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公元256年暮春正午,邾國舉行了歷史上最隆重的葬禮。
五百名宮廷禁衛(wèi)軍身披藤甲銅胄,胯下騎著白色的戰(zhàn)馬,威風(fēng)凜凜地走在舉著劍斧的士兵前面。后面是兩百位執(zhí)紼者,他們前額系著素色麻布條,一手執(zhí)胳膊粗的拉動棺木的麻紼,一手舉著瀝青火把。再往后,就是五百名樂手的樂隊和五百名歌手,高昂悠長地唱著喪歌《薤露》。
“薤上朝露何其稀,初陽東升落入泥。露薤明朝更復(fù)活,人死幾時歸故里?”
隊伍中間的便是五輛馬車牽引的巨型棺槨,以及大量殉葬品與祭品,里面躺著葬禮的主角邾國君主——靜公曹牙。
隨后的是來自各地的泣訟師,他們預(yù)演著低弱的嗚咽,壓抑而節(jié)制,等待嚎叫一場驚天動地的哀哭。
大批王室成員與貴族緊隨其后,為首的正是邾國的繼承者蕭公曹夯,他與王后及幼子坐在寶車內(nèi),在深藍色帷幕的遮蔽下只能看見他蒼白消瘦的下巴。
隊尾,五百名從民間征召而來的童男童女向天上撒著白色的紙錢,他們拋得極其用力,紙片紛紛而下,從遠處看像是亂飛的成片雪燕。
悠揚的喪歌聲漸漸傳到了宮廷后門。
大司徒的兒子阮千一面吞咽著口水,一面將宮女的褻衣穿在一名少年的身上——那是辭世的靜公曾最疼愛的兒子,公子夙郁。
“不愧是嬌生慣養(yǎng)的小公子,這小臉摸起來和牛乳一樣滑嫩?!比钋铝鞯卮笮χK艘谎垡慌岳壟阍岬膶m女的幾個手下,瞧見那群鵪鶉似的瑟瑟發(fā)抖的少女們,居然沒有一個的美貌能與夙郁相媲美。他不禁心底深深惋惜了一番,趁機又摸了一把夙郁的裸露的肩膀,在一片雪白的肌膚上留下刺眼的紅痕。
“蕭公已當(dāng)政,何必要致他的親生弟弟于死地?”一個下人不解地嘟囔著。
“廢話真多?!比钋О琢怂谎邸K騺響械门c莽夫們論政治,于是敷衍道:“朝上皆知夙郁與楚考烈王私交已久,蕭公豈能不防?”
幾個手下不再做聲,他們麻利地捆綁好幾十名宮女的四肢,再把人往馬車上一扔,任她們摔得發(fā)出“咚——”的響聲。仿佛他們并不是將活生生的人捆綁作為祭品,而是在打包扎彩紙人。
阮千憐香惜玉地抱起夙郁的身體,將他小心翼翼放在那些等待活埋的宮女的最上面。
聽到愈來愈靠近的喪歌,手下連聲提醒他:“時辰不早了,師兄?哎,師兄?”
阮千挪回自己發(fā)綠的眼珠子,不甘心地囁喏道:“走吧走吧。造孽了?!?
這一切都是大司徒的主意:向冥神行賄,用三十名年輕女子的生命,去交換靜公往生的快捷通道。
蕭公默許。