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梅麗爾在被恐怖記憶刺激得渾身緊繃的同時又深覺不可思議，轉頭去看嵐杉。

卻見嵐杉雖然微微皺起了眉頭，眼中卻閃過一絲了然，看梅麗爾滿臉疑惑的看過去就輕聲提醒道，“蘭斯親王?！?

梅麗爾一愣，隨即想起，蘭斯親王就是因為患上了不可治愈的藥物進化并發癥，才選擇用莎拉維爾的方法進入蓬透斯領域。

艾利亞博士也聽到了蘭斯親王的名字，評價道，“莎拉維爾的祖先誤打誤撞摸索到了一些蓬透斯領域的奇妙之處，只不過他們使用的是一種最笨的辦法，以消耗巨額能源石為代價，在厚重能量罩的保護下進入蓬透斯領域確實能把蓬透斯領域對生命的侵蝕降到最低，但也會把絕大部分好的影響隔絕在了能量罩的外面，耗費了無數的金錢和時間最后只治愈了一個小小的疾病，真是得不償失?！?

說著露出一絲不以為然的神氣，“等蘭斯那小子從蓬透斯領域中出來，一個時代都已經結束了，他一個五十多歲的人難道要從小兵重新做起？！”

梅麗爾木著臉，感覺自己對他管誰都叫小子這件事已經習慣了。

嵐杉則是輕輕嘆口氣，所謂得不償失是相對的，艾利亞博士眼中的小病癥對蘭斯親王來說就是絕癥，付出的代價雖然巨大，但他起碼活下來了。

艾利亞博士繼續說道，“我這一生研究過很多東西，其中最主要的一項研究耗費掉了我大半生的精力，但它也讓我的人生比大多數人的都要更加的漫長和復雜?！?

梅麗爾欲言又止地張張嘴。

艾利亞博士用漂亮的灰眼睛給她一個很不悅的眼神，“梅麗爾隊長，我知道你對我的真實年齡非常好奇?！?

梅麗爾十分擔心有哪個機器人又莫名其妙在她旁邊漏電，所以不大敢問出口，但既然艾利亞博士主動提起了，她就十分期待地看著對方，等待著答案揭曉。

艾利亞博士哼一聲，“哪怕用歐諾聯邦最先進的儀器來檢測我的身體，得出的結果也不會超過三十歲。”

梅麗爾，“——”

鬧了半天還是不肯透露真實年齡。

嵐杉的關注點則是在艾利亞博士所說的研究上，“你研究的是如何高質量延續人類壽命？”

艾利亞博士，“可以這么理解，”

剛才對著梅麗爾時那嫌棄又鮮活的表情慢慢從他的臉上消失，年輕清朗的聲音里帶上了難言的蕭索，繼續緩緩說道，“或者說，我研究的是——永生?！?

氣氛有片刻的凝滯，誰也沒有說話。

自古以來，人類最大，最強烈的愿望就是延續生命。

生命有盡頭，而欲望無止境，所以永生成為了人類最執著的追求，最熱切的目標，最——貪婪的愿望！

沒有人能抗拒！

——也從來沒有人能實現。

時光荏苒，一代又一代，所有的經驗都告訴他們，這是一個不可能實現的目標，真正敢于追求它的人都是瘋子，其中大多數還是杰出的瘋子。

但是，科學創造奇跡，這也是一條毋庸置疑的真理。

所以，當艾利亞博士說這是他的一項最重要的研究，再聯想到他那肯定比老古董還老的年齡，和被任何儀器檢測都不會超過三十歲的身體后，誰也不會認為他瘋了，反而相信他是認真的。

艾利亞博士繼續說道，“雖然一直以來人類都在致力于延長自己的壽命，但是皮膚可以再造，臟器可以移植，肌肉和骨骼也都可以重塑，大腦的衰老卻無法阻止，所以當達到一個極限值后，人類的壽命就很難再被延長了。開始的時候，我遵循傳統的思路，想盡一切辦法保持現有機體的活力，也取得了一些成就，因此我比普通人更加長壽，但是達到極限值后，一切手段就都失靈了，為此我想了很多辦法，后來卻發現研究錯了方向，人類之所以會死亡是因為自帶了死亡指令，他們從出生的那一刻開始就注定要走向死亡，就像簽訂了契約，死是生的條件，這是人類與生俱來的本能，是被鐫刻進基因深處的禁錮，想要與之對抗，就要刪除自身的死亡指令，如果刪除不了，那就只能對它進行干擾，而蓬透斯領域就是進行干擾的最佳環境。在蓬透斯領域的深處，連最基本的空間和時間概念也經常不能成立，現有世界的很多基本法則在進入那個區域后就失去了意義?！?

