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一輛船艘飛快的與他們所在的船只擦肩而過，船上的燈火轉(zhuǎn)瞬即逝，猛的一下郁兮暗驚，不禁打了個寒顫，她坐直身子，難以置信的問：“萬歲爺，四爺他怎么了？”

第70章 蘇州

皇帝把十指交握起來, 沉重嘆了口氣, “綏安二十九年, 朕同四哥，承延南下削三藩, 云南平西王府倒臺后, 是由四哥負(fù)責(zé)清算平西王府的兵權(quán)以及家貲財產(chǎn)的, 當(dāng)時兵荒馬亂, 四哥清算出的底細(xì)我們也顧不上核實, 出于對他的信任，誰也沒想過要去核實, 半年后，根據(jù)蘇州織造處發(fā)來的密報上說，四哥他有勾結(jié)逆黨, 侵吞云南平西王府資產(chǎn)的嫌疑。抄家時他暗結(jié)平西王府銀庫的一名庫兵，從銀庫中私自掖藏五十萬兩作為價碼, 放了那名庫兵一條生路。”

“萬歲爺，”郁兮聽得毛骨悚然，心里砰砰亂跳, “這封密報消息屬實么？”

“不清楚，蘇州監(jiān)察云南的密報可能存在差錯。”皇帝道, “所以派承延南下蘇州重查的正是這件案子，等到達(dá)蘇州跟他接應(yīng)，朕會再親自核實一遍。”

“萬歲爺，”郁兮腔調(diào)發(fā)著抖問：“如果情況屬實, 這件案子最后該如何處置？”

皇帝默然望著遠(yuǎn)處，江河濤濤也被他的眼底吞噬，短暫的停頓后，冷聲回答，“按照大邧律法，私通逆黨，憑他是個親王，也是人頭落地。”

郁兮駭然，半晌說不出話來，在她的印象中，四爺禮親王一直都是一個隨和的人，平日在宮中聚首，言談舉止也都十分平易近人。

“我……我很難想象四爺為了銀兩會做出這樣的事情……”她懷疑的道。

皇帝將她摟進(jìn)懷中，“朕也不愿意相信，所以朕借這次南巡的名義，最重要的一件事情就是解決這件案子。是真是假，總要有個說法。”

親情之間的廝殺最為殘忍，郁兮不敢再往下延伸推測，只能在心中默默祈禱，希望那封密報單純只是一個誤會。

可能是因為這件心事的影響，隨后兩日郁兮精神懨懨，總感覺提不起勁頭，還有些咳嗽，隨行太醫(yī)診了脈斷定是是輕微的感冒著涼。皇帝不準(zhǔn)她出艙吹風(fēng)，她就老老實實呆在舫中喝湯藥。

船艙外，總能看到煙琢一人坐在船側(cè)，她望著江水，她看著她，就這樣晃晃悠悠一路到了蘇州。

蘇州古稱吳，吳都，吳中，東吳，吳門，別稱姑蘇，平江，位于江蘇太湖之濱，風(fēng)光秀麗無限好。圣駕一行人舍船登岸，從蘇州城西，春秋時期吳國建造都城時所辟的古門胥門中乘騎入城。

扈從圣駕的蘇州知府對皇帝的突然到來甚感驚詫，騎在馬背上兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，心中栗然不已，“圣上南巡已將近滿月，臣等卻消息閉塞，未能及時前往謁見，怠慢之處還請萬歲寬宥。”

蘇州知府關(guān)炎培與總督，巡撫一級的官員相比，顏華黛發(fā)，是個極其年輕的男人，很有江南文人墨客的風(fēng)貌。言談干脆，并無多少圓滑。

皇帝看待他的眼神很欣賞，“朕這趟南巡，內(nèi)務(wù)府和朝中各衙門緊張籌辦，已經(jīng)耗資甚巨，絕不能再使地方官僚，富豪縉紳縱欲奢侈。他們這些人，勸是勸不住的，所以朕只能選擇混淆于市，微服私訪了。愛卿在蘇州為官多久了？先帝南巡的盛況你可有所見聞？”

“回皇上，”關(guān)炎培道：“先帝南巡之時，臣只是江南貢院的一名學(xué)生，但是臣知道，為了籌備先帝南巡的相關(guān)事宜，南方各省的封疆大吏忙的不可開交。為使水路通暢，減少船只壅塞，漕船，鹽船自頭年冬天就先期開行。為了避免因大批人馬云集江南而使江浙各省米價騰貴，兩江總督要提前向朝廷申請截留部分運(yùn)京的銅斤與漕糧，以備鑄錢和平糶。臣還記得當(dāng)時的江南街道中隨處可見馬駝車隊，全部是從山東調(diào)撥的黑豆雜糧，囤集存留南巡行徑之地，以做儲備。”

