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謝柔轉過身,卓遠不知何時出現在她身側,兩手捧著一個細長的物什,用蜀錦蓋著。
譚清遠怔然許久,見卓遠上前一步,將東西遞到他眼皮子底下。
他隱約覺察到了什么,卻不敢亂猜,心臟怦怦直跳,連手都跟著顫起來。捏住蜀錦一角,他深吸了一口氣,緩緩將它揭開。
那細長的物什,原是一柄長劍。
然而當看到劍鞘上的字跡時,譚清遠腿上一軟,噗通一聲跪在了地上,大驚大駭如怒濤卷浪,兜頭而下。劍身上精刻的龍紋連著劍柄,似欲騰飛九天,龍目貴氣逼人,只看進人的心底,由不得他不慌。
竟是三朝未出的尚方寶劍!
謝柔看向他,眼帶垂詢,他卻不敢回視,腦海中洪鐘轟鳴,聲聲震人肺腑,一聲萬歲徘徊在胸口,沖進唇齒卻變了樣子。
他喃喃低語,目光似有百般震撼,脫口而出的只有三個字罷了:
“你是誰?”
第57章 新的決定
譚清遠跪伏在原地,思緒混沌不堪,謝柔的身影似裹著迷霧,無論如何也看不清晰。是啊,世間怎么會有這樣荒唐的事,她一個女子如何能輕易拿得尚方寶劍,在圣上行蹤不明的時候,陣前點將,果決無畏,是皇上賦予她的權力么,可這又是不應該的事。
難道她的身份并非表面所見那般簡單?
譚清遠在須臾之間生出無數想法,終是勉強克制了情緒,回過神來看向她。
謝柔在來之前,也曾考慮過將自己的身份告訴他,但登上城墻的時候卻放下了這個心思,一者無論她是誰,都不會成為譚清遠可依仗的后盾,尚方寶劍的作用遠比她大,二者她是知道譚清遠曾對她有過別樣心思,現在說出來,也許會刺激到他,分散他的注意,這都不是她想要的結果。
所以她只回答了一句話:“謝家長女?!?
譚清遠愣了一下,她再次重復了自己的姓氏,不過是想告訴他,是因朝中兄長得皇上青睞,才有此舉。時至今日,她依然沒有明言,然而面前的寶劍卻是真的。
注意到他閃爍不定的目光,謝柔沒有逼迫他,而是安靜地站在城墻邊,清風拂過,她轉頭望了眼起伏的峻嶺。
“譚大人打理過一州之地,應當知道政事難管黎民難安,任何風吹草動,百姓都會驚慌失措,有時是街頭巷尾傳誦的歌謠,有時是郊外一把野火,若此刻無人站出安定人心,那么無事就變成了有事,小事則滾成了大事?!?
譚清遠抿緊了唇,聽謝柔溫聲道:“一州如此,一國更是如此?!?
譚清遠神情變幻,忽又嘆道:“姑娘的意思譚某懂得,只是譚某何德何能擔此重任?!?
謝柔搖了搖頭,道:“譚大人不必妄自菲薄,戰局復雜,這仗還要兵將來打,只是……”她微頓了一下,譚清遠身體緊繃著看向她。
謝柔嘆了一聲,道:“大人守的不是邊關,而是人心吶?!?
譚清遠身子一顫。
“戰場沖鋒只需要執起帥旗聽命于主將,不需要金牌令箭或是尚方寶劍出現在陣營中,但如今守城增援卻要用到它,大人可懂其中含義?”
譚清遠聽進了她的話,混沌的腦海像被一束光穿透,照得四周明亮,漸漸有了輪廓。
他深深呼吸,閉了下眼睛,道:“帥旗倒了人心散去,此物當可做一國帥旗?!?
