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瑞娘見成叔慌張得有些失魂落魄,就像大災難來臨一般,她不由得身子緊繃,睜著一雙驚恐的眼睛,問道:“成叔,到底怎么了,出啥事了?”
“蝗災來了!蝗災來了!快去地里把菜收回來吧!今年的糧食怕是沒收成了。”成叔扛著鋤頭,一路往回家跑一路喊著,順路招呼著各戶人家去菜地里去摘菜。
瑞娘只知道前幾年蝗蟲愛吃黃豆,以至于這幾年沒有人敢種黃豆了,害得大家想吃豆腐都吃不起,難道現在蝗蟲連菜也吃?
瑞娘朝村頭的田間看去,的確見到一些蝗蟲在飛舞,她并沒覺得它們會多到要吃菜的地步,既然成叔這么說,肯定是有道理的,還是去摘菜吧。
她抱著牛蛋進了院子,只見王氏匆匆跑出門來,她趕緊得回家摘菜啊。張氏和小清也都慌張地挑著擔出來了。看來她們都是聽到成叔的話,緊張得全都要去收菜了。
大寶和小寶已經洗好了澡,都在搖床里躺著睡覺,小蕓坐在旁邊看著。瑞娘進來把牛蛋往小蕓手里一放,“蕓娘,你幫我抱一會兒牛蛋吧,我要去收菜。”
小蕓還沒來得及答應,瑞娘就飛快地進她自己的屋挑擔子去了。
等她出院門時,只見滿村的人都挑著擔在路上跑著,天上的蝗蟲越來越多,飛得都很低,比她剛才看到的景象要恐怖得多,才一轉眼功夫,怎么就多了這么些蝗蟲來?
小蕓見蝗蟲都飛到院子里來了,就先把牛蛋抱進小茹的屋,放在床上,然后再把大寶和小寶的搖床全搬了進來,還把門緊緊關上。
牛蛋一陣哭喊,坐在床上看近日賬目的小茹只好放下帳本,抱起牛蛋,然后問小蕓:“怎么回事,蝗蟲真的很多?”
小蕓神色緊張,有些害怕,說:“剛開始就幾只,現在越來越多,都飛進院子里了。”
這會兒門突然被推開了,是澤生跑回來了。他在鋪子里見外面滿天飛舞著蝗蟲,也是嚇得跑回來,要挑擔子去菜園收菜。
“小茹,大事不好了,可能要鬧蝗災了!小蕓,你可千萬別把孩子抱出去,危險!”澤生急忙挑著擔出去了,還帶上了門,生怕蝗蟲飛了進來。
小茹見澤生也緊張成這樣,才意識到事情的嚴重性。看來這不是一般的蝗災,是大蝗災呀!據說鬧得厲害時,蝗蟲一陣飛過,地里的莊稼、蔬菜可是要吃得干干凈凈的,連樹葉都要吃光,就只剩樹干了,野菜、綠草什么的,也都不會放過。
難道真的會鬧這么大的災?小茹還有些不可置信。
她起身趿了鞋,趴在窗戶邊上往外瞧,雖然沒有并沒見到密密麻麻的蝗蟲,但是一群又一群蝗蟲從院前飛過時,還是叫人見了瘆得慌。
小蕓想起什么事,突然哭了起來,“姐,我害怕,稻谷還有二十幾日就要割了,若是被蝗蟲吃了,我們是不是就沒飯吃了?聽娘說,十年前就鬧過一次蝗災,好多窮人家沒錢買糧吃,餓死了好多人。”
餓死人?小茹聽了身子一顫,頭有些發暈,再往窗外瞧著,感覺蝗蟲是越來越多,恐怕真是要把稻谷吃個差不多了。
她見小蕓驚嚇得哭了,連忙哄道:“不會的,十年前因為窮人家很多,沒錢買糧。如今大多數人家日子都好過了,爹娘不也攢了一些錢么,不至于沒錢買糧吃的。”雖然她這么安慰著妹妹,其實自己并不比小蕓淡定多少。
沒過多久,村民們都挑著半擔子菜往家里跑著,蝗蟲多得幾乎要遮住人的視線了。地里的菜被吃得沒剩多少,他們迅速地收完了就都趕緊往家里跑。
有的人在跑的路上,臉還被蝗蟲咬了。本來蝗蟲并不愛咬人,只是被侵犯時,它不得已才會咬人。如此疾步跑起來,想不碰到蝗蟲都難,所以有不少人捂著臉跑回家,還有人脫□上的衣裳,罩在頭上,只露兩只眼睛在外。
待張氏、小清、澤生挑著菜回來時,他們個個臉色蒼白,嚇得說不出話來,那種眼前全是蝗蟲的景象,簡直是讓他們毛骨悚然,感覺要被這些蟲子啃掉骨頭似的。
澤生進屋后緩了緩神,正要跟小茹說蝗災有多嚴重時,就聽到張氏在那邊堂屋里哭了起來,“老天爺啊,這不是要人命么,谷子才長出米粒,這一下全被蝗蟲吃了,菜也只搶回這些,這不是要餓死人么?”
