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門外凌亂的腳步聲漸漸遠去，許平可以想像吳忠他們幾個現在的一臉喪氣樣。

“聽說今天許公子去過我家了。”腳步聲消失后，對面的軍法官終于開口了。許平聞聲猛地抬起頭，對面的軍法官正緩緩拉起面甲，露出后面的如花笑顏：“今天是我弟弟生日，我娘早猜到會有人來添亂，所以安排我下午帶他去外面玩。”

“這個，小姐是怎么出城的？”許平雖然看不到帳外的天色，但也知道太陽已經下山：“城門應該已經關了吧？”

“我出來時太陽還沒有下山，不過就算城門關了也不怕。”黃姑娘拍拍腰間，滿不在乎地說道：“新軍早就和京營打過招呼，穿這身黑甲的人可能負責傳遞最緊急的軍情，京營會放行的。再說，我還有軍法官的腰牌，京營只會仔細檢查我的腰牌，連一個字也不會問。”

許平一時之間不知道說什么好。黃姑娘沒有理他，徑直走到他的帳中那張公事桌后，坐在他的椅子上，對著許平又是一笑。看著上面的殘羹，用手指輕輕挑了一下酒壺試試它的分量，道：“原來許將軍這么愛喝酒啊，上次見到你時就在喝，這次又在喝。”

許平忙不迭地辯解道：“其實半年來就喝過這么兩次，不巧都被小姐撞上了。”

“哦，果真是巧得很。”黃姑娘笑吟吟的，口氣里沒有絲毫相信的意思。

許平鼓起勇氣問道：“小姐，令堂可曾提到末將？”

“提到了。”

“那都說末將什么了？”許平的激動得聲音都快要抖動了：“請小姐一定要告訴末將。”

“我娘說：‘很有志氣的一個孩子，’不過……不過……”黃姑娘笑著對許平講道：“我娘還說；‘不過你爹二十二歲為千總、百戶；二十三歲為游擊、千戶；二十四歲晉升參將，世襲指揮僉事；二十五歲升任副將；二十六歲加太子少保，都督同知，世襲指揮使同知；二十七歲為右都督，世襲指揮使，賜尚方寶劍；二十八歲提督四省；然后封伯爵，開大都督幕府，為征虜大將軍，三十歲便位極人臣。我倒要看看這個你爹都有所不如的許平，到底能做得有多好！’這就是今天回家后我娘對我說的。”

這一長串聽得許平莫名其妙，至于最后的結尾更讓他有些不知所措，急忙辯解道：“末將從來沒有敢和侯爺相比，還望小姐明察，郡主此言這是從何說起啊？”

“是我說的……”黃姑娘微笑道：“我爹二十一歲還是個乞丐，自然和許公子現在的身份地位不能相比。”

許平靜靜地聽完事情經過后，茫然地說道：“原來郡主娘娘都知道了。”

“是啊，那天分手的時候被府中的一個人看見了，回去后我娘就把秋月招去嚴詞詢問，這丫頭被嚇壞了，就都招了。”黃姑娘觀察著許平臉上的表情變化，輕聲問道：“許公子沒有見怪吧？

“沒有，沒有。”許平連忙抖擻精神，答道：“只是小姐提到侯爺，末將實在惶恐。”

“家嚴當然非常人，”黃姑娘神色頗為自豪。見他不說話只是怔怔地看著自己，黃姑娘臉上又是一紅，嗔道：“許將軍你在看什么？”

許平癡癡地答道：“只望能時時聆聽小姐的教誨。”

黃姑娘神色肅然：“我今天來訪，其實是有要事相告。”

許平失魂落魄地說道：“全憑小姐吩咐。”

黃姑娘深吸一口氣，走到許平身前鄭重其事地問道：“許公子今天怎么會和吳忠一起來我家？”

“都是同僚，他們告訴末將今天是令弟的生辰，要末將陪他們一起去給郡主娘娘道聲喜。”許平心下放寬，說話的口氣也恢復了常態：“其實末將的本意并非如此，滿心指望的是能湊巧撞上小姐。”

黃姑娘正色對許平說：“我確實有緊要事與許將軍說，還請許將軍自重，不要說胡話。”

這當頭一棒頓時把許平的心重又揪緊，他連忙躬身致歉，然后退開一步老老實實地說道：“小姐請講。”

