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“你們兩個站那兒說什么悄悄話呢？”圣上笑問。

按理付彥之官品高，該他先答話，但林思裕插了個嘴，教訓兒子：“二郎怎么這么不懂事？就算想同付中丞親近，不能先請客人入席么？立在那里不動，像什么話？”

林屹忙說：“大人容稟，兒正是在請付中丞入席，不過付中丞覺著席位安排得不太妥當……”

圣上看了付彥之一眼：“自來客隨主便，怎么你還嫌起主人家來了？”又問，“哪里不妥？”

付彥之不慌不忙：“回圣上，林舍人定要請臣于鄭國公下首入座。”

圣上目光轉到蘇耀卿那里，見他已坐了回去，下首座位果然空著，眉心微微一蹙。

林思裕一向擅長揣摩圣意，見狀立刻斥責兒子：“胡鬧！誰叫你們這么安排的？”

“大人息怒。”林屹慌忙跪下，“是兒考慮不周，只想著付中丞是皇親，坐于鄭國公下首，方便……”

“方便什么？你這個糊涂蛋，當人人都同你似的嗎？付中丞進士出身，知禮守禮，從不仰仗皇親身份，難道你不知？還不快去把座次重設！”

林屹答應一聲，起身叫了人，將座次挪到末席，又恭恭敬敬請付彥之入席。

付彥之向圣上和林思裕行禮退走，圣上沒有開口，林思裕等他走得夠遠后，卻有意無意說了一句：“不愧是才華橫溢的探花郎，就算娶了徐國夫人，也不以皇親為念，真是難得，難得。”

他聲音不高，廳中此時恰好奏起雅樂，準備上酒饌，付彥之便沒聽清林思裕說了什么。但圣上和蘇耀卿都距離林思裕很近，皆聽得一清二楚，連同附近席位上的太子和幾位親王，都一起若有所思地看向到末席就座的付彥之。

有趣的是，這句在前廳都沒傳開的話，開席之后沒多久，就傳到了后面女眷聚飲的廳中。

“相公對付中丞贊不絕口……”林夫人的大兒媳婦趙氏，笑瞇瞇地向一眾女眷轉述。

蘇阮挨著蘇貴妃坐，聽到這兒，笑著插嘴：“這是夸贊么？我怎么聽著，林相像是在說，我們中丞娶了我跟沒娶一樣啊？”

她們三姐妹周圍，除了林夫人，就是太子妃、王妃、長公主和公主，這些人個個都是人精，哪會聽不出林相的話意有所指？

——其實早在林相初上位，宋景亮被貶之前，朝中就已隱隱形成兩股勢力，一股是以宋景亮為首、進士入仕、一路位在清要的文才之士，另一股則是林思裕那般，從地方小吏入仕，一步步以政績升遷入京的官員。

林相這話，明顯是將付彥之歸在了文才之士里——當然他的仕途履歷，也確實屬于那一派——但問題就在于，這等文才之士，一般不會成為皇親國戚，也就是說，他們避免同皇室聯姻，更不想成為外戚！

而林思裕甚至點了徐國夫人的名，說付彥之并不以皇親的身份為念，那豈不是說，他也并不以徐國夫人為念？

話音兒都聽出來了，但她們萬萬沒想到，徐國夫人會毫不示弱，當場點出來！

眾女眷一時都心中興奮，目光盯著徐國夫人和林家婆媳，看這一場龍虎斗到底誰勝誰敗。

“夫人多心了。”兒媳婦不好開口替家翁辯白，林夫人只好親自上陣，“相公的意思，是說付中丞不以皇親身份為倚仗，堅守禮儀。”

蘇阮仍是面帶笑容：“是么？看來還是夫人懂林相的心思，不像我們，總聽著像有別的意思。”

林夫人連稱沒有，讓蘇阮千萬別誤會，蘇阮笑道：“我自然沒什么好誤會的，就像夫人深知林相一樣，我也深知我們中丞的為人。就怕別人誤會。”

