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王黼琢磨了下, 高銘不是花花太歲么?這兩年他不怎么花了, 還以為他改邪歸正了,原來是覺得女人沒意思, 開始玩男人了。
王黼一陣惡寒,不過, 他現(xiàn)在最應(yīng)該擔(dān)心的是, 今夜睡在哪里?
他抱著被子去了另一個(gè)營帳, 這里面住的都是禮部的官員, 他探頭進(jìn)去,發(fā)現(xiàn)住得滿滿的,根本沒他的地方,好不容易騰出個(gè)地方給他, 結(jié)果半夜睡覺還有人打呼嚕。
隔天起來,眾人再次上路。高銘騎在馬上, 就覺得左后側(cè)的王黼一直盯著他看,等他回眸跟他對(duì)視,對(duì)方又將眼睛移開。
高銘不滿地哼,干什么,沒見過斷袖啊,值得大驚小怪的么。
中午吃飯的時(shí)候, 花榮先下馬, 再來攙扶高銘。
這一幕被王黼看到了, 他先心虛起來, 就怕契丹人看出端倪, 等高銘下了馬,他走上前,對(duì)高銘道;“有一句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
“不當(dāng)講,別講了。”
王黼道:“不當(dāng)講,我也要講。高大人,咱們畢竟是出使,有些事在中原時(shí)無所謂,但是到了異國他鄉(xiāng),還是克制一點(diǎn),別叫契丹人看輕咱們。”
“契丹人只會(huì)看輕軟骨頭!”高銘不客氣的瞟了他一眼。
王黼的年紀(jì)被高銘大,見他這么不識(shí)好歹,也不滿了,“我是為了你好,為了咱們大宋好。”
他聲音一大,驚動(dòng)了不遠(yuǎn)處的耶律大石,他也往這邊看。
高銘對(duì)王黼道:“你要是為了大宋好,就跟契丹人多聊聊,叫他減免歲幣,去啊,去啊——他就在那里——”說著,抓著他的肩膀推他過去。
王黼哪里敢去,掙脫跑掉了,“行行行,我不管了。”
高銘冷哼。
王黼被高銘懟了之后,又老實(shí)了不少,除了偶爾拿眼睛瞟他外,基本不吭聲。
他現(xiàn)在有個(gè)想法,希望高銘和花榮的事情被契丹人發(fā)現(xiàn),有辱國體,來證明他是正確的。
不過,他是不是正確的不知道,他沒地方睡倒是真的了,他根本就不想踏進(jìn)帳子看到高銘和花榮這對(duì)龍陽。
又是一夜,他抱著被子,盤算著今夜去哪個(gè)帳子擠一晚。
他看著天上點(diǎn)點(diǎn)繁星,再看一望無際的漆黑曠野,突然間,他看到曠野上也出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)星辰,在黑夜中閃閃發(fā)亮,而且越來越近,越來越多。
星辰會(huì)移動(dòng)嗎?王黼瞪大了眼睛,終于看清楚了,那哪里是星辰,分明是火把。
巡邏的士兵也發(fā)現(xiàn)了,大聲叫喊著王黼聽不懂的語言。
眨眼間,那些火把就到了跟前,足有數(shù)百,啊不,或許上千人。
這些人騎著高頭大馬,帶弓拿刀,互相叫嚷了幾句王黼聽不懂的話,接著一支箭飛到了他腳邊,王黼大叫一聲掉頭就跑。
“救命啊,來強(qiáng)盜了——”
正好撞到匆匆走出營帳的花榮,鼻子一痛,側(cè)身閃到一旁,然而又被接著出來的高銘踩了一腳。
還沒緩過來,被身后的人撞了一下,他回頭一看是耶律大石。
高銘看著將他們團(tuán)團(tuán)圍住的人馬,急問耶律大石,“這是什么情況?”