可以見得皇帝很看重這位蘇州知府，臉上露出會心的笑意，“愛卿所言甚是，你的這番話這也是我之前在江寧，對兩江總督，浙江巡撫兩位大臣所說的，而且先帝南巡那次，需要賞賚扈從人員和地方官吏，僅賞銀一項就是一筆龐大的開支。鹽商，皇商紛紛捐款，邀功報效。那次因為有太皇太后娘娘隨同先帝南巡，為了給老主子祝壽，他們在揚(yáng)州茱萸灣修建寶塔和高旻寺行宮，行宮中滿滿都是各處搜羅來的古董書畫，雖然先帝南巡前就告誡臣下，切勿蹈事增華，絕不能蹈隋煬帝，宋徽宗驕奢淫逸的覆轍，可是他們有誰遵命了？均是上趕著趨附巴結(jié)，獻(xiàn)媚討好。”

說著皇帝勒緊轡策輕嘆一聲，“這不是鋪張浪費(fèi)是什么？所以朕這次悄么聲的來，悄么聲的走，臣下無需為朕大動干戈，朕一毛不拔，也無需花銷，豈不兩全其美？”

少年天子，又正是一國鼎盛的時期，皇帝能有杜絕奢侈，拒絕受官員們無底線那般趨承擁躉的自覺，實在是難能可貴的品質(zhì)，關(guān)炎培于馬鞍上深深俯下身，“皇上圣明，臣敬佩萬分，今后臣愿為萬歲負(fù)弩前驅(qū)！”

皇帝隨意擺擺手免他的禮，“朕記住愛卿今天這句話了，但是你要記得你不是為了朕，朕與臣下，我們都是為了大邧江山，為了天下子民負(fù)弩前驅(qū)！”

關(guān)炎培聞聽此言，心情更加澎湃，宏聲應(yīng)是。年輕的君臣之間，思想更能產(chǎn)生共鳴，兩人相談甚歡，往南進(jìn)入蘇州城中。

蘇州城規(guī)模宏大，河流貫穿，城中水陸并行，河街相鄰。與江寧的艷麗相比，多了份小家碧玉的含蓄。

從過往的人群中穿行，皇帝笑道：“先帝南巡之時，所到之地的百姓均翹首以待圣駕，希望能夠一瞻天顏。朕今日來到蘇州，竟是無人問津。看來朕之前到往的江寧，山陽等地，那些官員大臣們的口風(fēng)還是很嚴(yán)密的，沒有輕易泄露朕的行蹤。朕很欣慰。”

說到皇帝的行蹤，蘇州知府關(guān)炎培想到了一個人，微微皺眉問道：“回萬歲，自上年年末怡親王南下蘇州后，已經(jīng)有半年的時長了，七爺?shù)竭_(dá)蘇州后，也曾參訪過蘇州知府，不知七爺?shù)酵K州所為何事？臣當(dāng)初向他詢問，七爺只說涉及政務(wù)，不便言談，于是臣便沒有再做追問。”

提到怡親王，皇帝神情嚴(yán)肅下來，“朕確實派他到蘇州調(diào)查一件案子，他到蘇州后可能與蘇州織造處接洽得多一些，你們知府衙門不必照管他的政務(wù)。”

關(guān)炎培聞言心生警惕，怡親王身為內(nèi)務(wù)府總管大臣，蘇州織造處作為南省的情報機(jī)關(guān)，受內(nèi)務(wù)府直接統(tǒng)轄，那么這件案子可能涉及到南方的任何一省，不僅僅是局限于蘇州當(dāng)?shù)兀实勰涎蔡K州可能與此案也有關(guān)聯(lián)，所以才會事先讓怡親王南下望風(fēng)。

如此推算的話，確實涉及朝中隱秘，并非是他蘇州知府應(yīng)該過問的范圍了。心下明了，他作揖應(yīng)是，“七爺?shù)酵K州后，暫居于蘇州行宮，皇上是否也要在蘇州行宮下榻？”

跟聰明人打交道，省卻了諸多彎繞，區(qū)區(qū)幾句言談，蘇州知府就領(lǐng)悟到了皇帝南巡蘇州的目的，和與怡親王接頭的傾向。

皇帝瞥他一眼，年紀(jì)輕輕，就能坐上一座古城重地知府之位的大臣，絕不是個簡單之人，心思嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)膩，明白舍取，什么事情該問，什么事情不該問，看來兩江之地稱得上官風(fēng)廉潔，一路巡查的幾個州縣，官員重臣都不是庸碌無為之輩。

這樣一想，皇帝龍顏大悅，淡淡一笑，“我朝先皇祖輩南巡到往蘇州，無一例外的都是挑選蘇州行宮駐蹕姑蘇。那些新建的行宮沒有人氣底蘊(yùn)，朕也便追隨先輩足跡，留宿蘇州行宮吧。”