林夫人只好再次重復：“絕無此意。”

蘇貴妃倚著憑幾聽了半晌，到此才笑著出聲：“我們徐國夫人平日最是好脾氣的一個人，怎么同她玩笑都成，但就是聽不得旁人說我姐夫不好。”

蘇鈴沒有蘇阮心思轉得那么快，但聽了她同林夫人交鋒，也明白了一些，當即接話道：“妹夫本來就沒有不好，當然不能聽憑旁人胡說！”

這兩姐妹直呼“姐夫”“妹夫”，毫不掩飾護短之意，林夫人忙賠笑道：“是啊，為人/妻者，理當如此。”說著舉起杯來祝酒，總算把這一茬揭過去了。

但前面既然鬧了這一場，蘇阮心中總是不快，趁著更衣的空兒，悄悄同蘇貴妃商量：“你說我提前退席回家，好不好？”

“不好吧，你走，是不是得叫著姐夫？”

蘇阮點頭：“當然不能留他在前面受林家父子的氣！”

“但如此一來，林家必會說你徐國夫人勢盛、姐夫懼內。你耐著性子再坐一會兒，我說頭痛，要回宮去，自然就散了。”

“可是，萬一圣上興致正高……”

“放心，我這就打發人去前面盯著，時機合適再說。”

兩姐妹計議停當，方才回去席上。蘇阮見蘇鈴正與新安長公主說話，就同太子妃喝了杯酒，和她閑話家常。

蘇貴妃那里，不停有人去敬酒討好，她有的喝了，有的只沾沾唇。過了一會兒，有女官從外面進來，悄悄行到她身后，給她倒了盞溫水，附在耳邊說了句話。

蘇貴妃喝了水，叫蘇鈴陪她去更衣，然后就沒回來，席上的林夫人久等不回，正想親自去問問，外面就傳來消息，說是貴妃不適，圣上要攜貴妃起駕回離宮。

圣上貴妃要走，同林相有嫌隙的東宮自然也不可能留下，是一定要奉圣上回宮的。

蘇氏三府送了圣駕，順勢告辭，剩下親王公主也沒久待——圣上本就忌諱宗室結交大臣，他一走，親王們為了避嫌，略坐一坐就都離去——于是林相這場盛宴，最后只能草草收場。

待賓客散盡，林思裕帶著幾個兒子返回后堂，林夫人、趙氏等人迎了他們進去，一家人坐下，林夫人先把后堂宴席上的情形說了，末了嘆道：“沒想到徐國夫人不但見機快，應對也這么快，同付彥之還夫妻情深。”

“夫妻情深？”林思裕捋須而笑，“尚在新婚罷了。不是同路人，早晚要分道揚鑣，我們只管等著看罷。”

第68章 夜話 ...

付彥之不知道座次一事在女眷中也引發了風波, 回去車上還問蘇阮，蘇貴妃要不要緊。

“不要緊，大概是酒喝急了……”蘇阮猜到他應是不知, 想看他會不會自己說出來, 就沒說實話, “沒掃了圣上的興吧？”

“應當沒有，我瞧著圣上似乎也有疲憊之色，大約連日飲宴，前兩日又騎馬打獵，也有些吃不消。”

蘇阮點點頭, 等了一會兒, 付彥之卻沒有繼續說的意思。她勉強忍耐著到了家, 兩人脫了狐裘, 換上家常衣裳，叫廚下煮兩碗熱湯餅，他還是不吭聲，蘇阮終于忍不住了。

“今日席上可有什么趣事？”

“圣上和東宮都在, 大家有些拘束, 還真沒什么特別有趣的。”付彥之一臉自然地回答完，還順口問, “你們呢？”

“我們倒是聽說一件你們前面席上的‘趣事’。”蘇阮心里不太高興, 神色上不知不覺就顯了出來，“說是林家特意把你的座次安排在阿兄身邊……”