耶律大石風(fēng)輕云淡地道:“啊,這個(gè)啊,就是一伙小馬賊罷了。沒事,在我大遼武士前不堪一擊。”
話音剛落,果見契丹人已經(jīng)盡數(shù)沖出了營帳,翻身上馬,朝那群馬賊沖去。
大宋是來送錢的,不是來打仗的,進(jìn)入遼國就帶了二百來人,畢竟帶多了,遼國還以為他們要搞破壞。
加上耶律大石手底下的八百精騎兵,總數(shù)低于對(duì)面這些敵軍。
高銘見那群馬賊也是披甲帶刀,騎著高頭大馬,或沖或砍,極為兇悍,與契丹人砍做一團(tuán)。
高銘腦海里有個(gè)念頭,弄不好中原的官軍騎兵都打不過這群馬賊,難怪后來宋國去打垂死的契丹,都打不過人家。
“真的不是女真人嗎?這些馬賊膽子如此之大,竟敢搶劫官府接受的歲幣嗎?”此時(shí)爬起來的王黼驚呼道。
耶律大石道:“你們中原的強(qiáng)盜也不是什么都敢搶么,聽說太師的生辰禮物都敢劫,州府都敢打。”
總之拒不承認(rèn)遼國比較亂。
這時(shí),史進(jìn)等人帶著宋兵到了高銘跟前,“大人,我們要去幫忙嗎?”
高銘瞧了眼耶律大石,“需要幫忙嗎?”
耶律大石搖頭,“大可不必。”
正和高銘的意思,畢竟這是遼國境內(nèi),他們的安全理應(yīng)遼國人負(fù)責(zé),契丹人能打,犯不著損兵折將。
最重要的是,高銘擔(dān)心別砍不過馬賊,暴露了宋兵的實(shí)力。
高銘此時(shí)心里涌出一個(gè)念頭,回去必須練兵!史進(jìn)他們厲害嗎?或許吧,但對(duì)付遼國和女真遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
耶律大石道:“這些馬賊古已有之,不足為懼,就是不知道他們和中原的強(qiáng)盜比,有沒有更厲害一點(diǎn)?”
不是吧,你連兩國的強(qiáng)盜都要比一下嗎?高銘沒有正面回答,今夜宋軍總得拿出一點(diǎn)實(shí)力來叫耶律大石看看,他才能住口。
高銘道:“擒賊先擒王!看那個(gè)是匪首!”他看向花榮。
多說無用,給契丹人露一手。
花榮會(huì)意,拿過旁邊遞上來的弓箭,瞄準(zhǔn)剛才高銘指的那個(gè)人,是不是匪首不重要,重要的是叫契丹人看看,指哪兒打哪兒的箭術(shù)。
耶律大石見花榮搭箭瞄準(zhǔn),便目不轉(zhuǎn)睛地看。
史進(jìn)等人也曉得花將軍這一箭代表的意義大了,都屏住了呼吸。
花榮拉弓瞄準(zhǔn)那個(gè)還在不停揮刀的絡(luò)腮胡子馬賊,他不停的晃動(dòng)劈砍,但縱然如此,在他放箭之后,箭嗖地飛出,直中那人面門,仰倒下馬。
“好箭法!”耶律大石大聲贊道。
其他人契丹人見了亦都一驚,不停地點(diǎn)頭表達(dá)認(rèn)同。
而宋軍這邊的人都松了一口氣。
耶律大石笑道:“想不到花副使有這樣的箭法,哪日有空,不如比試一下。”
耶律大石不光精通漢文和契丹文,他還精于騎射,在騎射就像吃飯喝水一樣的遼國,能留下這樣的評(píng)價(jià),可見其能耐。
英雄惜英雄,耶律大石看花榮的眼神都不一般,帶著驚訝的贊許,“真的沒想到,宋國還有像花副使這樣的人。”
高銘笑道:“其實(shí)還好,花副使是我們大宋武進(jìn)士出身。”
言下之意,像他這樣的武進(jìn)士可不只一名,而是成批量錄取的,究竟有多少人,你們自己想吧。
耶律大石聞言,果然表情一滯,不過很快恢復(fù)正常,“但相信花將軍也是其中翹楚。”
此時(shí),周圍的砍殺聲漸漸小了,原來是馬賊們被遼兵給驅(qū)趕跑了,留下一地的尸體。
遼兵熟練地打掃戰(zhàn)場(chǎng),將馬賊身上的財(cái)物搜刮一空。
有契丹兵過來對(duì)耶律大石說了什么,他又回了幾句,接著就見契丹人押上來一個(gè)女人。
女人臉上滿是泥土和血污,竟然穿著漢家女子衣裳。
她一出現(xiàn),宋國使團(tuán)的人都是一驚,雖然這個(gè)女子大概率是遼國漢人,但在異國他鄉(xiāng)見到漢女,仍叫人心揪起。
耶律大石對(duì)高銘道:“這個(gè)女人說她是宋國山東的漢女,交給你們了。”說完,當(dāng)真不管了,帶著契丹武士們轉(zhuǎn)身走了。
高銘問道:“你是漢人?也會(huì)契丹語?”否則她剛才是怎么跟契丹人說自己漢人的?
