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雖然從汴京城出發(fā)的時候他就知道這次任務(wù)不會簡單, 但在嶺南境外被直接打散, 現(xiàn)在身邊只留了一個人這事兒他之前還真沒想過。
尤其是,他身邊的這個人,還是自家的表妹夫兼當(dāng)朝首輔。
再何況, 表妹夫兼當(dāng)朝首輔還在打斗中為了救他而受了傷。
自詡武藝高超的王騫陰溝里翻了船, 和寧端一起離開樊家密密麻麻的死士追捕時, 只寄希望于在場活下來的人都忘掉他出糗的這一幕。
寧端帶著南下的都是精銳中的精銳, 總共才五十人不到的隊伍, 樊家突襲他們是在分兵之后的事情,那時寧端王騫在內(nèi)也不過剩下二十一人,而樊家派來了足有千人的死士隊伍, 顯然是要將他們趕盡殺絕。
直到暫時逃離了追殺的隊伍, 王騫才有空思索了一番樊家是如何知道他們休憩點的問題,心中立刻浮現(xiàn)一個猜測:有叛徒!
但他瞥了一眼身旁一語不發(fā)的寧端,心想他能想到的, 寧端肯定早就都想過好幾遍了,于是又選擇了安安靜靜地跟在寧端身旁。
這跟著跟著,王騫就開始覺得有點不對勁了。
他發(fā)現(xiàn)寧端不但不朝著都察院其他的補給點走, 反而在一路靠近有人煙的地方,一算方向,居然還是往嶺南走的。
幾天過去,王騫驚悚地發(fā)現(xiàn)他們抵達(dá)了嶺南,而且就兩人喬裝打扮后普通農(nóng)民的模樣, 居然還和其他一群人一起被放進(jìn)了嶺南城里。
不過嶺南此時已經(jīng)是只進(jìn)不出,進(jìn)城的關(guān)卡得不嚴(yán),想要出去卻是難如登天。
王騫混在人群里悄悄瞧了一眼出城的隊伍,視線又機敏地掃過街上的守城兵,計算了一番被發(fā)現(xiàn)后動手的勝算。
而后他牙疼地抽了口冷氣,發(fā)現(xiàn)就算摸進(jìn)了嶺南境內(nèi),他也沒辦法跟想象中一般千軍直取敵首。
但寧端卻面不改色地隨著人群入到城里,而后飛速帶著王騫換裝找了個十分簡陋的客棧住下。
王騫直到這時候才有膽子和寧端搭了第一句話,“大人,我們這是要……”
寧端看了他一眼,“釜底抽薪。”
王騫硬生生坐在椅子上打了個機靈,興奮得手臂上每一顆雞皮疙瘩都站了起來,“就這么直接殺進(jìn)去?”
寧端沉默片刻,像是在懷疑席向晚的這位表兄是不是腦子不好使,“樊家有水牢,又擅作密道,我知道他們府中布置。”
反應(yīng)過來自己剛才犯了個傻,王騫抓抓頭發(fā)不恥下問,“那我們今晚就進(jìn)去,以免夜長夢多?”
“不。”寧端坐在一旁檢查自己肩上深可見骨的傷口,神情冷凝,“我們等。”
“等什么?”
“等樊家以為勝券在握的時機。”寧端言簡意賅地解釋完,簡單地將傷口重新清理包扎完畢,像是根本察覺不到疼痛的木人,“希望不要等得太久。”
王騫剛才傻了一陣,這會兒又突然聰明了,“因為阿晚在等著?”
他一問完,就發(fā)現(xiàn)寧端冷硬的神情稍稍柔和了下來。
年輕首輔重新穿上衣服,道,“有八日不給她寫家書,我怕她擔(dān)心。”
王騫:“……”行吧,就我孤家寡人,王家一家都忙,誰也沒空管我。
寧端說等,那是真的耐心地一天天等待著,連這家客棧的門也沒有出過,又躲過了兩次官兵沖進(jìn)客棧里挨個客房抓人的排查。
王騫漸漸有些沉不住氣來,他按照先前的計劃扳手指算著時間,有些擔(dān)憂,“按說我們這會兒都已經(jīng)從海濱返回了,卻始終沒有消息送回去,海濱和汴京怎么辦?”
寧端道,“海濱反了。”
王騫嚇了一跳,過去幾日的事情他是一無所知,聽寧端這么一說險些從椅子上跳起來,“什么?!”
寧端冷冷看了少年一眼,將他重新釘在椅子里,才繼續(xù)道,“樊家一路過去,說降了五個州。”
“五……”王騫下意識地咽了口口水,有些口干舌燥,“那豈不是——”勝券在握?
寧端沒有給少年解答太多,他看了一眼窗外嶺南風(fēng)格的街道和建筑,察覺到肩上一直沒有好好處理休養(yǎng)的傷口在這潮濕炎熱的氣候中沒有太多的愈合。
但他既然已經(jīng)摸進(jìn)了嶺南,就不能錯過將樊家頭目擊斃的機會。
樊旭海是個徒有其表的草包,樊子期癱了下半身,他們都不會離開嶺南,帶軍一路北上的雖然也是樊家的家臣和樊旭海的庶子,但到底不是真正的主使。
樊家的根就在嶺南,便是真造反成功,遷移也是要持續(xù)一兩年的大工程,此時此刻嶺南才是他們的據(jù)點。
寧端預(yù)備在嶺南就將樊旭海和樊子期父子雙雙擊殺,沒了他們二人這主心骨,樊家成不了大氣候。
樊家大宅的地圖和暗道,是都察院花了將近兩個月的時間,從樊承洲和席向晚兩人口述中艱難地復(fù)原出來的,其復(fù)雜程度令人咋舌,真正記得住其中每一條彎彎繞繞的人不多,寧端便是其中之一。
悄無聲息進(jìn)入樊家的機會只有一次,寧端知道自己必須得沉住了氣才行。
他唯一擔(dān)憂的就是遠(yuǎn)在汴京的席向晚,樊家軍隊一步步北上,看起來勢如破竹,汴京此時定然人心惶惶,他又失蹤多日杳無音信,不知道她現(xiàn)在怎么樣了?
原先寧端隨身攜帶的佩刀上還掛了席向晚親手打的絡(luò)子,進(jìn)嶺南城之前他卻已經(jīng)扔了,只將一條絡(luò)子藏在了身上,卻也被鮮血染了一角,變成一塊暗色。
寧端用手指摩挲著絡(luò)子上的編結(jié),輕出了口氣。
她必然還在等他。
他必然要回去。
*
席向晚從夢中驚醒過來,不出意料又見到屋里仍然是一片漆黑,習(xí)慣地坐起身擦了擦自己的冷汗,沒喚外頭守著的人進(jìn)來。
寧端失蹤這幾日,她驚醒的次數(shù)也有好幾回,早就已經(jīng)習(xí)以為常。
席向晚靠在床頭算了算,發(fā)覺距離上一次收到寧端寄來的家書已經(jīng)有了十四天。