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阿拉岡帝國南方邊境，毗鄰謳歌平原的阿奎坦尼亞行省，保羅－克萊斯公爵大人的領地。公爵大人的行省不但廣袤遼闊，人口眾多，更是阿拉岡帝國最大的木材、糧食和皮毛產地。

在行省的最南方，毗鄰謳歌平原的邊上有一條綿延彎曲開去約莫百多公里的小山脈中部，坐落著一座占地不大的城鎮(zhèn)“薩爾茨”。因為距離帝國在謳歌平原上修建的大道有好一段距離，加之連接大道間的小道頗為崎嶇，因此，薩爾茨與外界的聯(lián)系倒也不甚多。

連續(xù)半個月狂風暴雨，最終在薩爾茨城的居民及商旅不斷的咒罵聲中，不甘卻又無奈地退去。久違的太陽也迫不及待地從依然顯得有些灰暗的云朵里探出了腦袋，一絲絲的蒸汽從黑色的淤泥里緩緩升起。

在鎮(zhèn)子里開始裊裊升起幾處炊煙的時候，荒郊外一個草木荊棘橫生的叢林中，一個孤零零，單薄瘦弱的身影正輕車熟路地閃過不斷迎面襲來的荊棘藤條和樹木。他有著一雙銳利而不失清澈的眼瞳，靈巧的腳尖支撐著瘦弱而單薄的身軀。那銳利的雙眸仿佛能看透每一個障礙物，尋找那些在暴風雨肆虐中受傷的小動物以及能夠采集的野菇野菜等食物。

小男孩那瘦弱的身軀上只穿了一件單薄的亞麻色襯衫。和帝國絕大多數貧民一樣，襯衫的料子是用最普通最差勁的麻布。單薄的襯衫早已夾雜著雨水和汗水，透過粘在皮膚上的薄襯衫，甚至能夠依稀看得見一條條肋骨和脊椎骨。

雨后的陽光，此刻正穿透過不甚茂密的叢林冠葉層，夾雜著一層薄薄的水霧包裹著他。溫暖濕潤的西南風正輕撫過他那因為營養(yǎng)不良而顯得偏黃的棕黃色頭發(fā)。

阿倫，男孩的名字，鎮(zhèn)子里一家小酒館的廚房伙計。今天他必須要完成廚師老吉布森給他安排額任務——收集一整袋子的食材。

雨后的林子里，可以供他采集的食材不少，但要想收獲到野雞野兔這類會逃跑的獵物，卻不是一件容易的事情。要知道，沒有肉食供應的酒館，生意不會好到哪兒去。

小阿倫似乎已經看到了粗魯的吉布森正用那沾滿了油膩和污跡的大手抓住自己的衣領，毫不客氣地提起來，隨著那粗暴的咒罵聲而一開一合的大嘴巴，臟兮兮的濃痰和唾液從那黑色的牙齦中一把把的吐到自己的小臉蛋上。

“啊…………”小阿倫驚恐地尖叫了一聲，瘋狂地甩動著自己那臟兮兮的小腦袋，仿佛要把充斥在腦海中的吉布森的影像和聲音都拋甩掉。

阿倫不敢在這已經漆黑的叢林里多逗留哪怕一個呼吸的時間，必須抓住一切時間盡量把老吉布森交代的任務完成，而且要出色地完成，也許可以被獎勵到一塊涂滿了牛油的奶酪。他利索地抓起丟在一旁的麻袋，靈巧不失敏捷的身影在荊棘亂石之間飛快地跳躍著，雙手不時隨著起伏的身體探出收回，袋子也漸漸變得鼓脹了起來。慢慢的，隨著時間的推移，袋子終于裝滿了，而且還有幾只在暴風雨中被斷木砸傷的野兔。

“嗯，差不多了，回去吧！”阿倫撥弄了幾下麻袋，又望了望天色，自言自語道。

憑借著早已烙印在腦海中的記憶，男孩漆黑的叢林內不斷避開障礙，以盡可能快的速度朝原路折返。

“啪嗒”，阿倫只感覺到腳下的地面猛地震顫了一下，奔跑中踩踏在一塊石頭上的身軀忽然失去了重心，他摔倒在地上。腳踝的關節(jié)處也隨即傳來一陣陣劇烈的疼痛，他低頭一看，暗紅色的鮮血已經從幾處劃破的傷口里滲出。

腳踝上的劇痛和耳邊不斷響起猶如鬼嚎的風聲讓他到達了驚恐的邊緣。他甚至連自己忙碌了一整天而采集起來的野菇、野菜都忘記拿起就拼命地爬了起來，大口大口的呼吸著冰冷潮濕的空氣，半爬半走地向叢林的邊緣跑去。他試圖讓自己稍稍站直一點，這樣可以讓自己的速度更快一些。

顯然，劇烈的疼痛讓他走不了多遠，最后只好無奈地躺臥在一塊巨石下并小心地檢查了傷口。骨頭并沒有斷，只是給閃到了腳踝，給石頭劃開了幾道不大的口子，呆上一個晚上就應該沒什么大礙了吧。小阿倫如是想到。如此一來，他驚慌的情緒一下子消散了許多。

“還是快點回去吧，不然我又要挨罵了！”男孩自言自語道，然后艱難地扶著光滑的石壁，撐起自己的身子。

“咦！那是什么？”懊惱無力的男孩，目光忽然被腳邊上一塊閃爍著晶瑩紅光的東西吸引住了。

“真好看！”阿倫慢慢地俯下了身子，伸出手把那被淤泥和枝葉遮掩住半邊的東西撿了起來：“喔，原來是塊小石頭！”

男孩仔細掂量之下，石塊不重，甚至可以說很輕，而且與平常所見的各類石頭有很大的區(qū)別就是：晶瑩通透，陣陣血紅色的霞光籠罩著石塊的表面，如同液體般的霞光緩緩流轉著。