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張嶺聽了，將信將疑，一時之間卻捉不出錯漏。他并沒從姜湛拼命壓平的聲線中聽出什么異樣，還以為那嗓音中的顫抖是來源于病痛與不安，于是，出于為君分憂的考量，他向姜湛承諾道：“那老臣一定加緊尋覓良臣，以替代裴黨在朝之人，皇上就請安心將養罷。”

說罷，他叩首告辭，起身出宮去了。

姜湛望著張嶺隱約的身影消失在紗屏絲線間，只覺心中剛冒起苗頭的一絲希望，也隨同這身影消失在宮門處了。

一旁傳來窸窣的衣袂摩擦聲，他回頭看去，只見是裴鈞踱著步子，從內殿走出來了。

裴鈞不多言地從袖中掏出瓷瓶，倒出一粒紅色丹藥，放在胡黎恭敬攤開的手心里，隨即，他只看了姜湛一眼，就抬腳從側殿走出去了。

姜湛在胡黎的伺候下，就水吞服了這丹藥，此時眼看裴鈞身影轉入側殿門廊，不禁想到，裴鈞如今是在他的寢宮中來去自如、是在他的朝政中指點江山，心下更是愈加憤恨。

他指節發白地將手中瓷杯重重放在了胡黎遞上前的托盤里，秀眉緊聚，極力地思索著究竟要如何，才能隱蔽地將自己的處境告知張嶺。

倏地，他似乎想到什么，眉心一跳，忽而垂眸看向了自己袖下的左手。

他將左手的手指漸漸從金絲袖口下伸出來，只見那食指之上，正套著一個雕紋古樸的碧玉戒指。

——玉戒轉，忠奸斷！

他心中一激，頓時強忍全身震顫，一把握緊了手指，不動聲色地袖起了左手來。

側殿之外，裴鈞剛走下門廊前的石階，便見一個侍衛小跑著向他行來，低頭將兩封信件交在了他手中。

他落目一瞧，見第一封信件上印了姜越軍中專用的火漆，連忙動手打開來，果見內中是姜越秀挺清逸的字跡。

姜越此番來信，顯然是還沒收到裴鈞之前的信件，可卻傳來了一個大好的消息：經過姜越與郭氏兄弟多日的游說，李偲終于同意與姜越聯合用兵，此時已在同姜越商討合軍事宜，一旦商定，便會成為姜越返京奪位的一大助力。

姜越在信中囑咐裴鈞，在朝中賬面上，仍要做出行軍作戰的軍資損耗，并讓裴鈞安心，說眼下已經沒有戰場，一旦定下歸期，他會立刻告知裴鈞。

裴鈞看完信件，心中連日的憂心終于放下了幾分，長長地舒出口氣來，又接著展開了第二封信。

第二封信是錢海清寫來的，說是已按照裴鈞的指點，和張三查清了鹽業的案子，不日清算了清剿之物，便會乘船返回京城。

這兩封信件皆是喜訊，看得裴鈞止不住暗暗道好。待收起信件，他正待招人備車出宮，一個侍衛卻又跑來道：“裴大人，京兆司傳了個信兒去您府上，說是先前收監的曹先生想見見您。”

——對了，還有曹鸞。

裴鈞這才想起，曹鸞一家還在獄中并未處置。

他預料，曹鸞提出見面，無非是想讓他通融出獄，可眼下形勢對他和曹鸞而言，卻都不安全。

雖然曹鸞向姜湛出賣了他，可卻是因家人被害而不得不為之。此事雖然錯了，但多年相交至今，他心底卻到底不能就此放任曹鸞不管。

曹鸞身在牢獄，尚不知外界形勢，如今與其放出曹鸞、讓曹鸞一家在權勢爭斗的波瀾中自行掙扎，倒不如在姜越回京之前，依然讓他們待在京兆司的牢中安全。

想到這里，裴鈞沉吟一時，吩咐那侍衛道：“傳話給京兆司，就說我公務繁忙，無暇面見曹先生。若他有什么缺的、想要的，讓他尋宋參司取來就是。”

