外面，無數的平民與奴隸擁擠在了幾乎是同等面積的土地上。這也正是成功商人該記住的啟示：與其想辦法從外面的窮鬼那里掙錢，討好綠墻之內的客戶才會事半功倍。他選擇了成為歐頓家族的走狗，為的就是藉由這種中小家族的人脈去結識真正的貴人。當然，所謂的結識可不只是這么輕描淡寫的兩句話。墻內的貴人都有著自己的交際圈，可不會在意區區商人這種隨處可見的螻蟻。只有投其所好贈送貴重禮品，或是趁著他們不便時進獻滿足所需之物，才能僥幸獲得另眼相看。「給羅薩盧卡先生的禮物準備得怎么樣了？」「老爺，工匠說還差一顆足夠大的祖母綠寶石，才能夠完成那頂五色冠冕——當然，另一個備選方案是鑲嵌一顆紫水晶作為替代。我建議您去綠藤商會那里下訂單收購寶石，這樣就肯定來得及將冠冕準備好，不會錯過三個月后黃昏之神的宴會……」「就這么辦吧。」馬格努斯對自己的奴隸管家擺了擺手，「別忘了到時候準備好三對白鴿，那是要給庫雷尼亞家族的小公主的。以及一條純羊毛的華美地毯，送給費爾南多少爺的生母……」其實他知道自己并不用總是叮囑這么多。這位管家是個聰明人物，不僅能把事情安排得有條不紊，甚至吩咐過一次的任務不管多久都不會遺忘。如果不是有這種才能，區區一個奴隸也不會被提拔到這種地位。馬格努斯甚至有股預感——即使自己不發出任何指令，這個忠心的奴隸也能把產業都經營得更好。不過，這又如何呢？才能與地位可從來都沒有什么關聯。商人自知自己的能力相當有限，能有如今成就也無非是因為搭上了歐頓家族的大腿。可這不就是真正的規則么？所謂的經營才能和交際能力相比顯得無關緊要，當然是自己這樣懂得投其所好的聰明人高高在上享受繁華，只會低頭干活的奴隸們則負責被驅使著生產財富嘛。他揮手讓管家退下，示意身邊的美貌女奴繼續服務。產自圣都附近莊園的紅寶石葡萄有著獨特的甜脆口感，由年輕女奴的纖長玉指親手剝開遞上更是別有一番風味。當然，沉溺在溫柔鄉中的馬格努斯也沒有被麻痹大腦。他很清楚此刻的享受都建立在什么基礎之上，因而一邊靠在躺椅上放空大腦，一邊將憂慮與喜悅延伸了出去。「要是能有機會去為某位尊貴的亞神做事……在那之前，得先把握好與二少爺結交的機會。冠冕是個不錯的禮物，尤其是拿來轉手送人這一點最好，但光是這樣可不能讓羅薩盧卡少爺記住……果然要靠那個才行……」商人喃喃自語的思考剛到關鍵處，就聽到本該去辦事的管家高喊著折返了回來。「不好了，老爺！舊角斗場那里的奴隸營地出事了！」聽到這個消息之后，馬格努斯一個激靈就從躺椅上翻了起來。他的動作過于激烈，導致沒能擺好身體站穩就趔趄著摔在了地上。一旁的女奴嚇得手中剝到一半的葡萄都跌落了，呆立了一瞬后才趕忙把扭動著身軀掙扎爬起的商人扶了起來。「快、快說清楚！」「報信的人剛到后門！」連一刻都不敢停留，心急如焚的馬格努斯穿過院子跑向了后門所在的位置。此刻，一輛眼熟的馬車就停在那里。這是奴隸營地送貨時用的兩駕四輪馬車，寬敞的車廂能夠塞得進不少奴隸，此刻只有一位渾身是血灰頭土臉的精靈騎手靠坐在車輪邊呼呼地喘著氣，卻是再也沒有別的乘客了。意識到面前一幕說明了奴隸營地無疑出現了狀況，商人趕忙向騎手詢問了起來。「營地發生什么事了？」「死…死人，到處都在死人……我也不知道發生了什么。不過——朱利安大人讓我趕緊把這個東西帶出來。」騎手搖搖晃晃的站起身來，從車廂里抱出一個扎好的麻袋放到了地上。馬格努斯心中一凜，也顧不得有非機密人員在場，趕忙俯下身子查看麻袋。蓬松柔軟的口袋依稀可以看出內容物的輪廓，商人稍稍將袋口微微敞開了些，于是里面的「東西」就露出了端倪來。「……呼。」和料想的一樣，麻袋里面是個瘦小的奴隸女孩。這個有著淡金色蓬松短發的女孩被厚重的布條蒙住了雙眼，雙耳也被耳塞所封堵，安靜地蜷縮在了窄小的麻袋之中。心有擔憂的馬格努斯又撫摸奴隸女孩的耳朵作出確認，才終于長吁了一口氣。「還好還好。真是的，朱利安那個混賬，這么重要的貨物也不親自運送……」只要這東西還在，奴隸營地不管受到什么樣的損失都沒有關系。隨手從口袋里掏出兩枚金幣扔在騎手腳下，馬格努斯緊張地思考起了接下來的行動。該先去組織街區衛隊花錢請他們去處理奴隸營地的騷亂嗎？不，必須先把重要貨物運送到最安全的地方去……然而，他的思考被打斷了。忙不迭彎腰把賞錢都撿起來的騎手又突然伸出手來按住了商人的手腕，讓馬格努斯不快地皺起了眉。「你還有什么事？」他不認識這個陌生的精靈騎手。也就是說，這不是營地的骨干成員，只是個可