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瑞娘見所有值錢的家當都要送出去，而且也只能換來一個渺茫的希望，心疼得肝都發顫，憤憤地說：“看來那個鄒寡婦是一文錢都不需花就可以保住她兒子了！”

她此話一出，大家都怔住了，這跟村里的鄒寡婦有啥關系？

小茹想起里正剛才走之前看她那色瞇瞇的臭德性，而且身上的吏裝也是臟乎乎的，看上去都好久沒換洗過了，便疑惑地問：“他是不是沒有娘子？”

張氏道：“三個月前他的娘子突然染病死了，留下四個孩子。只是，瑞娘，他與鄒寡婦有啥關系？難不成他娘子才死不久，他就勾搭上了鄒寡婦？”

瑞娘撇嘴說：“可不是么！半個月前，我在山上筢松叢，竟然見到他跟鄒寡婦躲在樹林里摟摟抱抱，我當時嚇得大氣都不敢出，趕緊跑開了，誰知道他們還要干什么見不得人的事。”

張氏愣神地道：“如此說來，鄒寡婦還真是得了福，她的大兒子今年已十七歲，這次肯定是能躲過去了。”

聽到這些，小茹忽然感覺眼前有了一絲曙光！

貪官總是與女人有扯不清的關系，哪朝哪代都脫離不了這種框框。在現代社會，貪官敗在女人手上的例子多得數不清！

小茹一掃剛才的恐懼與失落，有些異樣的興奮，道：“里正有了把柄在我們手里，看來事情或許有轉機！”

把柄？一家人都怔住了！

“茹娘，難道你想捅破里正與鄒寡婦的勾搭之事？”張氏驚問，“和他們這些村吏硬碰硬，對我們家可沒有好處啊！”

“娘，你別擔心，先不和里正硬碰硬，我們去找鄒寡婦周旋！她的家境怎么樣？”

張氏見茹娘似乎有了主意，她找出帕子拭凈了臉上的淚痕，坐下來慢慢道來，“鄒寡婦膝下有兩個兒子，四個女兒，全靠她一個人撐著，家里窮得叮當響，大兒子都十七了，也沒錢去找媒婆給說親。大女兒也十五了，快要嫁人了，還整日穿著一身破爛衣裳。不過……今日去看戲，我見她還舍得花錢買瓜子吃，肯定是里正私下給她錢了！”

小茹知道，對于一個有六個孩子的寡婦來說，她自己的名聲十分重要，因為這關乎著孩子們一生的清譽。她若惹得一身臭，她的六個孩子該怎么娶妻嫁人？

看來得先用錢財來哄著她向里正求情，若她不吃這一套，再稍稍提及一下她的齷齪之事，她恐怕不得不幫這個忙了。

小茹又警惕地問瑞娘，“大嫂，里正和鄒寡婦的事沒有別人看到吧？”

瑞娘仔細回想了一下那日的事，然后搖了搖頭，道：“應該沒有人看見，我也沒到處亂嚼舌根，只和洛生說過。”

小茹竊喜，“那就好，只有我們一家知道，那就更有把握了。爹、娘，我們把這些錢送給鄒寡婦吧，今夜里偷偷地送去。”

張氏聽了這個主意，眼里直放光，這個主意……說不定可行！男人最怕的就是枕邊風！

瑞娘也開了竅，道：“要是鄒寡婦不肯幫忙，我們就拿她和里正不正當的關系嚇唬嚇唬她。她有六個孩子，為了孩子，也得保住名聲。”

張氏提醒道：“我們也別太急著捅出那種事，得先哄著說。她見我們去找她，心里就一清二楚了，根本不用我們多說什么了，她心里就有分寸了。”

姜還是老的辣，張氏一下就看得透徹著呢。鄒寡婦見方家人去找她幫忙，不就是擺明著知道她的丑事么，哪里還需多說一個字。

澤生剛才一直萎靡不振，他好怕與小茹就此分開，從此天涯兩隔。若真是那樣，他感覺自己不能活了。此時聽小茹想出了這么個主意，感覺事情能有轉機，他鄭重地說：“娘、大嫂、小茹，今晚就看你們的了！”

張氏琢磨了一下，道：“我們別去那么多人，叫人碰見了可不好。我和小茹兩個人去就行，瑞娘你有身子，別去寡婦家，怕沾染了晦氣，前段日子還聽人說，她家那房子的風水不好。”

“哦，好。”瑞娘雖然沒想到晦氣不晦氣的，但她還真想去，因為她想在鄒寡婦面前多提醒洛生的事。

她好怕到時候若里正提出兄弟倆去一個，家里人可能會偏向澤生，而讓洛生去，因為洛生比澤生體格健壯，能吃得了邊塞之苦。可是，總不能什么便宜都讓澤生占了吧！

張氏見瑞娘不太高興的樣子，立馬領會到她的意思，哄道：“你放心好了，洛生和澤生都是我的兒子，手心手背都是肉，我當然是要為兩個兒子求情，他們倆誰都不能去！”

這下瑞娘才稍稍放了心，不去就不去吧。

方老爹一直在旁低著頭，仔細思慮著這件事，思來忖去，也覺得這個辦法可行，便道：“這件事就這么定了，你們趕緊回屋做飯吃。等夜黑了再去，別讓人瞧見了。若萬一被人瞧見了，就說是去嘮嗑。反正別人又不知道里正和鄒寡婦的關系，不太會引起懷疑。”

一家子趕緊做晚飯吃了，然后等著天色變得漆黑漆黑。

張氏與小茹將湊好的三百文多文錢和三個銀鐲子，還有給小源的壓箱錢，全都揣在了身上。

再看了看旁邊捆起來的一頭大豬、兩頭小豬，還有幾袋花生，張氏道：“這些就不用抬過去了。我們家與鄒寡婦家離得近，動靜大且不說，她家若平白無故多了三頭豬，別人又認出是我們家的，豈不是叫人懷疑。不像里正家，離得遠，沒人認識。”

澤生和洛生立馬將豬抬進了豬欄，解了繩。

張氏與小茹走在去鄒寡婦家的路上，聽到不少人家屋里傳出一陣陣哭聲。此時凡是有適齡男子的家庭，估計都在為此事憂愁。

沒錢的人家只能哭了，稍富裕一點人家，肯定也在想著怎么賄賂里正和戶長，只有地主家或有當官的親戚做后臺的這些人，才會不當回事。

張氏與小茹來到鄒寡婦門前，見她家的燈都熄了，看來她和與孩子們已經睡下了。

“咚！咚！咚！”小茹小聲地敲著門，張氏一直四處張望，生怕被人撞見了。

等了好一會兒，屋里才有了一陣輕輕的腳步聲。

“咯吱！”門輕輕地打開了。

因為此時漆黑一片，鄒寡婦根本看不清人，若在平時，能這個時辰來她家的，怕是只有一個人了，她想也沒想就道：“你個冤家，昨夜來了，怎的今夜里又來？”

張氏和小茹先是一怔，然后很快地明白了過來，鄒寡婦以為是里正來找她！