第123章 其罪七十七 · 敗露（上）

裴鈞本以為曹鸞求見之事會就這么過去，豈知三日后一早，侍衛卻再次報來，說曹鸞竟在獄中以絕食相脅，懇請裴鈞務必見他一面。

曹鸞生來孤苦，早年顛沛，為人處事便妥善圓融，少有剛直倔傲的時候，平日但凡情急，都是冷靜待之，從未有過赤急白臉的情形，更別提以絕食相逼。

裴鈞思來想去終覺不對，雖顧慮眼下形勢焦灼，又與曹鸞關系尷尬，可遲疑一時，他卻仍舊擱下手中文折，起身令侍衛備來胡黎的馬車，上車便往宮外行去。

胡黎常代姜湛行事，這一架墨綠綢頂的馬車便時常出入宮闈，是皇城守衛人人識得的，就連京中朝臣也都多有見過，一貫無需宮差查檢。是故，當它匆匆駛出元辰門時，一名正從青云監走出，步行入宮、與它擦肩而過的老者難免抬起頭來，側目多看了它一眼。

老者刻板的眉目隨即微微皺起，眼中多出了一絲疑惑。

一旁的宮差上前查驗了他的名牌，恭恭敬敬地遞還道：“張大人萬安。”

張嶺收回名牌，輕輕點頭，似有所思地負手行往中慶殿外，稟了求見，幾經傳達、幾多等候，才終于由小太監領進了大門。

依照平日習慣，張嶺以為姜湛定然在御書房內批復奏章，豈知剛上了游廊沒走幾步，卻聽不遠處傳來兩聲低而短促的叫喊：“張大人！張大人！”

張嶺扭頭看去，只見聲音傳來的方向，是姜湛正穿著中衣，站在中慶殿側殿外的廊柱之后，面上似有情急之色。此時叫了他這一聲，姜湛還謹慎地回頭看了看身后大殿的方向，接著才又向他招了招手。

張嶺本就蹙著眉頭，一見此景，眉宇間的“川”字不由更深幾分，一時加快腳下步伐，不顧一旁小太監的勸阻，片刻便至側殿游廊上。他剛要詢問姜湛為何衣冠不整地游蕩在此，卻忽聽姜湛身后傳來一陣焦急的呼喊：

“皇上在這兒！皇上找著了！”

他舉目一看，只見三個小太監匆匆趕來，而順由他們呼喊的方向往后看去，竟是胡黎抱著姜湛的外袍，滿面焦急地從殿門中追了出來。

張嶺目中一緊。

——胡黎不是出宮去了么？眼下胡黎若是還在宮中……那乘了胡黎那一架無需宮差查檢的馬車出宮的，又會是誰？

張嶺心下一想到此，寒意頓起，立即看向身旁的姜湛，而姜湛回以他的，更是一副欲說而不敢的神情。

此時胡黎已然跑至近前，將手中的金絲外袍罩在了姜湛身上。他一雙狹長的眼睛看向張嶺，一邊喘息，一邊憂嘆道：“張大人見笑了，咱家還以為皇上在歇息，豈知忙活一陣回了頭，皇上倒不見了，衣裳也沒好好穿上！”

他一面說，一面背對著張嶺、面向姜湛，抬手一一為姜湛系上外袍的衣扣，面帶懇求地對姜湛道：“皇上的身子還沒好全，若是再受了風寒，可如何是好啊？”

“朕成日在宮中，悶也悶壞了，不過是走走罷了。”姜湛口中雖在答他，可眼睛卻看向張嶺，幾不可見地對張嶺搖了搖頭，并示意張嶺往下看。

張嶺遵循其示意，放低了目光，只見姜湛剛伸出外袍袖口的左手食指上，正戴著那枚由他贈與的碧玉戒指，而姜湛右手的食指和拇指，此時正不動聲色地搭在這一枚玉戒上，捏著玉戒，輕輕一轉。

張嶺的目光頓時大驚，唇角一顫，難以置信地看向姜湛。

此刻胡黎已為姜湛整好衣衫，以日曬地熱為名，要扶著姜湛進殿歇息。張嶺正要出聲，姜湛卻先他一步道：“朝中之事，朕信內閣自有決斷，張大人若有他事，也寫得奏章呈上便可。今日朕已乏了，不想再議事，張大人便先回去罷。”

張嶺聽言，眸底一閃，即刻會意，連忙伏身道了句“老臣告退”，再凝眉與姜湛對視一眼，便垂目起身后退，強自鎮定地出宮去了。

在他身后，胡黎一面小心翼翼扶著姜湛進殿，一面卻回頭看了張嶺的背影一眼。待安置好姜湛后，他出殿令人一刻不離地看好殿門，又從袖中掏出薄絹來擦了擦額上滲出的細汗，一想到方才姜湛與張嶺的舉動，心中總感一陣不安。