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傅延之說：“可殿下是儲君，不論你愿不愿意，只要他愿意，你就得一直待在他身邊。”

阿魚睜大眼睛，有些無措地望了過來。

傅延之無奈地嘆了一口氣。沈家家風(fēng)樸實清明，素來沒有門第之見，也不看重士庶貴賤之分，阿魚在這樣一個環(huán)境中長大，便從沒有覺得出身簪纓世族的自己高人一等，獲罪入宮，淪落為宮婢之后，也沒有覺得自己低人一頭。

只怕在她心里，太子固然身份尊貴，但她自己也沒有尤其卑弱。所以她能那樣自然而然地接受太子的喜愛，并不以為那是多大的恩賜與寵幸。

她還沒有認識到皇族的權(quán)勢究竟象征著什么。

傅延之便緩聲道：“我聽說，妹妹先前在宮中，險些被徐妃賜死？”

日子隔得太久，阿魚想了好一會兒才想起來，傅延之說的是當(dāng)年徐貴妃喪子，拿司膳房出氣的事。

阿魚點點頭。

傅延之循循善誘道：“妹妹，皇室中人生來便有這種生殺予奪的權(quán)利。他們?nèi)粝胱屇闼溃惚阋豢桃膊荒芑睢λ麄儊碚f，殺一兩個妹妹這樣不打眼的侍女，根本不是罪過。自然，若太子殿下果真想把你留在身邊，你就一定哪里都去不了。其實太子殿下也算不得良配，自古帝王多薄情——殿下現(xiàn)在說喜歡你，以后就未必了。況且殿下心機深沉，未必是妹妹以為的溫潤良善之人。”

傅延之說罷，略微有點后悔。他為人臣子，妄議主君終究不妥。但話已出口，自然不能收回。

阿魚聽得入神，顧不上言語。一時兩相靜默。

許久，傅延之笑了一笑，道：“妹妹也不用過于在意。”太子拘著阿魚，阿魚又沒有脫身的法子，他同她說這些，反倒令她煩惱了。

他把還未動過的海棠花餅推到阿魚面前，道：“妹妹吃吧。”

阿魚沒法子脫身，他替她想法子便是。

***

三日后，阿魚給萬老爺子賀了壽，謝懷璟便帶她離開了江寧，繼續(xù)乘船，沿運河南下。

唯有趙長侍留在了江寧。謝懷璟懷疑沈家獲罪，同徐康也有關(guān)聯(lián)，便讓趙長侍留下來暗中查探。

謝懷璟一行人在蘇杭滯留了個把月。直到七月初秋風(fēng)乍起，才啟程返京。

秋高氣爽。阿魚常常走到船艙外看沿岸的風(fēng)景，運河寬闊，偶有一兩只沙鷗點水飛過，便恍如在素凈的水墨畫中添了一抹靈動的亮色。北雁南飛，涼風(fēng)輕拂而來，頗令人心曠神怡。

謝懷璟發(fā)現(xiàn)阿魚最近不太對勁，同他相處的時候，再不似從前那般自如了——離開江寧之后，她就變成了這樣。謝懷璟自然不會想到傅延之那樣貴雅端正、鴻儔鶴侶的人物會在背后說他的不是，只當(dāng)阿魚是眷戀家鄉(xiāng)罷了。

顧念著阿魚暈船，謝懷璟特意吩咐駕船的宮人走慢一些，所以船行得并不快。阿魚這幾日一直待在船艙外頭吹風(fēng)，發(fā)現(xiàn)后頭有一艘小船一直跟著他們，便順口跟謝懷璟說了。

謝懷璟道：“許是同樣要北上的船只。”

阿魚覺得奇怪：“可是我們的船行得這樣慢，他們竟然也沒越過去，而且我們拋錨休息的時候，他們也會停下……興許是看我們坐的福船高大，想趁機劫一筆橫財。”

這么聽來，確實有些反常。謝懷璟也不知道對方是何意圖，但他相信阿魚，便命船上的護衛(wèi)們加強了戒備。

這天晚上，天黑無月，晚風(fēng)還有些涼，像是要下雨了。阿魚早早地回了船艙，點了油燈，拿出一小罐桃脯吃。桃脯是從杭州帶回來的，和著白糖熬煮了半個時辰，才拿去瀝凈曬干。曬干之后便是琥珀般的顏色，雖不似新鮮桃肉那般軟乎，卻也有一股清甜的桃子香。