“吳大哥是在我家長大的，我小的時候他還跟我一起玩，他不是個心懷歹意的壞人，但是……但是他有些討厭。”黃姑娘的眼光變得有些冰冷，口氣也顯得硬邦邦起來：“不只是他，還有金神通，有時候也一樣很討厭，許公子你不要和他們學。”

見許平不吭聲，黃姑娘就緊逼著道：“許將軍你很清楚我在說什么。”

“是啊，末將明白。”許平點點頭，訕訕地說道：“是世子的事情。”

黃姑娘斷然說道：“不錯。我們家里的人感情很好，我娘和我大哥、二哥母慈子孝，可是總有一些人想說三道四。再說，無論如何大哥和弟弟的事也是我們黃家自己的事，用不著別人指手畫腳。吳忠和他身邊的那一伙人，還有……還有金神通他們的另一伙也是一樣，成天嚷嚷著要為我爹效力，還說新軍也是在為我爹效力。”

黃姑娘輕輕邁動腳步圍著許平轉圈：在許平身后停下腳步：“這讓我爹很為難，給他老人家造成了很多麻煩。無論是新軍還是我爹，都是在為皇上效力，為大明效力。這類的話我爹肯定不希望從許將軍口中聽到，許將軍不要像他們那樣。”

許平筆直地站著，像是回答上官一樣地朗聲回答道：“末將明白。”

黃姑娘聽到許平的口氣后就轉到他身前，盯著許平看了一會兒，后者昂首挺立面向前方，目不斜視，片刻后黃姑娘輕聲問道：“許公子生氣了？”

“末將不敢。”許平一動不動地保持著立正的姿態。

“我大哥，唉。”黃姑娘輕嘆一聲，轉頭走到桌邊坐下，招呼許平道：“許公子，我們坐下說罷。”

許平坐下后，黃姑娘又嘆了口氣：“家嚴讓大哥去福建，讓大哥出去辦些事，有些人就如同天塌下來一般，另外一些則是如同撿到了寶，天天圍在家嚴、家慈身邊嘮嘮叨叨，真的很煩人啊。”

許平沒有搭話。

“剛才說起過，家嚴在許公子這個年紀時，還在沿街乞討。”黃姑娘的話讓許平全身不自在，頭也一直低垂著。對方似乎也看出許平的不自在，就娓娓說道：“家嚴對此并無諱言，家嚴在我們兄妹小時候就告訴我們了，還笑著對我們講，二十一歲還在要飯的人，現在卻住在侯府里，妻子是郡主，這才叫有本事。”

許平有些難以置信地抬起頭，黃姑娘微笑道：“家嚴并不以早年落魄為恥，他說一個人如果要過飯，那就再也沒有任何事能讓他感到丟臉，他要我們這些做子女的也不要以為恥。家嚴常說白手起家不是恥辱，是光榮！”

許平感慨一聲：“侯爺雅量高致，胸懷非常人能及。”

“家嚴曾對我大哥和二哥說過，他不能把他們轟出去要飯，不過男子漢就該吃些苦，因此我大哥十三歲那年被家嚴派到福建，還專門囑咐施叔叔讓他從頭干起。我大哥回家時，說他擦甲板、刷馬桶這些事統統都干過。我二哥去的宣府鎮，他倒是沒對我提過，但想來過的也不會是什么舒服日子。”

“原來如此。”許平若有所思地輕輕點頭。

“這些話本不該和外人說，希望許公子能為我保密。”黃姑娘說道：“不過有的人呢，就是說了也不信。”

“我相信。”許平不假思索地脫口而出。

黃姑娘嫣然一笑：“多謝許公子信任。該說的都說了，我要走了。”

說著黃姑娘就站起身來。

許平突然發問：“小姐今天來訪，就是為了和末將說這些么？”

黃姑娘一愣：“是啊。”

“原來小姐是特意來關照末將，”許平一下子從椅子上彈起身，抱拳行禮：“小姐對末將的愛護，末將沒齒不忘。”

黃姑娘紅著臉說：“許公子，我這便回去了。”

說完她就向門口走去，一邊抬手就要落下面具，許平急忙說道：“天色晚了，末將護送小姐回府。”

“這不必了。”黃姑娘連忙謝絕，道：“我娘已經罰了我這個月的月錢，要是讓她知道我晚上溜出城，下個月的月錢也得被罰。”