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第十八章·同門重逢
2021年12月22日
晉水河是長江的分流,作為護城河經玄武城西側,繞過北面皇宮向東流去。
戚艷和卓均得丐幫幫主洪五子相助,悄然從南門出城,徑直向西乘小舟渡河,在對岸早有丐幫弟子等候,以良馬,干糧相送。
二人一謝再謝,離去后騎馬向北疾行,入了一片山丘木林。
這里是砍柴打獵的好地界,長久以來獵人樵夫摸索出數條蜿蜒的羊腸小道,依照丐幫弟子的指點,戚艷和卓均順利尋到可以穿過山丘,向北返回中州的路。
奔襲了一天一夜,直到天快黎明,人困馬乏,卓均和戚艷不得不停下暫歇。
「到這里應該安全了。」
戚艷坐在樹蔭下,長松了口氣。
不遠處,卓均找了棵快要枯死的樹,揮舞長劍如電光閃過,數息間噼啪十幾下脆響,樹干被利落地斬為小臂長數截。
卓少俠似乎仍不解氣,又對稀疏飄散的落葉狂砍。
「呼……」
劍宗少俠喘著粗氣,身體輕顫,許久才控制住情緒。
他捧起地上的薪柴,走回師妹身邊,擺了個火堆,手指極光劍快速擦過干木,火苗迸發,迅速洶洶燃起。
卓均把從路上打來一只野兔架在火上烤,不一會兒烤肉的香氣便彌漫開來。
「你這燒烤的手藝很不錯?!?
看著在火堆上散發金色油光的烤野兔,戚艷難得地夸贊卓均。
卓均有些心不在焉,停頓下才答到:「剿匪時,向別人學的?!?
一模一樣的回答,語氣里卻沒了聽百里初晴贊賞時的激動。
「還在擔心百里姑娘?」
戚艷問他。
卓均沒有回答,神色愈加沒落。
「都是我的錯!」
他回想起昨夜的事。
在皇宮禁苑內,是他第一個發現劫教妖女。
卓均急于證明自己,卻一時大意中了妖女的迷香,霎時頭暈目眩,之后的事全然記不得了。
醒來時,人已回到丐幫,戚艷用責備的口吻告訴卓均,她正要取下妖女首級,不料卓均撲過來,差點讓曲小竹逃掉,好在百里初晴及時救場。
戚艷說她廢了好大勁才把卓均拖回丐幫,之后的事由洪五子講述。
事情的發展超乎卓均意料,百里初晴被玄武侯扣住,而洪五子還叫他不必擔心,快些離開。
「洪幫主說玄武侯還保證她不會遭受劫教威脅,你還擔心什么?」
戚艷道。
卓均心中難安,「話雖如此,但劫教妖人一向兇殘狠辣,晉州又是他們的巢穴。我怕」
「你這般在意,不光是為了她的美貌,還是為了成為下一位寒月宮傳人的父親吧!」
戚艷尖酸地指出,卓均立時臉色蒼白,支吾地說不上話。
師妹柳眉一挑道:「這面快烤焦了!」
「哦,哦!」
卓均驚醒過來,忙給烤野兔轉了半圈,黑色一面散發出焦煳味。
卓均用手撕掉黑皮,過了一會兒,卓均將熟透的整只兔子遞給戚艷。
「火有點大了,抱歉?!?
「你不吃?」
「我不餓!」
卓均盤坐著,把頭埋下,凝神看著橫在膝上的劍。
戚艷并不理他,輕啐一句白癡,便張開嘴狠咬一口兔子。
醇香的油脂沾滿她紅艷的嘴唇。
在火光下泛著金鱗的光澤,吃得很香。
她把一圈焦脆的外皮啃光,已覺腹中不饑心腸暖,剩下中間的白肉不大好吃便扔進草窠里。
戚艷舔舔嘴唇,又咽了一大口水,看看剛蒙蒙發亮的天,便感覺有些困倦。
「你若不睡,便守會兒崗吧!」
「好!」
卓均木訥地點頭。
戚艷并不理他,頭枕在樹上,兀自睡去。
樹林陷入安靜,卓均頓時感到一陣輕松。
他微微抬頭,目光瞥向睡去的戚艷。
見她眉毛舒展,狹窄的鼻孔有規律的收縮,怎能睡得那般心安理得?一襲青藍色戰裙被她坐在身下,兩腿自然岔開,露出一隅深青色內褲,僅憑點點火光看不到更多,但神秘感帶來更多的誘惑。
戚師妹頗有姿色,卓均曾沒少為其心動,但此時此刻,少俠心如死水。
「我該回去救她?!?