說到這里，他深深看著嵐杉和梅麗爾，“你們穿越過蓬透斯領域，身處其中的時候有什么感覺？”

一提起那段可怕的記憶，梅麗爾就條件反射地渾身緊繃，輕聲道，“很可怕，感覺整個世界都要崩塌了?！?

嵐杉的形容比她更加形象一點，“不是崩塌，是消失，一切消散，歸于虛無的感覺?！?

艾利亞博士，“對，所謂干擾就要讓基因自身的感知產生混亂，無法正確判定人體是處于衰老期還是生長期。想要自欺欺人很難，想要欺騙自身的基因更難，只有在這樣時間和空間意義都被完全顛覆的環境里才有可能做到?！?

看了看面前的兩人，又輕描淡寫地說道，“當然，還需要一些輔助技術?！?

他雖然說得輕描淡寫，但嵐杉和梅麗爾都知道這是一項多么驚世駭俗的輔助技術。

梅麗爾盯著艾利亞博士那張年輕漂亮，足以證明這項成就的臉龐，艱難開口，“這么說，艾利亞博士，你的研究成功了??？”

先進的整容技術足以給老年人換上一張年輕的面孔，但是真正到了垂暮之年的人即便換上了年輕的外表也遮掩不住身上那股由內而外散發出來的衰老氣息。

艾利亞博士的身上沒有這種衰老的氣息，即便他堅決不肯透露自己的真實年齡，但梅麗爾可以肯定那一定是個讓人震驚的數字，身上沒有那種垂暮氣息，只能證明他成功了。

然而艾利亞博士卻臉色一沉，“不，我失敗了?！?

梅麗爾震驚，這怎么可能！轉眼去看嵐杉，發現她也露出了點不解的神色。

艾利亞博士沉著臉說道，“如果單單從我現在的狀態看，確實是成功的，但是這項技術存在很大的缺陷，”他皺眉苦笑了一下，“其實我不說，你們也應該知道是什么，那就是我在德莫森帝國渡過的這二十幾年。我一度忘記了曾經的自己，自認為是一個真正的孩子，并且以埃迪.卡特的身份重新長大。即便現在我已經恢復了記憶，這一段新的人生對我的影響也是巨大的。安妮公主殿下其實是一個比我小很多歲的女人，但在我的心里，她已經成了我的母親。我的得力助手羅曼.卡特先生也很難再像從前那樣協助我工作，他是我的得力助手，也是我的學生，但是現在我幾乎沒法教他了，每天教導自己的父親是一件很挑戰人心態的事情?！?

艾利亞博士說到這里頓了頓，語氣變得凝重起來，“造成思維和認知上的混亂還不是最嚴重的問題，最嚴重的問題在于刺激基因逆生長的技術存在缺陷，無法精確控制逆向年齡，當逆向年齡小于一時，實驗個體的記憶將永遠消失，那也就等同于死亡。”

又是一段長時間的靜默。

最后還是艾利亞博士再次開口，聲音清冷，“這就是我的解釋?！?

他仿佛失去了談話的興致，擺了擺手，“亞瑟總督的人一直在等著，你們隨時可以離開?！?

有機器人來帶嵐杉和梅麗爾出去，梅麗爾忍不住又回頭看了一眼，她其實心里還有很多疑問。

只不過估計就算是問了艾利亞博士也不會理她，所以忍住沒說。

只見艾利亞博士還保持著剛才的坐姿，他那雙向來清澈如水的灰眼睛這時候變成了望不見底的深潭，幽暗無波，深不見底，不知在想些什么。

在這一刻，梅麗爾終于覺得他的外貌和年齡同步了，或者說氣質和年齡同步了。

跟著機器人默默走了一會兒后才幽幽感慨道，“真是沒想到——”