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漕運(yùn)是朝廷為供宮廷開(kāi)支、百官俸祿、軍餉軍糧和調(diào)劑民食，而將征自各地田賦的一些糧食經(jīng)水路運(yùn)往京師的方式。歷來(lái)京中的漕運(yùn)一事，點(diǎn)算數(shù)目與清理分發(fā)是歸裴鈞所在的京兆司管，而押送和看管，則是歸寧武侯所在的九門(mén)提督管，二司兩相監(jiān)管、查證，有何錯(cuò)漏都是瞞不過(guò)的，可其實(shí)，若是這倆衙門(mén)有心合謀、不相告發(fā)，則克扣漕糧、軍餉根本就是舉手之勞——可就拿這二司的長(zhǎng)官來(lái)說(shuō)，京兆司里管事兒的裴鈞和九門(mén)提督寧武侯雖人前都是喜樂(lè)逢迎的模樣，但實(shí)際上，卻因了寧武侯府與蔡氏一 黨盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，裴鈞與唐家不僅從不合作，還彼此都信奉一個(gè)真理，那就是但凡自己的衙門(mén)在漕運(yùn)上出了紕漏，第一個(gè)將自己參去御前被百官指點(diǎn)的人，必定就是對(duì)方。

于是這樣相互督促、友愛(ài)進(jìn)步的同袍關(guān)系，便叫二司一個(gè)也動(dòng)不了漕運(yùn)的肥水了——而肥水不由自家享用，自然就流去了外人田里。底下各地的州官漸漸知道了京中查漕運(yùn)的二司長(zhǎng)官并不貪，大為感動(dòng)，連連寫(xiě)了無(wú)數(shù)私折表達(dá)滔滔不絕的仰慕之情，而一轉(zhuǎn)身，卻心思活泛地將各州定例的田賦能少上交、就少上交了，如此，那些以“漕運(yùn)”之名收自百姓卻未付漕運(yùn)的賦糧，當(dāng)然就填了各地州官的口袋。

是故，裴鈞和唐必不僅連漕運(yùn)的一杯殘羹都分不著，偶有面對(duì)漕糧大幅不足的情況，還要作那兩個(gè)立在內(nèi)閣里受責(zé)問(wèn)的倒霉鬼，每每捧著賬本兩相一看，都恨不得對(duì)方即刻去死。

然而，如今卻要不一樣了。新政之策一經(jīng)通過(guò)，唐家和蔡氏在薛張的諫言中找到了“精官簡(jiǎn)政”這么個(gè)口子，便預(yù)備借此找旁人上疏：京兆司事務(wù)繁雜，不如將漕運(yùn)劃去九門(mén)提督治下，從而改變兩邊人馬忙一樁事情的現(xiàn)狀，自此不再“牽制”京兆司的精力，也減少朝廷人手上的虛耗。

正是因?yàn)檫@個(gè)打算，朝中要事過(guò)多、忙不開(kāi)身的寧武侯便給只會(huì)吃喝玩樂(lè)的草包小兒子唐譽(yù)明指派了一個(gè)極度簡(jiǎn)單的任務(wù)：同各地州官在京隱秘安插的親信拉攏關(guān)系，多做活絡(luò)，讓他們吃好喝好、有金有銀有女人。

他的本意是通過(guò)此舉，讓州官在與內(nèi)閣庭寄的折報(bào)中為他的獻(xiàn)策多多美言，從而影響內(nèi)閣的票擬，讓決策對(duì)他更有利。然而這一層利害關(guān)系卻不能透露給他這沒(méi)腦子的小兒子。

寧武侯深知自己這兒子與裴鈞久有不和，又是個(gè)但凡兜里有幾個(gè)瑣碎銀子都會(huì)充作腰纏萬(wàn)貫、四處耀武揚(yáng)威的性子，平日仗著他姥姥壽康公主的寵已經(jīng)足夠潑皮了，若還叫他知道自家撇開(kāi)了裴鈞的京兆司獨(dú)攬漕運(yùn)，那這小子大約恨不能往裴鈞跟前兒橫著走一圈，如此若是白白叫裴鈞發(fā)現(xiàn)了這碗他們還沒(méi)吃到口的肉，反而會(huì)橫生變故。

