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松格搖頭，“等出閣上婆家，可就不讓上桌了，公婆吃飯你得站著伺候。這么說還是得上宮里來，都是伺候人，莫如伺候真主子。”遲疑了下又問，“主子，您不憂心么，萬一貴太妃跟前的姑娘被封了繼皇后，咱們算怎么回事兒？”

如今她們主仆說私房話的時候索性都開著窗，就坐在窗口上，院子里情形一目了然，不怕誰來聽墻根兒。

嚶鳴微微一哂，低下頭復繡她的手絹，“我是沒法子才進宮的，原就沒指著當皇后。別人能封后，那是人家的造化，我不眼熱。要是能讓我出宮，我愿意上御前磕頭去。”

可是斷不能夠，她自己心里明白，如果短期內皇帝不能收繳薛公爺手上的六旗，那么任誰有通天的本事，也別想越過她登上后位。嚶鳴如今就盼著，能拖上兩年再冊立繼后，到時候若用不上她了，她就收拾包袱出宮，過她尋常的小日子去。

可松格卻給她潑了一頭冷水，“您不當皇后，封了妃嬪也出不去。宮里屋子多了，不短您一間。”

她愣了一下，有點兒生氣，“你烏鴉嘴，仔細我罰你吃鴨子。”

松格縮脖兒笑，“我渾說的，您別往心里去。”

雨已經停了，又陰了大半日，終于看見一片金芒從烏云的間隙里透出來。嚶鳴抬頭望向滿院陽光，想了想問：“老佛爺是怎么說的？準貴太妃的奏請了么？”

松格說：“不是奏請，不過順嘴一提，要緊還是探老佛爺的口風。蛾子說老佛爺倒也沒說什么，就說眼下還在大行皇后喪期，等過了這程子再說。我瞧老佛爺是想穩住主子的地位，貴太妃心里八成也嘀咕，說了是喪期，怎么把您給接進來了。”

貴太妃是宮里老人兒，見識得多了，怎么能不明白里頭用意。她著急讓他們家孩子進來，不過是占個先機，將來位分不至于太低罷了。

嚶鳴還是一笑，說不管她，叫松格來瞧花樣子。兩個人正商議針腳和用色，小宮女站在影壁前傳話，說萬歲爺過慈寧宮來了，“老佛爺說今兒立夏，叫姑娘過去，賞小豆粥吃。”

第24章 立夏（2）

嚶鳴覺得可能要壞菜， 上回賞鴨子的事兒一直風平浪靜， 其實有點不尋常。今兒皇帝因立夏上慈寧宮來了，會不會借著喝小豆粥的當口向她發難？她要不要裝病保命？

她問松格：“你瞧我臉色怎么樣？”

松格仔仔細細打量了她兩眼， “主子這程子氣色真好，原先在家里反倒沒這么紅潤， 想是被周太醫的藥調理好了。到底是為皇上瞧病的太醫， 和那些蒙事兒坑人的不一樣。”

嚶鳴并沒有聽見她想聽的話，原本她還奢望著能避一避，結果光瞧臉就看得出健朗，拿什么去搪塞！她頓時有點沮喪， “我不想見皇上。”

松格了解她的苦悶，本就互相瞧不順眼，見了面紅眉毛綠眼睛的，皇帝又該冤枉主子偷看他了。

可是不去又不行，太皇太后可能是世上最熱衷于做媒的老太太了， 真是不放過任何一個能讓他倆見面的機會， 連一碗小豆粥， 都能讓他們喝到一塊兒去。松格說：“主子去吧， 為了齊家。”

嚶鳴喘了兩口氣，終于硬著頭皮站起身，撫了撫身上袍子， 昂首闊步往慈寧宮去了。

宮里對節氣的劃分總是一絲不茍， 像立春那天闔宮上下量體裁春衣一樣， 立夏當日所有的門簾必須換成金絲篾的卷簾。嚶鳴先前回頭所的時候一切還如舊， 不過兩個時辰罷了，從內到外就都已經置換妥當了。