聽這話關(guān)炎培知道自己的推測得到了印證，便進(jìn)一步的順?biāo)浦鄣溃骸澳浅棘F(xiàn)在就護(hù)送皇上前往行宮。”

皇帝說不急，“朕這一路巡查下來，對兩江的民風(fēng)官風(fēng)還是很看好的，途中與各府各州縣的大臣們交談，也心生不少感悟，與江寧，山陽那面聊的是漕運(yùn)，鹽業(yè)，造船，稅賦。蘇州作為最后一驛，愛卿又是江南貢院的出身，朕想跟你聊聊江南貢院，天下莘莘學(xué)子，金榜題名的人少之甚少，落榜的學(xué)生當(dāng)中也不乏棟梁之才，失之可惜。朕有增錄江南生員的打算，不知愛卿對此有何看法？”

能直接跟皇帝聊政務(wù)上的重大決策，關(guān)炎培受寵若驚，內(nèi)心的激動無以言表，雙手顫抖著作揖，“臣……臣……事關(guān)江南學(xué)政，此事體大，皇上……皇上與臣要嚴(yán)加思索，方可做出決定。”

并不是溜須拍馬之人，一味的附和圣意，皇帝愈發(fā)的贊賞，“那么朕便陪愛卿一敘，愛卿陪朕在這姑蘇城中走一走吧。”

玉鞍之上的皇帝求賢若渴，郁兮望著他的側(cè)影抹了把額頭的虛汗，不禁暗暗笑了起來，皇帝又回臉向她看過來，周圍是小橋流水，粉墻黛瓦，她的容顏一如既往的嬌俏玲瓏，每次都會給人一種耳目一新的感覺。

皇帝策馬靠近她，摘下汗巾擦她的額頭，細(xì)聲呵護(hù)道：“怎的出這么多汗？看來前幾日著的風(fēng)涼還是沒好，罷了，朕先陪你回行宮安置。”

郁兮摘下他的手，搖頭道：“政務(wù)要緊，萬歲爺也是第一次來蘇州，讓關(guān)大人陪你到城里逛逛吧，等我風(fēng)寒好了，萬歲爺答應(yīng)我的話要算數(shù)，陪我聽評彈去。眼下我先回行宮。”

關(guān)炎培見皇后面色發(fā)白，鬢角被汗水浸濕，忙開口道：“臣先護(hù)送皇上，皇后娘娘回行宮吧，皇后娘娘鳳體要緊。”

郁兮再次拒絕道：“不打緊，小病小災(zāi)罷了，你們都不用擔(dān)心我。”她又推皇帝走，盈盈一笑，悄聲道：“都看著呢，一頭是江山，一頭是我，萬歲爺想落個愛女人重于江山的笑柄么？你愿意，我還不愿意承擔(dān)紅顏禍水的罪名呢，好不容易遇到一個萬歲爺器重，能聊得來的大臣，快去吧。”

皇帝左右為難，還是不放心，一個男人不能總為情所困，他需要在野心和感情之間做出一定權(quán)衡，這才是一個合格君王的魅力，郁兮格外喜歡當(dāng)下他斟酌猶豫的樣子，她丟開他的手推遠(yuǎn)了他，成全了他身為帝王，偶爾的“冷漠無情”。

“桓桓，”皇帝無所捉握，只能握緊轡頭，“那你先走，朕讓周驛他們跟著你。行宮那面還有承延接應(yīng)，你等朕回來。”

郁兮覺得視線里的他面容有些模糊，她忙定神，強(qiáng)壓下一瞬間的心悸，笑著點(diǎn)頭，“我等萬歲爺回來。”

第71章 墜馬

策馬飛輿, 同皇帝分別后, 皇后一行人繼續(xù)向南通過帶城橋下塘抵達(dá)蘇州行宮, 附近渠水嘩嘩，花木環(huán)繞, 祥云繚繞的宮門前有一人靜候, 使原本莊嚴(yán)肅穆的城桓磚瓦都變得溫和起來。

郁兮驅(qū)馬上前, 怡親王肩頭載著鴿子迎上前, 臉上有笑意浮現(xiàn), “聽說皇兄拋下你卻是跟蘇州知府逍遙而去，我便特地在此恭迎皇后娘娘, 接娘娘的駕。”

皇后望著馬下的他，酒窩淺淺，“有勞七爺。這半年在蘇州的日子過得可還好？”

周驛正要上前扶她下馬, 怡親王已經(jīng)跨步上前抬起一臂停駐于皇后身側(cè)供她摻扶，“挺好的, 但是只有我一個人，特沒勁。終于等到你跟皇兄前來了。”