可寧武侯卻沒(méi)料到，唐譽(yù)明雖確是草包，卻竟能蠢到那等地步——他竟然蠢到連逢迎那些個(gè)州官親信都懶怠親自做，反而叫他那乖順學(xué)生錢(qián)海清去幫他吃席。幾局下來(lái)的某一晚上，南院兒竟忽而傳來(lái)個(gè)事兒，說(shuō)是這錢(qián)生喝醉了，在花園里拉著唐譽(yù)明的四姨太吟了首艷詞兒，叫四姨太哭著喊著要上吊，唐譽(yù)明怒發(fā)沖冠為紅顏——也為了自己頭上那油光泛綠的帽子，叫人將錢(qián)生一通胖揍、掃地出門(mén)了，說(shuō)從此師徒恩斷義絕。

此事過(guò)了幾日后，寧武侯今晚總算忙過(guò)一陣，想起了叫兒子匯報(bào)拉攏親信之事，可去吃席的都是錢(qián)海清，唐譽(yù)明根本一頭全懵、不知所云，迫不得已才說(shuō)出實(shí)情，叫寧武侯一陣提頭暴喝，而同桌的蔡飏幾乎當(dāng)場(chǎng)頭痛欲裂，連忙讓寧武侯派大管家梁福昌去裴鈞府上將人騙回來(lái)盤(pán)問(wèn)——

可似乎……他們擔(dān)心過(guò)頭了？

蔡飏并不多解這錢(qián)生平日行徑，此時(shí)只再度思索著錢(qián)生如此做派，這唯唯諾諾的模樣，再聯(lián)想到之前那輕浮浪蕩地唐突了四姨太的行止……要說(shuō)錢(qián)生能以小窺大猜出這酒席與漕運(yùn)有關(guān)系，大約也不太像。畢竟他們已經(jīng)將真實(shí)所圖隱沒(méi)得非常曲折難尋了，這個(gè)小小的學(xué)生，應(yīng)當(dāng)是不足所慮的。

——可即便如此，也不能就此姑息放過(guò)。

蔡飏正想到此處，還未出聲命人將這錢(qián)海清拖下去繼續(xù)責(zé)問(wèn)，外面下人卻報(bào)來(lái)一聲：“侯爺，裴大人來(lái)了！也不管咱們攔他，非要進(jìn)來(lái)！”

寧武侯一驚，登時(shí)轉(zhuǎn)臉責(zé)起了蔡飏來(lái)：“你瞧瞧！你急慌慌把人逮回來(lái)，現(xiàn)在鬧得裴鈞那瘋狗知道了錢(qián)生這號(hào)人，眼下是沒(méi)事兒都要出事兒了！怎么辦，這人怎么見(jiàn)？他如今也是正二品了，與你也要同起同坐的，難不成要趕出去？”

“來(lái)得這么快……”蔡飏一把擱下了手里的茶，皺起眉頭來(lái)，“不行，這錢(qián)生說(shuō)什么都不能讓他帶走。”說(shuō)著他便指使侯府家丁：“把這學(xué)生帶下去關(guān)著，沒(méi)我的命令不準(zhǔn)放出來(lái)。”說(shuō)著他起身來(lái)，“我去迎迎那裴鈞。”

那廂一家之主寧武侯還未來(lái)得及再說(shuō)句話，家丁竟已答應(yīng)了，卻還不等錢(qián)海清被帶出去，外面又已然傳來(lái)裴鈞沉厚的一聲：“唐老侯爺，晚輩來(lái)給您請(qǐng)安了。”

人隨聲至，下一瞬，裴鈞已邁開(kāi)大步跨入這間書(shū)房，繞過(guò)書(shū)房的錦繡門(mén)屏?xí)r還夸了句“好繡”，接著才愧笑滿面地抱拳走進(jìn)來(lái)：“叨擾叨擾。”正瞧見(jiàn)還沒(méi)被捉出去的錢(qián)海清，看了一眼也就轉(zhuǎn)開(kāi)眼去，沒(méi)理唐譽(yù)明，只向?qū)幬浜睢⒉田r一一見(jiàn)了禮：“哎呀，聽(tīng)說(shuō)侯爺今日動(dòng)了大駕了，到晚輩府里提了個(gè)新收的奴才要報(bào)官，晚輩誠(chéng)惶誠(chéng)恐。若早知道這奴才曾在侯府有些劣跡，晚輩自當(dāng)親自將這奴才送奉給侯爺處置，怎還勞侯爺貴手！今晚啊，晚輩是不來(lái)登門(mén)道歉就睡不著覺(jué)了，實(shí)在要向侯爺賠罪！”

說(shuō)著，裴鈞直直向?qū)幬浜罟硪话荨?