竹篾清爽怡人，篾條的邊沿偶爾叩擊抱柱，發出沙地一串聲響。夏日是有味道的，這味道可能來自穿葉的一道光、鬢邊的一片暖風，或是涼棚底下一塊沙瓤的甜瓜，就是叫人渾身透著舒爽。嚶鳴從月臺上過去，臉上笑吟吟的，她不是為了能喝上小豆粥而高興，她是因為要見宮里最有權力的壞人，不得不憋出一臉假笑來。

隔著竹簾，從明處看暗處看不真切，但從暗處望向明朗的開闊處，可以看得一清二楚。她新換了杭綢的夏衣，酪黃的袍子上罩玉簪綠云頭背心，蝴蝶扣上拴著的月白色手絹隨步履飄拂起來，仿佛初夏的一抹翠色，游龍般游入了慈寧宮前殿。

太皇太后和皇帝在東次間，還沒進門，便聽見里頭祖孫倆一遞一聲的對話。皇帝在向太皇太后回稟大行皇后奉安山陵事宜，如出殯鹵簿的安排，途徑哪里，在哪里駐蹕。

嚶鳴有一瞬感到恍惚，時間過得真快，深知離世已經一個多月了。人生在世，逃不過命運的安排，不管活著的時候多討厭自己身處的囚籠，等死了，身后的事仍舊要聽憑最不喜歡的人發落。

總算還好，畢竟是皇后的銜兒，喪儀從上到下沒人馬虎應付，走也走得體面。嚶鳴略頓了下，竹簾那頭似乎有人看過來，她來不及想旁的了，重新扮出笑臉，隔簾蹲了個安：“老佛爺，奴才回來啦。”

門外站班的小宮女打起門簾，她閃身進了次間。太皇太后和皇帝在炕桌兩側坐著，跟前放了一張小圓桌，桌上擺放時令果子和餑餑。嚶鳴再沖太皇太后和皇帝請安，這回老老實實垂著眼皮，說：“萬歲爺上回賞了奴才吃食，奴才還未向主子謝恩。今兒主子駕臨，奴才叩謝萬歲爺隆恩，謝主子恩賞。”

皇帝呢，臉上有種似笑非笑的神情。這種神情太皇太后知道，他越是不快，越是顯得沒有鋒棱。

果真的，話里到底火星子四濺，“你對朕的敬仰，朕已知悉了。鄂奇里氏累世高官，規矩也嚴，你感恩戴德的那些事兒，做得仔細熨帖，朕心甚慰。”

這是明夸暗損呢，左一句有規矩，右一句仔細熨帖，平和的聲線下暗藏萬丈波濤。

嚶鳴懦弱地說不敢，“萬歲爺謬贊。”一面朝太皇太后巴巴看了眼，這個時候也只有老佛爺能救她了。

太皇太后覺得腦仁兒疼，供鴨子這件事兒她也聽說了，起先她和太后笑了一頓，覺得這丫頭實在懂得和稀泥，可說得了她阿瑪真傳了。可是笑完了再一想，皇帝碰了這么個軟釘子，豈有善罷甘休的道理。回頭再尋釁，兩個人來來回回的作法，如此要等到他們開花結果，太皇太后擔心自己入土那天，也未必能等得到。

唉，終究都太年輕，皇帝處理朝政沉穩老練，但回到后宮便有些心不在焉。宮里那么多嬪妃，究竟哪個是他看得順眼的？太皇太后如今甚至盼望著，嚶鳴能夠像個鎖匠似的，把皇帝那把鎖給打開——

實在打不開不要緊，撬開也使得。

“你是天下之主，賞賜的手面確實過大了。嚶鳴一個女孩兒家，你叫人提了那么大只鴨子給她，豈不把她嚇壞了。”太皇太后含笑打圓場，“要依著我，拆了鴨子大家分吃倒好，可偏偏又是御賜，不能隨意處置。吃又不好，不吃又不好，思來想去只有供上，我瞧這么做很妥當。”

