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林光義指了指跟在他身后的那群漢子：“德州城門一開，上千叛賊就涌了進來，鄉勇呼啦一下子全散了。嘿嘿，我帶著這些弟兄殺出城，就逃過來啦，知府大人估計已經自殺啦。”

許平問道：“你們怎么不往北跑？”

“許將軍以為我沒打過仗嗎？”林光義嘿嘿幾聲：“到處都是賊兵啊，騎兵、步兵都有，哪里跑得掉？”

叛軍并不擔心明軍突圍，主力都去北面追剿潰敗的新軍和德州守軍，所以林光義他們能夠沖上明軍主陣。

許平笑起來：“跑到我這里也未必能活啊。”

“許將軍真有大將風度，我來這兒算是賭對了！”看到許平還笑得出來，林光義也哈哈大笑起來，還伸出手把大拇指高高豎起：“要是賊兵不管我們而是北上，卑職這條命不就又保住了嗎？要是賊兵非殺我們不可，那跟著許將軍死守，卑職好歹還能拼他兩條命，總比跟狗一樣被人砍死在荒野里好。”

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筆者按：有些讀者抱怨說沒有一天多更，可每一節字數也不算少了吧？本節也有六千余字，若是分成三千一節雙更也沒有意思，對吧？還望大家體諒，繼續支持。

第六節 死地

“這些好漢是？”許平朝著林光義身后的十幾條大漢指了一下。

“哦，回許將軍話。”林光義向著幾個人逐個點過去：“他們幾個人都是德州大牢的死囚，有些死囚投賊去了，這幾個還跟著卑職。”

被點到的五個人一起向許平拱手：“小人見過許將軍。”

許平一揮手：“壯士免禮。”

“這四個是牢頭，本來和那五個是仇人，現在是弟兄了。”

四個牢頭也上前向許平拱手。

然后林光義又給許平介紹了兩個屠夫。

林光義指著最后一群人中為首的幾個道：“這三位是咱德州的大俠，還有他們的幾個弟子。一位是鐵拳無敵張杰夫張大俠，一位是他的師弟穿林北腿樂琳樂大俠，最后一位是從善如流姜燁姜大俠。”

三位德州的大俠上前行禮時，許平不敢怠慢，回了半禮道：“久仰。”

接著又安撫他們道：“三位大俠，以后本將說不定還要在山東一帶剿匪，到時候還望三位大俠能鼎力相助。”

張杰夫和樂琳都忙道：“一定，一定，草民定當為朝廷效力。”

姜燁則笑著說：“賊兵破城，草民自以為必死無疑，將軍卻談笑風生，真是少年英雄，草民佩服之至。這條賤命看來定然也是保住了。以后將軍但有一句話，草民上刀山、下火海，也絕不皺一皺眉頭。”

許平微微一笑沒有多說什么，他說這些話本意就是鼓舞軍心士氣。在許平竭力鼓舞士氣的時候，叛軍的大批步兵漸漸回轉，而且很快就從明軍剛才左右兩翼的方向，包抄到明軍主陣的兩翼側后。沒有了明軍兩翼陣地的干擾后，叛軍指揮起來已經是非常自如。叛軍從西南、東南、東北三面逼近許平的將旗所在，只在東北方向給他們留下了一個小口。

叛軍的騎兵主力和陳x元龍的將旗暫時還沒有回來。劉哲聞的一百五十名騎兵追擊廖可宗沒有得手，但也沒有向北追殺潰敗的明軍，而是跑到肖白狼的陣后休息。僅僅憑著這些騎兵，明軍就休想突圍——即使許平現在下定決心撤退，也會在平原上被騎兵纏住而無法快走，最后還是會被叛軍大批步兵追上消滅；而萬一明軍真被擊潰的話，這一百多騎兵的追擊雖然不一定能把明軍殺個干干凈凈，但是絕大多數的士兵是絕無希望生還的。

眾官兵心知叛軍決意要消滅他們這最后一隊明軍，臉上都轉凝重。遠處有些叛軍后續開來，隱約看去竟又有一兩千人。許平現在已經徹底放開了，連用望遠鏡觀察新來的叛軍后援都懶得干。看到叛軍重新聚攏在“肖”字大旗之下，許平道：“看來賊兵是不肯放過我們啊。”

眾人都忍不住偷看許平幾眼，卻沒有人說話。

姜燁姜大俠大聲發問：“草民見賊人聚來，許將軍不驚反喜，不知是為哪般啊？”