——奴才？寧武侯與蔡飏對(duì)過(guò)一眼，看了看被揪在一旁耷著腦袋的錢(qián)海清，不露聲色道：“裴大人過(guò)慮了，這不過(guò)是鄙府家事，驚擾了裴大人，本侯也過(guò)意不去。”

“別別別，晚輩都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！迸徕x連連搖手，這時(shí)的笑愈發(fā)真誠(chéng)了，“二則，晚輩聽(tīng)聞侯爺府上還要查證這奴才的罪過(guò)，豈不是件辛苦事情？倒不如交給衙門(mén)去做，可晚輩是真怕那么晚了侯爺也體恤衙門(mén)的后生，不肯叫人的，這不——正好今晚上咱六部聚頭，晚輩聽(tīng)了這事兒啊，就把老崔叫來(lái)了。”

蔡飏一下子就從椅上站起來(lái)：“什么？你叫了刑部——”

“別急別急，”裴鈞不等他說(shuō)話就苦口婆心地勸，“蔡大人，您就放心，老崔就在外面等著呢，有他在啊，刑部逮人的狀子根本不必等，已經(jīng)簽出來(lái)了，管保這錢(qián)海清立即就能關(guān)進(jìn)去，到時(shí)候皮鞭虎頭凳子一上，還怕他不說(shuō)實(shí)話么？這一定速速結(jié)案，您就放心交給老崔吧。”

蔡飏幾乎一口氣要把氣門(mén)都給堵了——刑部的狀子！刑部逮人的狀子一出，張張都必須逮人到牢里簽押，違者視為藐視國(guó)法。如若只是尚書(shū)崔宇來(lái)了還好，找人頂了錢(qián)海清去簽押就是，可眼下這裴鈞竟然仗勢(shì)沖了進(jìn)來(lái)——他是認(rèn)識(shí)錢(qián)海清的，這人就換不了，而此時(shí)若要找蔡氏本家或他們有所盤(pán)踞的大理寺介入拿人，則無(wú)論如何都晚了。

蔡飏氣得喉頭已痛，此時(shí)不禁想起了父親蔡延對(duì)自己的一句判：“你啊你，事多從急不從理，這么遲早要出事兒。”

如今此事，其義自見(jiàn)。

裴鈞見(jiàn)蔡飏說(shuō)不出話了，有些莫名，便體貼地問(wèn)他一句：“這也挺晚了，要不就不勞您和侯爺了——我替你們把人交了老崔罷？原也是小事兒。”

寧武侯見(jiàn)自家女婿氣悶了，直是閉目搖頭，忍了好大一口氣才對(duì)裴鈞平和道：“那就勞駕裴大人了。”

裴鈞堆起一臉的笑：“哪里哪里，都是晚輩應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｄ峭磔吀孓o了。”

說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身走到瑟縮在門(mén)邊的錢(qián)海清面前，只一眼，周遭兩個(gè)家丁識(shí)相地讓開(kāi)了。

“還縮著做什么？”他垂眼睨著錢(qián)海清，一臉洞悉萬(wàn)事，似笑非笑道：“走吧，刑部牢飯等著你呢。”

錢(qián)海清被他看得臉皮一紅，卻還沒(méi)等再向?qū)幬浜詈吞谱u(yù)明演出最后一句謝恩來(lái)，就已被裴鈞一雙大手提了出去，走過(guò)兩步就聽(tīng)裴鈞壓低聲音在他耳邊溫和笑道：“別謝了，小子。他們能讓你走，不是為著我的面子，而是因?yàn)樗麄冎溃滩繝钭又灰隽耍闳司偷眠M(jìn)去，那他們反正也能在刑部大牢里把你摁死，你就怎么都是個(gè)死人。”

冬風(fēng)寒涼，錢(qián)海清聽(tīng)言背脊一凜，肅容問(wèn)道：“那裴大人又何故要來(lái)救一個(gè)死人？”

裴鈞在后面推了他一把，讓他往前走別停下，繼而眉開(kāi)眼笑道：“能說(shuō)話的死人，指不定也能死馬當(dāng)活馬醫(yī)一醫(yī)，沒(méi)準(zhǔn)也跳起來(lái)替我踩一踩小人呢。”