女子含淚道:“我叫韓珠兒,家住山東,父親是大夫,受高麗邀請(qǐng),我隨父親入高麗行醫(yī),卻不想被女真人擄去做他們的大夫,后來我爹不堪苦寒,身死異國,我則命大逃了出來,尋求陸路輾轉(zhuǎn)回家,結(jié)果遇到了這群馬賊,我被迫了做了他們頭子的女人……那頭子是個(gè)契丹人,我在這草原上流落了一年有余,契丹話不想學(xué)也學(xué)會(huì)了,然后今天終于遇到了大人們……請(qǐng)帶我回故鄉(xiāng)吧……求求你們了……”說罷,頭一下接一下地磕到地上。
不等高銘說什么,王黼就沖了過來,扶起女子道:“可憐你一個(gè)弱女子在外顛沛流離,放心吧,我們會(huì)帶你回家。”
女子聞言,安心地一閉眼,眼淚撲索撲索落下。
周圍人無不被這異鄉(xiāng)遇國人的一幕所感動(dòng)。
高銘忽地想起若干年之后的靖康之變,那些被擄劫來的帝姬和貴族女子,遭遇可能還不如她。
“起來吧,我們會(huì)帶你回家的。”
“謝各位大人。”女子連連道謝。
這一夜過得極為充實(shí),遭遇了馬賊,還遇到一個(gè)漢女。眾人都累了,趁著天還沒大亮,回去補(bǔ)覺。
第二天,高銘出了營帳,就見一個(gè)干凈清秀的女子端著氣騰騰的早飯進(jìn)了一個(gè)營帳。
高銘有點(diǎn)吃驚,不多時(shí)就見營帳內(nèi)走出了王黼,他就什么都明白了。
不過,也可以理解,弱女子無依無靠,王黼雖然垃圾,但對(duì)女人來說也是個(gè)依靠,至少她傍上了王黼,這使團(tuán)內(nèi),別人也不敢垂涎她了。
她能活到現(xiàn)在,跟她懂得審時(shí)度勢(shì)有關(guān)系。
昨天遭遇馬賊,契丹這邊也不是毫發(fā)無損,早晨明顯看到許多掛彩的,為了表示兩國的友誼,高銘派出安道全做國際人道主義救援。
安道全極為擅長刀劍創(chuàng)傷,治療效果拔群,據(jù)會(huì)契丹話的段景住翻譯,安大夫的醫(yī)術(shù)連擅長治療外傷的契丹人都說好。
而高銘發(fā)現(xiàn)耶律大石看安道全的眼睛也有點(diǎn)放光。
安道全也察覺到了,診治完了回到高銘身旁,凄凄切切地道:“大人,您可千萬別把我留在遼國啊。遼國人開口要我,您可千萬別答應(yīng)啊。”
“那是當(dāng)然,你是宋國臣民,怎么可能留在遼國,再說了,你是活生生的人,你的去留你自己說了算。”高銘道。
不過,耶律大石雖然對(duì)安道全的醫(yī)術(shù)贊不絕口,但也沒開口希望他留下,倒是對(duì)花榮很有興趣,與他談?wù)摷g(shù),當(dāng)然,也會(huì)跟高銘談兩國的風(fēng)土人情。
所以,一到晚上,反倒是高銘、花榮跟耶律大石三個(gè)人圍坐篝火前說話。
而王黼則跟韓珠兒坐在一處。
這個(gè)情景,看得宋朝這邊的其他成員都忍不住搖頭,這到底誰跟誰是一伙的啊?