“諸君有所不知，救火營和新軍直衛正在趕來此地的路上，本將奉令要將這些叛賊盡數牽制于此，以將其一鼓聚殲。”許平先是一愣，隨即滿面笑容地說道：“如果叛賊以少量兵馬監視我們，主力繼續北上，以致直隸生靈涂炭的話，不但皇上要怪罪，本將也難逃軍法。如今叛賊不見好就收，反倒要來攻打我軍，真是自取滅亡，本將故而欣喜。”

反正說出口的大話也不少了，許平干脆繼續向眾人把大話當作分析說：“經本將細心考慮，叛賊必定自感難以攻下本將的主陣。諸君試想，若是叛賊能一舉攻下本將主陣的話，那他們早就動手了。可是叛賊先攻本將左右兩翼，然后去取德州，想誘本將帥部出援。然后他們又企圖嚇得本將自行退卻，可見叛賊拿本將此陣無可奈何也。”

眾人聽了，也覺得許平似乎頗有點道理。林光義在這段時間里已經問過剛才交戰的情景，聽完許平的話后，林光義率先慨然相應：“將軍所言極是。雪地作戰最費體力，叛賊這一個時辰反復行軍，雖然沒有什么硬仗，也把體力消耗得七七八八了，我軍正是以逸待勞。”

江一舟也大聲說道：“許將軍剛才說‘死地則戰’，先前我軍只是一面受敵，德州也還在，士兵難免心存僥幸。現在我軍已是孤立無援，官兵們人人心知只有死戰方可得生，俗話說一夫拼命、萬夫莫當！我軍人人懷效死之心，賊兵雖眾又能奈我們何。”

許平頻頻點頭，下令把他們的話傳給山上的近千明軍全聽一聽，同時又下令道：“讓曹把總停下來吧，叛軍馬上就要大舉攻山，我們總要保持些體力。”

果然，平靜了還不到一刻鐘，隨著叛軍將旗搖動，幾千叛軍就同時從三個方向朝明軍陣地前進。許平負手而立，他藏在背后斗篷下的雙手緊緊地叉在一起，手指的關節都被自己捏得發疼。

叛軍還沒有進入火銃射程，他命令：“火銃禁止射擊！”

“遵命，許將軍。”

很快叛軍就進入兩門三磅炮的射程，許平看見江一舟又向自己看來，他微微張開嘴，盡力讓語速平靜：“炮兵不許射擊。”

“遵命。”

“傳令……”許平竭力克制著自己的緊張，追加了一條命令：“告訴全體火銃手，聽到炮聲后統一射擊。”

“遵命，將軍。”江一舟連忙向前跑去，一不小心在石頭上拌了個跟頭，他手腳并用爬起來，捂著頭盔就奔向一線傳令。

正面的叛軍停下腳步，而兩翼的叛軍則繼續向既定位置前進，先是左翼、然后右翼的叛軍也停在距明軍環形防御圈的四百米處。他們穩住陣腳，隨著再次響起的鼓聲，齊整地再次向前挺進。

三百米，

二百五十米，

二百米，

一百五十米，

……

柵欄上的明軍火銃手都閉上一只眼，緊張地瞄準著越來越近的叛軍。新軍士兵這三個月的訓練看起來沒有白費，每個士兵都只是盯著緩慢前進的叛軍而并沒有開火。許平看見江一舟在嚴守在防御圈上的士兵背后緩緩走過，口中還不停地低聲喊著：“不許開火，不許開火，不許開火。”

叛軍已經進入一百二十米的距離。

防御圈上的明軍士兵一個個都向前傾著身，他們手中的火銃輕輕地在柵欄上挪動著，發出連續的格格聲，槍口隨著眼前的目標而微微抖動。士兵背后的把總們也發出越來越急促的命令聲，他們與江一舟一起連續地低聲喊著：“不許開火，不許開火……”

背后的部下傳來沉重急促的呼吸聲，還有竭力壓制的咳嗽聲，許平感到自己的身體開始不由自主地抖動。他深深地吸入一口長氣，然后緊緊屏住呼吸，控制住身體的晃動。眼前叛軍已經緩步走到明軍陣前百米，突然齊聲吶喊，那聲浪如同排山倒海般涌來，跟著就發足向明軍急沖而來。

“炮兵……”許平大喝一聲：“射擊！”