錢(qián)海清扭頭問(wèn)他：“那學(xué)生如若將唐家之事告訴了裴大人，裴大人就會(huì)收學(xué)生為徒嗎？”

裴鈞看都不看他：“不收，我不收徒弟。”

錢(qián)海清不死心，再度壓低了聲音扭頭問(wèn)他：“那若是學(xué)生能幫裴大人踩死唐家呢？”

“這還沒(méi)出人家的大門(mén)兒呢，你就敢說(shuō)這話？”裴鈞這下是要笑他太過(guò)天真了，隨口奚落他一句：“你若真能做到，我就八抬大轎把你抬進(jìn)府里供著。”

說(shuō)罷，不容錢(qián)海清再分辯，他推著錢(qián)海清跨出了寧武侯府的大門(mén)。外頭是真有刑部人等趕著架馬車等在門(mén)口，而刑部尚書(shū)崔宇正立在最前頭，此時(shí)臉上雖尚有些未褪的酡紅，卻不妨礙他正凝神聽(tīng)著身邊一衙役的稟報(bào)。

下一刻，還不等裴鈞將錢(qián)海清扯到崔宇跟前囑咐一二，崔宇卻已經(jīng)匆匆走過(guò)來(lái)，神情比平日里的更肅穆了：

“子羽，方才部院來(lái)報(bào)，說(shuō)晉王爺遇刺了。”

第18章 其罪十七 · 竄改

謀劃的總趕不上變化的。一夜中接連兩個(gè)變故，讓裴鈞忽覺(jué)后腦微痛。

因刑部適才單聞此訊，崔宇還不知晉王究竟如何，便正要親自前往看看，也叫裴鈞干脆一道。裴鈞應(yīng)了，長(zhǎng)眉鎖起，先問(wèn)崔宇道：“此事眼下都有誰(shuí)知道？”

崔宇壓低聲音：“我吩咐了不要聲張，眼下就只有刑部知道……可明早就不好說(shuō)了。”

晉王爺姜越是在赴宴后遇刺的，而這宴又是裴鈞設(shè)的，此事若翌日一早散布朝中，也不知會(huì)被有心人如何編排。

裴鈞只好暫且擱置了向錢(qián)海清詢問(wèn)寧武侯府秘事的想法，將錢(qián)海清送上了去刑部的車。走了兩步，他還折返回去告訴錢(qián)海清近兩日別吃牢里的東西，見(jiàn)錢(qián)海清帶著些許不安乖乖點(diǎn)了頭，這才放心隨崔宇各坐了轎子，前往晉王府邸。

夜幕下月色清冷，裴鈞坐在轎中撩起簾子，最后回頭看了一眼向相反方向篤篤起行的刑部馬車，忽而似振聾發(fā)聵般有所實(shí)感——

一切真的不一樣起來(lái)了。

他無(wú)法抑制地思索起一件事，那就是——如果，他還陽(yáng)的當(dāng)日沒(méi)有攔下鄧準(zhǔn)打人的硯臺(tái)，而那硯臺(tái)沒(méi)有砸中姜越的鳧靨裘，那么依舊用那硯臺(tái)打了錢(qián)海清的鄧準(zhǔn)就會(huì)被得知此事后盛怒之下的唐譽(yù)明提交官府，從而得到嚴(yán)厲的懲處——日后將終身不錄為官。這樣的變故也許會(huì)讓鄧準(zhǔn)暫時(shí)停止去姜湛面前出賣(mài)他，如此就不一定會(huì)讓姜越留意到有這么個(gè)奸細(xì)，遂不會(huì)為了以牙還牙而送了隨喜來(lái)揭發(fā)鄧準(zhǔn)、激怒他裴鈞，那么他發(fā)現(xiàn)不了鄧準(zhǔn)的異樣、不會(huì)趕走鄧準(zhǔn)，而被鄧準(zhǔn)打傷的錢(qián)海清必然連帶著鄧準(zhǔn)也記恨上他這行兇者的師父，會(huì)從此困頓在唐譽(yù)明身邊，再不會(huì)拼得一身剮從寧武侯府出逃、拜來(lái)他門(mén)下，他也不必為了假意答謝和拉攏姜越而安排一場(chǎng)宴席，姜越也就不一定會(huì)被行刺——因?yàn)樵谇笆溃骄臀丛恍写獭?