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夏和瑜又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“得了夏將軍,依我看,白蘚長成了,今兒晚上就可以動(dòng)手了。”江臨淵道。
夏和瑜看向帳旁的那株白蘚,面色平靜。
其實(shí)這世間有兩樣?xùn)|西最為無情,其一為火,其二為水。
此夜無月,只有點(diǎn)點(diǎn)幽暗的星光,本是一場寂靜,卻被幾支火箭打破。
火箭落到城墻的墻根兒處,遇到花果葉布滿油層的白蘚,白蘚便在瞬間燃燒了起來。
火勢順著墻根蔓延,不一會(huì)兒功夫就圍住了易州城,火焰越燃越大,火舌順著城墻向上舔去。
城垛也不知哪位易州兵士高喊了一聲“走水了。”這一叫喊聲瞬間撕破了寂靜的夜,整個(gè)易州城喧鬧了起來,打水的打水,撲火的撲火。
可是面對(duì)如此之大的火勢,那些救火的努力不過是杯水車薪,甚至在城墻上,時(shí)不時(shí)地會(huì)有兵士因?yàn)樯砩险戳嘶鹧妫瑧K叫著跌下了城墻,沒入火海之中。
夏和瑜等人此時(shí)卻在遠(yuǎn)處冷冷地看著,遠(yuǎn)望火光之下的易州城,滾滾濃煙升上天空,遮蔽了本就微弱的星光。夏和瑜就站在遠(yuǎn)處等,等著易州州史出來請(qǐng)降。
只可惜一夜過去,夏和瑜也沒等到任何人,而是第二日早上,看到了一座燒得漆黑的易州城。
春日多的是生機(jī),從太陽初升之時(shí)起,蟲鳴鳥啼就沒有停過,可易州城那里卻是死一般的沉靜。
易州城的木頭大門早已被燒破個(gè)大洞,從洞中可以看到空曠的城內(nèi),以及飄散著的縷縷白煙。
江臨淵嘆口氣,轉(zhuǎn)頭對(duì)夏和瑜說道:“過去看看吧。”
夏和瑜猶疑了一下點(diǎn)頭,吩咐兵士拔營,向易州城內(nèi)走去。
還未到城內(nèi),就是一陣焦枯的味道傳來,城門前是一片片的焦土,踏上去還是溫?zé)岬摹3莾?nèi)更是荒涼,寬長的街道上竟是沒有一個(gè)人。
夏和瑜推門進(jìn)了易州州史的府邸,卻發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)空了,原來這州史見了昨晚的大火,早就收拾了財(cái)物順著密道逃走了,一點(diǎn)兒也沒顧自己兵士的死活。
夏和瑜在府邸中轉(zhuǎn)了一圈兒,雖然易州已經(jīng)算是拿到手了,但他的心里卻有些不是滋味。看著這易州城滿目狼藉,葬著那些早被舍棄的亡魂。
自此,青、揚(yáng)、宛、易四州相連,夏和瑜算是掌握了整個(gè)東南地區(qū)。
且有消息從京城傳來,說是李素提高了賦稅的額度,舉國上下鹽鐵的價(jià)格也跟著漲了十幾倍。這下子就算是亂了套了,高額的賦稅激起了民憤,天下各地紛爭四起。
不過夏和瑜倒是巴不得天下大亂的,好讓朝廷應(yīng)接不暇,自己死守東南四州,坐山觀虎斗。等到他們斗累了,自己再出來收拾殘局。
夏和瑜現(xiàn)在憂心的是另外一件事
自打從宛州出來,夏和瑜就沒給兵士發(fā)過兵餉,起先的幾個(gè)月,這些兵士忙著行軍,兵餉一事就擱后了。可如今已經(jīng)平平穩(wěn)穩(wěn)地駐守易州了,再不發(fā)兵餉,軍心大概就要亂了。
這么多兵餉加在一起可不算個(gè)小數(shù)目,易州臨山靠水雖然富庶,但是供了這么多人的口糧之后,也沒有剩下什么。
這天夜里,江臨淵卻神神秘秘地拽著夏和瑜和他出城,手里還不知從哪兒弄來了一把鋤頭,帶著夏和瑜來到了城外的一塊兒長滿蒿草的空地上。
“這......這是什么地方?”夏和瑜環(huán)顧四周向江臨淵問道。
“好地方。”江臨淵在月色下笑笑,“這里背山