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“大人!魯王和平陽王一起作亂,一東一西,相互呼應,兵分兩路,往上京打去。魯王叛軍雖有齊王暫時擋著,但平陽王這邊,聲勢更大,勢不可擋,據說沿途城池,無不陷落。朝廷必又要召大人前去勤王平叛,恰好河西又是這等局面,大人若是不在,恐怕有所不便。”
謝長庚聽著屬官七嘴八舌,議論紛紛,有擔憂局面的,有痛罵藩王的,表情漠然,半晌也未置一詞。
眾人漸漸地停了下來,全都看向他。
謝長庚終于起身,命劉管隨自己轉入內室,立了片刻,轉過頭,問道:“梁團一行人,已走到何地?這兩日可有收到消息?”
劉管沒想到他開口先問這個。一愣,說:“是了,正要向大人你通報的。前日剛收到梁團叫驛郵帶來的口訊,道他護著翁主母子入了歧州。因前兩日,大人你不在城中,故沒有及時通報……”
謝長庚走到墻邊,“唰”的一聲,扯開一副遮簾,露出了懸于墻壁之上的一幅城輿詳圖。
劉管說話之間,忽然想到了一個問題,頓時驚出一身冷汗。
歧州就在平陽王的封地平陽府與上京的途中。
平陽王北上,向上京發兵,走的必是最利行軍的馳道。而翁主一行人南下,走的也是馳道。
叛軍的行動,始于數日之前。照梁團口訊帶到的日子推算,這個時候,一行人極有可能,會在途中和叛軍遭遇。
他望著那個站在地圖之前一動不動的背影,遲疑了下,勸道:“大人不必擔心。叛軍兵馬洶洶,消息沿途必會傳開,翁主一行人,想必也已得到消息。何況梁團跟隨大人多年,身經百戰,必會見機行事……”
謝長庚轉頭,目色沉郁如墨。
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他說:“我要知道,他們如今,人在哪里!”
第65章
平陽王的叛軍來得很快, 路上幾乎沒怎么遇到像樣的抵抗,便殺向了蒲城,四面包圍,放言數日之內, 拿下城池。
叛軍如此放話,自然是有底氣。一來,事發突然,叛軍留給朝廷以及北上沿途城池準備的時間太過倉促。二來,雙方人數懸殊。平陽王已經暗中籌謀多時,此次北上,除了部分留守平陽府外, 派出了近五萬的兵馬,而蒲城只有五千駐軍。
面對如此困局, 圍城之初,蒲城令其實并不十分緊張。
他亦有樂觀的理由。
他本人出身行伍, 指揮作戰頗有經驗,手下五千駐軍,皆精兵勇將,平日訓練有素,聽從號令,人數雖遠不及前來攻城的叛軍,但憑借城防, 抵擋一陣子,應該不在話下。
除了這一點, 更重要的是,蒲城擁有特殊的地位。
多年前起,朝廷為拱衛上京,在北上的這條路上,設立了三重防線。
蒲城就是這條防線的南端城池。
在蒲城的身后,數日可達的幾百里外,是位于防線中段的龍關。
本朝國力鼎盛之時,僅龍關一地的常駐兵馬,便達五萬之眾。如今雖大不如前,但一兩萬的人馬,還是有的。
蒲城如同龍關大門,朝廷明文,只要蒲城遇到攻擊,龍關必須發兵前去支援。
在叛軍抵達之前,蒲城令已派人去往龍關報訊,要求龍關守將及時發兵支援。自己這邊只要堅守數日,等援兵到了,到時借地勢之便,里應外合,就算不能打敗叛軍,解圍城之困,問題應當不大。
但是事態的發展,卻超出了蒲城令的預想。
三天過去了,他等待中的龍關援軍沒有如期出現。
又三天過去,援軍依舊不見蹤影。面對叛軍發動的一次又一次的猛烈攻擊,城頭守軍傷亡不斷,整座城池,岌岌可危。好在蒲城城防堅固,蒲城令身先士卒,鼓舞人心,民眾亦聽聞叛軍燒殺劫掠,自發支持,這才多次打退叛軍的強攻,繼續堅守。
但城中人心已經不穩。開始有流言傳播,說朝廷已放棄蒲城。
蒲城令起初的信心,亦隨之慢慢動搖。但他還是抱著一線希望,希望是援軍到來的路上遇到了阻礙而已。
他這最后的一線希望,在數日之前,終于破滅。
那日,在又一次打退了叛軍組織起來的進攻之后,他等到了一道來自朝廷的敕令。
朝廷命他必須堅守城池一個月,不計一切的代價,否則,便以瀆職罪論處,罪及家人。
至此,蒲城令終于明白了朝廷的用意。
龍關地勢險要,易守難攻。朝廷這是要以蒲城為代價,將能調用的軍隊集結到龍關,準備在那里全力阻擋叛軍。
蒲城只是這個“丟卒保車”計劃中的卒子而已。
蒲城令的父母妻子,人都在上京。他只能照辦。
他隱瞞消息,繼續用永遠也不可能會抵達的援軍鼓舞著剩余將士的士氣。
圍城之內,人死的越來越多,城里的悲觀氣氛,也越來越濃。
世上沒有不透風的墻。
在苦苦守到第十五天的時候,蒲城被朝廷放棄的消息,徹底地傳開了。
蒲城令殺了兩個動搖軍心的逃兵,帶著最后剩下的不到一千士兵,手持武器,登上墻頭。
已經沒有人相信他們能再一次地抵住叛軍的攻擊了。包括他們自己。
一張張高聳的云梯,搭上了墻頭。叛軍如同螞蟻,沿著云梯攀登而上,涌上城頭。
破城在即。
蒲城令身中數箭。他的身后,是滿城絕望的民眾。爺喚娘,母抱子,宛如無頭蒼蠅般在城中奔走,在破城前的最后一刻,想要尋找一個可以藏身的地方。