然后又聽見小清在旁安慰道:“娘,你別著急呀,等蝗災一過,就可以買種子重新種菜了,也就是斷一段時間。只是糧食……到時候要花錢買了,我們家不是攢了不少錢么,是不會餓死的。”
“小清啊,你哪里懂,恐怕這是全縣都鬧蝗災了,整個縣都沒糧食了,就得買外縣的糧吃,那得多貴呀!十年前那一次,我們家個個都餓成皮包骨,這次又要遭這個罪,家里可是還有三個剛出世的孩子呢!”
張氏是越哭越傷心,越想越心痛,攢一年的錢,竟然最后要用來買糧吃?
小茹和澤生聽了都沉悶不吭聲,不知如何安慰張氏,只好保持沉默。
良久之后,張氏的哭聲才停止了。
小茹與澤生并肩站在窗戶邊上瞧著外面的蝗蟲,憂心問道:“真的很嚴重么?”
澤生點頭,“根據我的記憶,這次可比十年前那次要嚴重得多。你不記得么?”
小茹含糊地答道:“記得,只是不記得有多嚴重,好在那年沒餓死,如今才能遇到你。”
兩人正說著話呢,突然瞧見瑞娘挑著擔子進院門。小茹驚呼:“大嫂怎么現在才回來?”
她話一落音,就見瑞娘突然倒地,爬不起來。
澤生嚇得連忙奔了出去,小茹緊跟其后,被澤生將她推進屋了。
外面那么多蝗蟲,她還在月子里,澤生是不會讓她出屋的。
瑞娘生孩子后,身子本來就虛弱,渾身是痛處,腰酸、腿疼、胸腫脹,因為要喂奶,她又不能喝藥,只是吃一些調理的溫補之藥,并沒多大效果。
她去菜地時,見幾廂地的菜都被蝗蟲吃得差不多了,她匆忙收了剩下的幾茬,準備回家,路上瞧見有不少薺菜和野芹還沒被蝗蟲啃完,她就蹲下來挖野菜。
沒想到蝗蟲越來越多,根本不是她所能想象的,她一邊趕著圍著籮轉的蝗蟲,不讓它們將籮里菜吃掉,又得挖野菜,忙得不亦樂乎。
等她站起來時,頭一陣發暈,又被蝗蟲圍繞,她便暈倒了,也沒被人發現,她就一直歪倒在地。再過一會兒,又被一陣陣嘈雜的蝗蟲飛舞之聲吵醒了,她便爬了起來,挑著擔子回來了。
強撐著到家門口,她又一下暈倒在地。她此時還不知道的是,她那一擔籮里的蔬菜和野菜,在她暈倒的那段時間里,幾乎被蝗蟲吃光,她挑回來的只是一些殘渣。
澤生把瑞娘扶進她的屋,連叫了她好幾聲,她才醒了過來。澤生給她倒了一杯水,當他遞水給瑞娘時,見她臉上被咬了十幾處,全泛著紅,可把澤生嚇得不輕,因為她這張臉都花了。
好在蝗蟲咬人并不帶毒氣,也就是丑幾日的事。
這時洛生和方老爹兩人都用衣裳蒙住臉跑回家來了。洛生見瑞娘暈暈乎乎地躺在床上,急著要去找老郎中來看,被瑞娘叫住了。
“這會兒大家都憂心著呢,老郎中哪有心思來給我看病,他上次不就說我是因為貧血才容易頭暈的么,養養就好了。你給我熬碗紅糖喝吧。”
洛生只好聽瑞娘的話,這個時候就不去找老郎中了,來到灶前給她熬紅糖,正洗著鍋,他突然發問道:“牛蛋呢,在娘那里么?”
瑞娘虛弱地喘著氣,答道:“在茹娘的屋呢,她妹妹蕓娘在幫著帶。”
洛生想到小茹可有兩個孩子要帶呢,他就先去把牛蛋抱了回來,再接著熬紅糖。一手往灶里塞柴火,一手抱著牛蛋,他干得很順手,因為經常這樣,他已經習慣了。
澤生這會兒從窗前瞧見院子里頓時少了好多蝗蟲,他有些驚喜,跑出屋來,立在院子中間感受著,蝗蟲確實是越來越少,再過一會兒,幾乎就沒有了!
他高興地直喊:“爹,娘,大哥,蝗蟲都飛過了,不見了!”
一家人聽了頓時全跑出來瞧,確實是沒見著什么蝗蟲了,只不過零零星星有幾只而已。
方老爹立馬朝院外走去,“我去田里瞧一瞧,看還剩多少谷子了。”
有許多人和方老爹一樣,懷著焦急的心情往田里趕去。當他們站在田梗邊上,瞧著田里一堆桿渣時,老淚縱橫,有的還失聲痛哭。
因為,整個田里連一粒谷子都不剩。其實谷子才剛吐米粒,殼里都是癟癟的,盡管這樣,也沒有哪一棵稻能逃掉被蝗蟲吃。