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四十　世間何物似情濃，整一片斷魂心痛。

冬至前夜，撒鹽飄絮，大雪紛紛。

不見表哥已有兩載，不想再見時竟是一人一鬼。胡生撮些精氣為雨青施法，以靈氣暫化一副軀殼，僅有寒瑯可見可觸，旁人皆不能視。雨青一身臥病時的單薄衫裙，青絲不系，更添鬼氣。依胡生之言，借道靈歧路繞出顧府，進(jìn)到宋家，立在院內(nèi)湖石階上，凝神觀想表哥身影，心中叫一句“表哥”。

一會不見動靜，胡生現(xiàn)了身，嘻笑道：“你看，我早說你二人心意不通，他聽不見你喚他。”雨青不理，手握在心口，闔眼用心再喚一次，“表哥！”胡生看雨青樣子正看得牙酸，遠(yuǎn)處寒瑯僅著道服，抄著大氅沖入雪中，走幾步濕雪浸入鞋襪，遇暖融化，浸透雙足，冰冷刺骨，寒瑯渾然不覺。胡生冷眼瞥一回寒瑯，閃身去了。

雨青望見寒瑯推門尋來，激動欣喜，恨不能撲在懷中，然而立刻記起，依胡生之言，要令表哥相信自己是將死魂靈。如若表哥當(dāng)真害怕躲避又如何？雨青驀的記起柳夢梅，她的宋生會說“怕也”？還是“你是俺妻，俺也不害怕了”？

雨青卻并非他的妻。可嘆太守之女尚憂“聘則為妻奔是妾”，姑姑同宋家族長又會如何想她？

雨青強(qiáng)壓心中悸動，冷冷立在月下，等著寒瑯。寒瑯看清表妹，尚未開口，先用錦裘將她裹緊了。雨青忍著心酸，讓寒瑯瞧清楚，自己沒有影子。寒瑯終于發(fā)覺，愣在月下，雨青幽幽道：“雨兒是來向表哥道別的。再不到一年，雨兒要去了。”

寒瑯終未說“怕”，亦未說“不怕”，只拉緊了雨青手，攜她入房。雨青卸下大氅，細(xì)細(xì)打量表哥房室，瞧見桌上那套《四書集注》，心中慘然。表哥過去兩載果然在學(xué)此事。分明姑父那般故去，表哥仍要習(xí)此。世間風(fēng)刀霜劍，并非只在雨兒身上。正如母親當(dāng)日之言，人只能認(rèn)，不能同世間的道理規(guī)矩爭，表哥亦是如此。雨青心痛，撫過寒瑯架上狼毫。

寒瑯仍未盡信雨青只是魂靈，要去稟告姑母，雨青急忙攔住，拉寒瑯手在自己鼻下，令他探自己鼻息。果見寒瑯陡然變色，舉燈高照，不見雨青素影，急問雨青發(fā)生何事。雨青接過燈燭，如當(dāng)日流螢散后，背光立在窗下，哀哀切切泣問寒瑯，

“表哥這一向安好，怕是已將雨兒忘卻了。”

寒瑯立刻眼酸低頭，強(qiáng)忍淚水，上前幾步望著雨青道：“寒瑯豈敢！這兩年來眉間心上，不曾一日不思念表妹，只恨音書斷絕，無從相見。夜夜相思，無處消遣。雨妹如今為何這般模樣？”

其后大略如寒瑯話本所書，雨青隱去胡生之事，將過去數(shù)載所遭變故，父親如何關(guān)押逼迫、自己如何思念病重一一相告，說完撲在寒瑯懷中痛哭。哭到傷心處，雨青道：“表哥定還是忘記了雨兒！為何兩年來音書斷絕，哪怕能聽到表哥一個字，雨青還多份留在世間的念想……那樓閣上……雪蒼哥哥說要……雨兒只能撐著……表哥……為什么不來接雨兒……”

寒瑯全然動彈不得，雨青豈能不知？只是傷情之下胡言亂語，訴說心中怨苦罷了。豈知寒瑯聞此，痛心悲泣之余，轉(zhuǎn)身向架格中取出厚厚一疊信札，皆未落款封蠟，夾在經(jīng)書中，隱蔽之極。寒瑯取來，雙手遞與雨青，不發(fā)一言。雨青不解，抬頭望寒瑯一回，寒瑯目中含淚，點(diǎn)一點(diǎn)頭。

雨青接過，拆開表面一封，“垂拱廿八處暑，雨妹芳鑒。”雨青吃驚，抬頭望向寒瑯，寒瑯含淚不語。垂拱廿八，十三年前，寒瑯、雨青初見，處暑，消夏結(jié)束，卜回宋家時。雨青再拆一封，同年九月，寒露剛過。雨青不及細(xì)看，直拆末尾一封，垂拱卅二，流螢夜后。

雨青心酸，淚不能已，雙肩顫抖，寒瑯道：“這是最初的，還有三疊，藏在書架上。”雨青已忍不得，痛哭出聲，額頭抵在寒瑯懷中：“為何不寄我……”

“寒瑯不能……當(dāng)初不能……父親被黜后，我家為圣人不喜，寒瑯更不能……”

雨青手?jǐn)R在寒瑯胸前，抓緊了寒瑯衣襟，指甲直掐進(jìn)肉里。

“表妹，我知自己多方掣肘，十多年害你懸心難過。翻出這些書信亦于事無補(bǔ)，難贖其罪。只是表妹記得當(dāng)日玉輪之說，寒瑯一時不曾忘記表妹，見不到也好、聽不到也罷，書信寄送無門，肺腑之言亦一刻不曾停過。表妹不曾有一刻是無人惦念的。”

造化弄人，雨青聽得心碎，一句話都說不出，握拳捶在寒瑯身上。寒瑯伸臂抱住雨青，漸漸加了力氣，將雨青抱緊。

“當(dāng)日母親曾朦朧提及，待我中舉后或可向舅父提親。父親歸家后，我雖知事恐有變，仍心存僥幸，時刻欲同母親提起，豈料父親過身，至今不滿三載，孝中如何能提親事……父親去后，母親在家中過得越發(fā)艱難，我定須讀出功名，母子二人才能立身……”

雨青吃驚質(zhì)問，姑父落得如此下場，表哥仍要應(yīng)舉？之后掩面哭泣，咽淚道：“為了姑母，苦了表哥……”寒瑯聞言雷轟電掣，如發(fā)己心。但他仍不敢同表妹說那另一層原由：父親身死，欲舅父許嫁，唯有此法了。

表哥謙謙君子