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之所以如此，是為了那個對自己全然信賴的孩子而已，不愿他在自己母親的眼里，永遠是一個說不清來歷的“野種”。

他慢慢地呼吸了一口氣。

“當年我去長沙國求親，因出身之故，怕長沙王不應，對翁主施加了強迫手段，令她失身于我，這才求親成功。”

“這孩子，便是那時生下來的。只是這些年，此事不便叫外人知道，這才以義子之名，養在她的身邊。日后看情況，歸宗認祖。”

“不但這孩子的事，娘你不喜慕氏，對她諸多苛責。真論是非，是兒子無恥卑劣在先。”

“從今往后，我望娘你，好好享你的福。不該你的管的，不要管。不該你說的，更不要說！”

第60章

謝母望著神色嚴峻的兒子, 怔了片刻，眼前浮現出白天在馬場里見到過的那孩子的臉，突然之間，當時的疑慮, 仿佛都得到了印證，越想越對。

她恍然大悟，猛地拍了下床沿。

“難怪我今日一眼看到那孩子便覺眼熟，與你小時有些相像！我還道是巧合！原來如此！你為何先前不早和娘說！”

她激動萬分，一骨碌地從床上爬了下去。

“我就說呢，那孩子不但長得俊，更是乖巧懂事！原來就是我的孫兒！你快去！這就把我孫兒接來！我回去也好, 帶我孫兒一道回去，好生養著, 省得給你添事！”

老母信他說辭，本在他的意料之中, 但如此反應，說什么和自己小時相像，倒是有些意外。

應是她看岔了眼，或是此刻因了自己的話，想當然，才會生出如此的印象。

謝長庚亦未多想，見老母態度大變, 語氣亦緩和了下來，說：“娘, 方才我解釋過了，當年情況特殊，這孩子生下來后，便養在那邊。如今兒子雖做了個節度使，表面看著還算風光，但朝堂內外，上上下下，不知道多少雙眼睛盯著，不能有半點行差踏錯，兒子如今還不便將那孩子認回來。仍以義子之名，暫時養在慕氏身邊，對兒子更好。”

謝母剛生出想帶孫兒回去養的念頭，就被打消了下去。

她心里失望無比，但兒子這么說，也不敢不顧兒子的前程，愣怔了片刻，說：“萬一慕氏記恨我從前偏心，日后就是不肯還我孫兒，那該怎么辦？”

她攥住了兒子的衣袖。

“庚兒，等她回來，你跟她說去，叫她不要記怪……”

她頓了一頓，又喃喃地道：“罷了罷了，你是男人家，娘不能叫你在婦人面前低三下四。我自己跟她說去！只要她能好好替我養著孫兒，日后認祖歸宗，娘這張老臉，豁出去不要了！”

謝長庚之前的怒氣，已是漸漸消散。見母親如此模樣，知是被自己先前的那一番行事給鎮住了，暗嘆了口氣，將人扶著，坐回了床邊。

“娘，慕氏和那孩子的事，你心里有數就好，不必操這個心，兒子知道該如何辦。”

他沉吟了下，言語一轉。

“兒子早年為盜，手上沾過不少的血，如今雖做了官，亦少不了打打殺殺，常憂心殺孽過重，有損福澤。你聽兒子的話，這趟回去，兒子會派人隨你，替你去捐一座寺廟，你在家無事，多做些善事，拜佛念經，替兒子積福消孽。”

“阿貓是你養大的，你嫌她粗笨，對她呼來喝去，做粗使丫頭使。我問她想不想留下跟翁主，她說想跟，卻沒報答娘你對她的養恩。往后，娘你對她好些，將她當女兒養，她會盡心服侍你的。別再像從前那樣，糊里糊涂，被人蒙蔽還不自知！”

謝母眼圈慢慢泛紅。兒子說一句，她點頭一句。

“娘記住了。都怪娘，先前糊涂。你不容易，放心吧，娘回去了，一定多做善事，替你念經消災！”

既走了這條道，又怎會在意所謂的殺人造孽？弱肉強食，本為天道。

謝長庚之所以這么說，不過是想讓自己母親回去后尋事做，有個念想，免得終日無所事事，又像從前那樣惹是生非。

見母親如此動容，他端端正正地跪了下去，叩頭道：“兒子實在不孝，多謝娘的體諒。兒子得了空，會去看娘的。”

謝母忙扶他起來，小聲地說：“你若能一道帶孫兒回來看我，娘就更高興了。”

謝長庚頓了一頓。

“兒子知道。娘歇了吧。”

他服侍老太太入睡，謝母坐在床上，欲言又止，謝長庚問她何事。

謝母遲疑了下，說：“鳳兒……”

她迅速看了眼兒子，忙改口。

“那個戚氏，雖是做錯了事，但從前好歹也救過娘，你離家后，戚家也照顧了娘，她定會改的，庚兒，你看在娘的面上，得饒人處且饒人，莫要太過為難于她……”

謝長庚說：“娘放心。兒子還是拿她當娘的救命恩人看，不會虧待她。”

第二天，節度使府的管事安排好家中之事，照謝長庚的安排，護送老夫人一行人回去。

謝長庚親自同行，數日后，直到送出河西，掉頭之前，吩咐管事，到了后，主持戚氏的嫁人之事，在他返回之前，要安排好信靠的人留下，若是戚氏與老夫人再次頻繁往來，及時告知自己。

管事一一記下，辭別后，上了路。

謝長庚目送車馬遠去，立刻掉轉馬頭，趕回姑臧。

前幾日，奉劉后之命送來賜物的楊太監到了后，便說自己久聞河西風物壯美，趁此機會意欲飽覽一番。節度使事務繁忙，身負重任，無需作陪，讓謝長庚自管忙事，他隨意走走。

謝長庚自然心知肚明。

遠在上京里的劉后，借轉賜貢物之名，派心腹來此巡查而已。

原本，朝廷就會定期派官員下地方巡查，探聽民情，考察吏治。謝長庚來此任節度使后，這幾年，朝廷一直不曾派專人來過。

這回派來了人，他需要做的，便是照楊太監的話行事。故這幾日，他不曾作陪，只命開放各處，包括戍城和兵營，任由太監四處走動。

他趕回姑臧，被告知楊太監已歸，正在驛館休息。