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晚餐時,伊蘭德父女兩人與約翰格林一起用餐,而莊園男主人急不可耐的命令管家教會希利爾禮儀規矩,讓他當晚就來服侍他們用餐。
“小伙子,既然來了莊園,我也就不跟你客氣了。我的寶貝女兒欣賞你,我等不及想讓你立即開始工作。伊莎貝拉,你的眼光確實不錯,希利爾一表人才,有他在你身邊服侍,我看著真開心!”希利爾沒有說話,一臉平靜,他明顯感覺到伊蘭德隱隱散發出來的盛氣凌人的氣勢,也許是因為他的女兒向他控訴了自己的絕情,也許是因為自己這身男仆制服降低了身份,現在的阿瑟伊蘭德,不是初次見面時莊園熱情好客的主人,而是他的雇主,他的老板。
“爸爸,請您別說了。”伊莎貝拉說話有氣無力,神情憂郁。她如坐針氈,因為站在她身邊的希利爾此刻正恭恭敬敬的給她擺放餐具,將一道道美食整齊的排滿餐桌。他的手,他修長靈活的藝術家的手,正在端著可笑的盤子,她竟然在心疼他。他的男仆西裝合身、筆挺,但穿上它的青年,為什么不再令她矚目?伊蘭德的制服像一塊破抹布,讓他顯得滑稽,讓她和她的父親顯得可恥,希利爾林,本該耀眼,本該讓她為之自豪,這不是她想要的,她在糟蹋他。
“約翰,你看,怎么樣?”伊蘭德先生完全沒注意到他女兒的異樣,高興的將中午,女兒在書房對他說過的話又添油加醋對約翰轉述一遍,“他是個小有名氣的畫家,我們鎮最權威的畫師夸他非常有天賦,前途無量。”
約翰笑著點點頭,抬頭打量新來的男仆,“我開始還以為他是伊莎貝拉小姐的心上人,原來是她的男仆,呵呵。”
伊蘭德急忙解釋,一切都是誤會,“這真是說笑了,我們這么有名望的家族,自然重視血統傳承,我怎么可能隨便就把獨生女嫁了。”他沒有直說膚色人種,但血統已經含蓄的點明了他話里的意思。
“是啊,”約翰贊同道,“這小子的才華和相貌,做伊蘭德餐桌上的點綴反而會給您和小姐足夠的體面。”
“求你們別再說了!”伊莎貝拉哭著站起來,紅著眼睛瞪著一唱一和的兩人,他們高貴優越,自負夸口,而她喜歡的人卻只能服侍他們,聽他們對自己品頭論足,成為餐桌上的談資。
“你在干什么,伊莎貝拉?!真是越來越沒禮貌!”伊蘭德先生粗著嗓子訓斥。“消消氣,伊蘭德先生,伊莎貝拉小姐也許哪里不舒服。”約翰幫忙勸解。
伊莎貝拉不知哪來的勇氣,她胸脯起伏,呼吸急促,竭力維持情緒的平穩,維持小姐的涵養,她盯著他們,大聲說:“你們應該學會怎么去尊重別人。”
“你說什么?”伊蘭德睜大眼睛,五官漸漸因憤怒而聚攏,“你再說一遍,伊莎貝拉,你是在教育你的父親!?”伊莎貝拉的勇氣耗盡,她畏懼的閉上嘴,不想再留在這兒,她的聲音非常低、非常恭順、非常柔弱,“這里讓我喘不過氣,父親,我想出去走走。格林先生,請您見諒。”她欠身行禮,離開座位,抬頭看見希利爾正擔憂的注視著自己,她低頭回避,匆匆離開客廳。
伊莎貝拉一路跑出門廳,終于又能呼吸。雨后濕潤清冷的空氣有著泥土的特殊氣味,她望著寂靜的夜空,莫名的悲傷、孤獨,今天是她人生中最美好的一天,她像浪漫戲劇中的女主人公,突然收獲了一份無法抗拒的、刻骨銘心的愛情,可時間不會為她一人停下腳步,這部劇終于到了要謝幕的時刻。 她走進果園,徘徊在黑瑪瑙的葡萄藤下,沁人心脾的香氣吸入肺中,在胸口散開一絲絲鉆心的隱痛,泥濘的土地染黑了白色連衣裙的裙擺,雨水浸透緞面蕾絲高跟鞋,趾尖冰涼。
“伊莎貝拉。”
是那個熟悉的聲音,身體瞬間被熱氣籠罩,蒸騰著她的理智,視線蒙上薄霧。她背對著他,像預知自己快要死去的人冷靜、思慮周全的交代自己的遺言,“我會去跟父親說,讓他放你走的,如果一切順利,明天一早,你就可以離開伊蘭德。”
一陣沉默。“你看著我,伊莎貝拉。”她不敢看,她今天已經在他面前哭了太多次了。她被青年抓住胳膊面向他,她依舊不肯抬頭看他,眼淚安靜的流下來。“不能看著我?”伊莎貝拉抬起頭,皎潔的月色下,他的眼眸像晴朗的夜空一樣深邃,他的才華、性情、氣度與智慧,都像繁星點綴其中,燦爛的閃爍,他抹去她的眼淚,問:“你的話是什么意思?”“什么?”她輕聲問,空蕩蕩的大腦無法思考。“你剛剛說讓我離開伊蘭德,是什么意思?”希利爾低頭凝視著她,皺著眉,認真的審視她的表情。
他不想走嗎?她望著他,竟然想收回剛才的話。他的氣息沉穩。貼近他的胸口,她能感受到他起伏的胸膛內有顆強壯、炙熱的心臟,想象它為她搏動,只為她自己。
“…...我不想放你走。”她垂下頭,“我很自私,很丑陋,我對不起你。我必須為父親對你的冒犯道歉。今天你遭受的一切冒犯,都是由于我騙你來到伊蘭德,我把這叫作愛你,我很羞愧。你是自由的,是我不好,我欺騙了你的感情。我喜歡你,但我從沒打算嫁給你。是的,我根本不在意你