王黼自從有了韓珠兒,再也不是在寒夜里只能看高銘和花榮抱團(tuán)取暖的可憐人了,他終于也有了自己能夠取暖的美人,他已經(jīng)許諾了韓珠兒回宋國納她為妾,那韓珠兒伺候他更加殷勤了。
越往上京走,氣候越有涼意,順帶著高銘觀察這一路的情況,不管耶律大石如何掩蓋,這遼國凋零疲敝的現(xiàn)狀,還是露出了一角。
破衣爛衫的草原牧民,放著零星的羊群,眼中滿是愁苦。
這一切,都是因?yàn)槿ツ甓斓陌诪?zāi),也就是雪災(zāi),凍死了許多牛羊,都說農(nóng)業(yè)是靠天吃飯,別的行業(yè)又何嘗不是呢。
晚上照例生火取暖,與以往相比,變化的是高銘穿得更厚了,他看著紅彤彤的火苗,道:“我聽人說,這氣候變化是有規(guī)律的,要么一年冷似一年,要么一年熱似一年,弄不好,今年冬天比去年還冷。”
耶律大石看著高銘,曉得他暗含的意思是,身處北部的遼國狀況不樂觀,便道:“如果一年比一年冷,南方的日子好過一點(diǎn),那么宋國豈不是很危險(xiǎn)?當(dāng)然,你我兩國是兄弟國,不會(huì)有任何問題。但那女真可就難說了,北部寒冷,說不定要渡海南下。”
“女真如今起兵的鎧甲還是戰(zhàn)勝遼軍獲得的,叫他們?cè)齑颗虏皇堑靡话倌旰蟆K麄兾ㄒ荒苣舷碌目赡埽闶菑挠荜P(guān)通過。”高銘笑瞇瞇地道:“但榆關(guān)由遼軍守著,況且耶律兄說一兩年就能滅女真,我們一點(diǎn)不擔(dān)心。”
耶律大石笑容一僵,沒有接話茬,只是認(rèn)真地道:“你們倆個(gè)也是南人中的奇葩了。”
奇葩在這個(gè)時(shí)候還是徹底的褒義詞,用來形容杰出的人物。高銘見耶律表情認(rèn)真,愣了下,也道:“彼此彼此。不知耶律兄想過沒有,就算一兩年能滅女真,如果有大宋的資助,能更快的滅掉女真,然后騰出空來整頓內(nèi)務(wù)。”
耶律大石瞧著高銘笑道:“這個(gè)資助是無償?shù)模€是有代價(jià)的?如果是后者,我們都要三思。”
高銘笑,耶律大石分明在放狠話,宋國三思,自然是思考敢開口要代價(jià)就要承擔(dān)嚴(yán)重后果,但高銘也不怕,兩國談判就是這樣,該妥協(xié)妥協(xié),該放狠話就放狠話,于是他也微笑,“事關(guān)重大,就如耶律兄所說,都要三思,如果遼國此時(shí)南下,就不怕將后背暴露給女真。但如果遼國正面迎擊女真,由宋國做你們的后盾,卻是另一番情景了,不是嗎?不知耶律兄聽過‘腹背受敵’這個(gè)詞沒有。”
耶律大石亦笑,“聽過,但我也聽過‘鷸蚌相爭漁翁得利’。”
資助不是無償?shù)模螄厝挥兴鶊D謀,最后是他們和女真相爭,宋國得力。
“非也非也。”高銘糾正道:“鄰家失火,不救自危。”