太皇太后也幫著說話，嚶鳴心頭繃緊的那根弦兒倏地一松，料想皇帝總不至于拿她怎么樣了。

皇帝自然要讓太皇太后面子，和聲道：“皇祖母說得很是，朕竟忘了她是姑娘，拿她當太監看待了。早知如此，命人片下肉來，送一碟子過去也就是了。”

嚶鳴垂首盯著自己的腳尖，十分憋屈皇帝說拿她當太監。其實當太監算好的，沒拿她當蟲子碾死就不錯了。皇帝對她恨得牙根兒癢癢，活像進宮是她的本意。有時候她就想，你萬乘之尊這么了得，有本事別讓太皇太后把她接進來呀。可惜她沒那個膽子，否則和他好好掰扯掰扯，不枉自己受了這些日子的冤枉氣。

邊上侍立的米嬤嬤也覺得這么下去不是事兒，忙對太皇太后道：“老佛爺，先頭留給嚶姑娘的小豆粥，這就叫人送上來吧。”

“啊，對。”太皇太后讓她坐，這回干脆直接把杌子放在了皇帝邊上，倘或動作稍大一點兒，兩個人就能撞上。

上了年紀的人，動了撮合的心思就不大愛拐彎兒了。嚶鳴看看那個矮金裹腳的圓杌子，幾乎緊貼皇帝的腿擱著，她本想過坐下前悄悄搬開一些，可太皇太后兩眼灼灼看著呢，她沒法子，只好欠著腰，歪著身子蹭在半邊凳面上。

太皇太后也不管那些，宮女送了粥來，她讓嚶鳴嘗嘗，說：“這是宮里的老例兒，立夏的日子要吃小豆粥，吃了一夏不中暑氣，還能大開胃口。”

嚶鳴謝了賞，自己捧著喝。雖說有吃的應當很高興，可她緊挨皇帝坐著，就像坐在了刀刃上，實在讓她食不知味。

皇帝熏龍涎，那是種琥珀與木香中和的氣味，馥郁深厚，有如藥如酒的清冽悠長。味道倒是極好聞的，但她目光平移就看見他的膝頭，把精力都集中在了彼此短短兩寸的距離上。皇帝稍動一動，便讓她膽戰心驚，嘴里那口粥含著，要再三鼓勁兒才能順利咽下去。

皇帝的日子當然也不好過，皇祖母的安排，他雖然不贊同，但也不好說什么。南炕高一些，杌子矮一些，一垂眼就看見那個腦袋。姑娘家梳頭梳得很精細，使了頭油，文絲不亂。她愛戴輕俏的首飾，拿扁方綰個小兩把，別上一對羊脂茉莉花的小簪頭，簡單的打扮，很有夏日氣韻。

皇帝調開視線，望向窗外。腿部的空間不足，他只能一動不動端坐著，或趁太皇太后舀粥的當口，悄悄往后縮上一縮。

這個齊嚶鳴，哪兒哪兒都是個累贅，仿佛她的出現就是為了給人添堵的。他曾經十分厭惡納辛的兩面三刀，如今齊嚶鳴討厭的程度竟與其父不相上下，可見將來大有青出于藍之勢。

太皇太后擱下了碗，接過手巾掖了掖嘴，又續上了皇帝先前的話題，“從京城到鞏華城路遠迢迢，道兒上順利最要緊。像上輩兒里的孝康皇后，抬棺的人太多，排場是大了，可也擺布不開，過橋人擠著人，實沒個體統。”

皇帝道是，“內務府和部院議定了，小輿三十二、大輿八十、大升輿一百二十八。另備了抬棺夫役七千九百二十人，從京城到山陵分五程，每程設一個蘆殿暫安過夜。”