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劉正清見他冷靜了,又勸道:“草民可以派人即刻送往京城,一天一夜後二王爺就能收到書信。”
趙錦想了想也對,送信可比自己回去及時,這才讓劉正清準備筆墨,思度半晌提筆揮毫,最後還怕劉正清偷看,親自將信封了蠟交到對方手中。
等到劉正清吩咐人快馬加鞭加急送出,趙錦心里還是不踏實,他想趕緊回去,把從知州那里要來的賬冊和劉正清核對。
賬目表面上自然是無誤,里面造假趙錦也不理,反正國庫里有的是錢,生點蛀蟲在所難免,往年也出不了紕漏,他就走馬觀花地掠過去了。
劉正清知道趙錦遲早待不住,也就不挽留他,只是在官銀裝上船的時候,提醒趙錦走陸路,可趙錦想我一個催銀子的欽差,哪能和銀子分開,堅持與銀船一起走。
劉正清拿他沒辦法,囑咐再三一定要小心,這才送人走了。
萬州岸上一干官員商賈前來相送,趙錦住的這些天都沒為難他們,讓那些心中有鬼的官員感激涕零,暗道這個王爺真是變通,為下面人著想。
萬州是富庶之地,裝了整整三滿船的銀子,趙錦立在船頭示意眾人回去,他現在滿腦子都是二王爺娶親,別的都不上心,回艙之際眼角余光撇到劉正清,對方還是一貫的樣子,插著袖微笑看著他,一副後會有期的表情。若不是趙錦此時已在船上懶得和他計較,早就數落他一通,這人怎麼看怎麼厭惡。
行至萬州邊界,白水翻浪,河面上不時有飛鳥掠過,岸邊的蘆葦早就干枯,支著瘦挺的桿子隨風搖擺,滿目荒涼。
趙錦心中蕭瑟,想起劉正清曾命人帶給他的一首文酸情詩。詩里所述場景正是此地,他一時心軟便留意一番,想不到真有如此凄然的景象,再加上對二哥的憂思,明白了不怪詩人愁腸,實在是觸景生情催人感嘆。
船行至蘆葦蕩,壓銀的官差倍加小心,警惕地掃視著四周,趙錦心情不好,獨自坐在艙內飲茶,他覺得自己都能被茶醉到,嘴里不禁念著:“二哥……”
迷迷糊糊倒在艙內,想就這樣睡過去,省的自己惆悵,剛一閉眼,船身猛然搖晃了一下,還沒等他反應過來到底怎麼回事,一聲劇烈的轟鳴在耳邊響起,整個船都震開了縫,他一腦袋撞到船壁上,立馬冒了血。
“怎麼回事?”
頭剛一探出去,馬上被同船的官吏擋了回來,官吏急迫道:“王爺,是亂黨!”
“這群混蛋!”趙錦顧不得滿臉的血,一甩胳膊將他推開,站前甲板上高聲道:“大家不必驚慌,小小亂黨不足與我朝廷抗衡,各船見機行事──”
砰的一聲,炮彈就打到他不遠處,水花噴濺,大船被浪頭擊的差點翻過去,趙錦腳下打滑,一個跟頭滾到甲板那頭,被河水潑了個通透,要多狼狽有多狼狽。
船上都設有大炮,兵士趕緊回擊,頓時江面上狼煙滾滾,混亂不堪。
對方顯然是做好了埋伏,隱在葦叢中找不見蹤跡,敵暗我明,大船摸不準目標,往往開了空炮,又冷不丁被襲擊。
趙錦惱怒間聽到有人在蘆葦叢中哈哈暢快大笑:“兄弟們看好了,這船上裝的可都是白花花的銀子,咱們怎麼能輕易讓銀子從眼皮低下溜走了那,哈哈哈……”
他手下的人也跟著附和著,把趙錦氣的火冒三丈,爬起來沖聲音來處罵道:“大膽!敢跟朝廷作對,眼里還有沒有王法!加緊轟擊,將這幫草寇給本王一網打盡!”
大船官兵聽到王爺命令,開始調整方向沖葦叢連續噴射,硝煙火光四野滾滾,煙火將蘆葦引燃暴露了亂黨的行蹤,那群亂黨多是乘坐小船,在煙霧之中穿行,不一會就繞到大船四周,試圖登船。
官兵哪能讓他們得逞,執了長槍奮力抵擋,一時金屬碰撞聲,轟鳴聲,喊殺聲不斷,趙錦搶過刀剛揮了兩下,就覺得天旋地轉,原來他所在的官船被當成攻擊目標,耳邊轟鳴,船身被炸了個大口子,甲板桅桿沖上了天,巨浪朝頭頂蓋過來,整個船掀翻了。
河水里摻雜著硝煙味,還有濃濃的污血腥臭,他拼