謝懷璟就坐在阿魚對面看書。偶爾抬頭看一眼阿魚，見她吃得專心，就繼續(xù)低頭翻書，卻不由自主地勾唇微笑。

就在這時，船身重重一晃，阿魚手中的桃脯罐子差點飛出去，連忙抓緊了揣在懷里。面前的油燈卻歪歪斜斜地倒下了。阿魚正要伸手去扶，謝懷璟便道：“別燙了手。”一邊說，一邊眼疾手快地把油燈扶了起來。

船艙外漸漸傳來紛亂嘈雜的聲音。阿魚疑惑道：“外頭怎么了？”

謝懷璟的神色變得嚴肅而警惕，倒沒有直接開門一探究竟，而是拿屋里的匕首在木板門上挖了個小孔，借著這個小孔向外張望，便見十來個蒙面黑衣的人泅水上了船，一人拿著一把佩刀，分頭踹開幾間船艙門，旋即便有慘叫聲傳出來。

動作流暢、利索，毫不拖泥帶水。謝懷璟心頭冷笑——還真被阿魚說中了，一直跟在后頭的那條船有問題，搭載的倒不是貪圖錢財?shù)谋I匪，而是有備而來的刺客。

幸而謝懷璟事先安排了護衛(wèi)守在周圍，已有護衛(wèi)拔劍斬殺了幾個刺客，外頭漸漸亂成一團。謝懷璟回身去看阿魚，見她抱著桃脯罐子不知所措，心頭便是一軟。

“只是幾個不長眼的刺客，不用害怕。”謝懷璟走到阿魚面前，沖她笑了一笑，“護衛(wèi)都在外面擋著，我們?nèi)耸侄啵孪纫灿刑岱溃芸炀蜎]事了。”

謝懷璟所料不差，很快船上的護衛(wèi)就把那些刺客斬殺得干干凈凈。護衛(wèi)首領(lǐng)前來請罪：“殿下，卑職失職，讓殿下受驚了。”

謝懷璟沉聲道：“好好查查，到底是誰在背后主使。”

“是！”

刺客的尸首都丟進了運河。阿魚總覺得船艙內(nèi)有股血腥氣，便推門出去吹了會兒風(fēng)。天際的烏云連成一片，黑壓壓暗沉沉地聚在一起，夜色黯淡無光。沒多久便淅淅瀝瀝地下起了雨。起先還是柔柔潤潤的細雨，很快雨勢漸大，漸有傾盆之勢。

阿魚只好折回船艙。

謝懷璟見她頭發(fā)已經(jīng)被雨水打濕了一些，便取了布巾給她擦頭發(fā)。阿魚道：“不勞煩殿下，我自己來就行。”

正說著，忽然聽見刀劍破風(fēng)而出的聲音。阿魚回頭去看，那尖銳的刀鋒卻已經(jīng)近在眼前了！

這屋里竟然還藏著一個刺客！

“阿魚！”謝懷璟急忙把阿魚拉開，護著她往外走，“快來人護駕！”

護衛(wèi)們急匆匆地趕了過來，圍堵住那個刺客。

刺客儼然武藝出眾之輩，縱使遭眾人圍攻，也能一招一式有條不紊地抵擋還擊，但他先前就受了傷，此刻自然力有不逮，沒過多久就落了下風(fēng)。

護衛(wèi)們團團圍住這個刺客。護衛(wèi)首領(lǐng)走來請示謝懷璟的意思：“殿下，您看這人是就地斬殺還是留個活口，仔細盤問盤問？”

謝懷璟攬緊了阿魚，心有余悸道：“殺，直接斬殺！”

這時，刺客忽然舉起手中的長刀，朝謝懷璟擲了過來——外頭下著雨，謝懷璟擔(dān)心阿魚淋了雨著涼，便拉著她站在房門口，沒有出船艙。于是那長刀就在電光火石間飛到了兩人面前，門外夾雜著雨絲的秋風(fēng)自門縫吹了進來，長刀微微向右一偏，幾乎抵到了阿魚的額頭。

這一切都發(fā)生得太快了，只在瞬息之間。大家都沒反應(yīng)過來，阿魚嚇得腿軟，本能地往后退了兩步，后背卻抵上了門板。

門怎么是關(guān)的啊！<script>chapter1();</script>