卓均喃喃質問自己,「師尊叫我們要恪守江湖道義,可我……」
卓均回顧他在洪??蜅_€有玄武城的表現,越是危急時刻,他越像是累贅。
極光劍是劍宗相傳近百年的寶劍,怎可辱沒在他的手中?卓均望著佩劍,兩只拳頭捏得咯咯作響。
一想起自己像只挫敗的土狗般灰熘熘地返回劍宗,卓均的臉色變得迷茫又驚恐。
師尊劍圣將毫不留情地責備他,師傅南天一劍可能會一言不發,但眼中透出的失望如劍插進心窩。
大師兄的輕蔑讓人絕望,小師妹會寬慰幾句,可敷衍的話無疑是往傷口上撒鹽。
只有楚師兄不同,他會拍拍自己的肩膀,大笑著
說人不風流枉少年,換做是他肯定會把那客棧姑娘的肚子搞大。
卓均嘴角不由勾起一抹笑意,往事如潮水般涌上心頭。
記得那次朝廷下達剿匪的布告,卓均躍躍欲試,但師兄弟們卻對之不削一顧,使得卓均不敢一人獨往。
還是楚師兄答應和他同去,兩人加入六扇門組建的百人隊伍,和那些出身各異的人同吃同住。
幾乎未曾離開宗門的卓均彷佛來到一個陌生的世界,顯得格格不入,而楚師兄很快與他們混熟,大口飲酒,調侃吹牛,然后一起放聲大笑。
他炫耀自己是如何一次次地把嚴鴻風打得落花流水,且講的繪聲繪色。
旁聽的卓均明知不該笑話大師兄,還是忍不住開懷大笑。
笑過便想這些話左右也不會被同門聽到,隨意便好。
楚師兄的音容宛在,卓均的嘴角漸漸抿緊,口中出現苦澀的味道。
「你若沒被逐出師門,會不會和我一起去救百里姑娘?只有我一個該如何是好。」
劍宗少俠痛苦地想:若百里姑娘出事,我,我……「哇——哇——」
無比糾結的心境被一聲粗劣嘶啞的鳴叫打斷,卓均抬起頭,發現一只墨黑的烏鴉在頭頂盤旋。
「該死的烏鴉,真不吉利!」
戚艷被烏鴉吵醒,杏眸瞪著天空。
烏鴉似乎察覺到戚艷的殺意,在上空轉了三圈便朝玄武城方向飛去。
此時,初日的光灑進樹林里,前路光明,戚艷也無心再睡。
卓均熄滅火堆,兩人繼續啟程。
馬還沒休息好,劍宗弟子只得驅馬緩緩走路,時間一長,戚艷有些不耐煩道:「這我們還要走多少天才能到中州邊境?!?
「十幾天吧!」
卓均估算,「我們已經安全了,何必著急?!?
現在還來得及回去。
「這還是得感謝吟雪仙子,她留在玄武城,劫教的目標自然是她身上。也算是報答我們和她深入魔穴?!?
戚艷的話讓卓均羞愧不已,語氣加重道:「怎么能這么說?百里姑娘舍身保護我們,可我丟下她不管,不,我得回去,哪怕戰死,也好過懦夫!」
說著,卓均勒住馬就要調頭。
戚艷一把拽住他的胳膊,粉面含煞。
「你瘋了!要回去,你自己回去?!?
「你幫我把極光劍帶回去,劍不能落在劫教手里。」