話音落下,他咬了咬牙挺直了脊梁,生死大事上他愿意預判擔當,但始終有些書生意氣,真遇到了事情,竟還不如她一個女子想得透徹。
如今瓜州存亡就在一夕之間,她都敢把尚方寶劍交給他,他為何不敢接下?邊關困局本就因他而起,他也該負起責任了。
這般想著,他臉上多了一分堅毅和決絕,面對著尚方寶劍,他雙手舉過頭,鄭重地道了句:“臣,遵旨?!眲ι淼闹亓柯湓诨⒖?,他緊握住它,叩首在地,清風送來狼煙的味道。
謝柔在城墻上目送譚清遠離開,他們的時間緊迫,只有兩日可以部署,而瓜州地域遼闊,他們所在的城池沒有與圖坦大軍所在處接壤,中間還隔著天門關,譚清遠要趕往此地,直面圖坦敵襲。蕭承啟何時會出現,援軍何時能到達,全部都是未知的,此戰艱難可見一斑。
卓遠也有任務在身,暗衛營當保證謝柔的安全,瓜州他們是不能在呆了,兩日能走多遠就要帶謝柔走多遠,但卓遠不確定她的意思。
他把后面的安排告訴了謝柔,又道:“卓生已經準備好了馬車,屬下隨時可帶夫人離開。”
暗衛營素來以她為重,這么安排無可厚非,只是謝柔另有思量,她對卓遠說:“不,我們去天門關?!?
卓遠怔住了,心頭浮出不好的意味來,自家夫人的性子他是了解的,明明那樣溫柔的人,行事卻出乎意料的大膽,歷朝歷代看下來,沒有哪位皇后敢這么出格的,請辭北上,騎馬追人,還自當誘餌,樁樁件件讓人急出一身冷汗,眼下她又要主動涉險,卓遠便是有一百個腦袋也頂不住。
但他又想不出合適的辦法將她帶回鳳陽,據他所見,哪怕是皇上在此,氣勢上也弱了一些,謝柔就有本事不動聲色暗自準備,瞞著旁人親涉險地。他今日拒絕了,往后將不會再有拒絕的機會,因為謝柔會按照自己心里所想去做,誰都攔不得。
卓遠只能硬著頭皮勸,謝柔一個女子如何上得了戰場?
謝柔耐心聽他講完,眼眸里的神色依然平靜,對他道:“不用擔心,我知道自己在做什么。”這話底氣足,但內容里子虛無縹緲,卓遠自然不會任由她做決定。
只是剛要開口,謝柔忽然搖了搖頭,輕聲道:“我要見到他們平安歸來。”這是她的執念。
聽到戰場傳來的消息,她也曾崩潰過,噩夢來得那般突然,如連珠箭插進心口最痛的地方,可她沒有允許自己絕望太久,還有人需要她。
他擁抱她的樣子還鐫刻在心里,她心房陣痛的時候就沉回黑暗里多看幾眼,每一個瞬間都給她一點力量、積攢起一些勇氣。她想,她還是要堅強,像當年未知的誓約,只管向前走就好。就算戰場再殘酷,越過關隘山脈也要見到他。
“我們今夜就走,暗衛營有兩個選擇,要么留下共守城池,要么獨自回鳳陽。若陛下怪罪,本宮替你們擔著?!敝x柔聲音里有一種淡然的震懾力,卓遠心中天人交戰,不得言語。
“屬下愿與娘娘一同前往?!卑胫阒?,卓遠低嘆了一聲,道。
謝柔微微頷首。
午后的日頭逐漸西偏,北方的天氣冷暖變化極大,等晚霞上來的時候,溫度已經降了不少,謝柔素手被涼風吹得冰寒,內里卻含著熱意。
她最后看了一眼盤嶺躲在云中的影子,轉身而去,裙角在空中劃出一個弧度,消失在灰白色的城樓邊。
卓遠緊跟在她身后,目光有尊敬,更多的卻是擔憂。
第58章 山中苦戰
汗珠順著花白的發絲滴落,鮮血凝固在鎧甲上,樹林深處人影晃動,蘇威環顧四周,冷意漫上眉心,他倚劍半靠在樹干上,似等待著什么。