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方鼎應承,告訴秦遠他一定會努力。
秦遠看看左右,湊近一些,小聲‘威逼利誘’方鼎道:“你這次可立了大功,必定要熬過去,好生活下來。這樣你便會得恩封晉升的機會,對你孩子們來說是極好的事。自古這孤兒寡母就受人欺負,便是有錢也不成。不管是為了我,還是為了你家里,都要給我提起精神來,必須養好身體了。”
方鼎應承。
隨后不久,御府送來了婆羅國進貢的上等燙傷膏。
方鼎涂過藥膏之后,不那么疼了,氣色便明顯好了許多。這之后,方鼎的妻兒就過來陪著方鼎。
因之前有秦遠仔細的交代,方鼎的妻子便努力做出不傷心的樣子,也不許孩子們傷心,只教他們在父親跟前如往常一樣念書、玩耍。
秦遠瞧著方鼎這邊還算可以,這才舍得離開。秦遠囑咐仆人要精心伺候,千萬不能在這種時候令方鼎受風。
……
大理寺公堂。
秦遠端坐上首之位,一身高貴紫紺袍加身,配上他那張舉世無雙的冰冷玉面,倒是賞心悅目,但其薄涼又冷漠的氣勢又逼仄得人局促不安。
“這些是在油坑現場發現的尸體。”
王振命人抬上來六具燒得焦黑的尸體,沒多久,公堂里就四處飄著尸體上散發的焦糊氣味。
張苑就跪在這些尸體旁邊,他用余光偷瞄一眼這些尸體。
秦遠問張苑這些人都是誰,和他什么關系。
張苑垂頭,沉默不語。
“你之前便撒謊,聲稱沒有同伙,而今還要拒不招供。你這番表現,倒是令我愉悅了。”秦遠問王振,像張苑這樣刁惡罪犯,可以隨便用酷刑伺候了。
張苑應承,隨即問秦遠選哪一種。
“屬下建議先用宮刑,傷的不多,還疼在身,也疼在心。咱們先用針刺,再用竹簽扎,一刀一刀剝了皮,再完全切除……”
張苑聽得渾身抖成了篩子。這些酷刑,他光聽就心驚恐懼了,更別說遭受。
“準了。”秦遠干脆應道。
當即就小吏搬來一卷皮子,皮子打開,上面整齊地擺著竹簽、鋼針、彎刀等物,彎刀的把手上有還粘著干涸黑掉的血。
“我說,說!”張苑嚇得連連給秦遠磕頭,“犯下這等事情,小人不敢奢求活命,只求干秦寺卿能在有人坦白之后,干脆地給小人一刀。”
秦遠點頭,表示可以。
張苑就將自己所知道的情況,一一陳述
在油坑現場找到的六具燒焦的尸體和張苑一樣,都曾經是第一酒樓的伙計。
隋風云出事之后,第一酒樓被封,他們七個伙計便無處安身。當時突然有一名道姑出現,好心將他們安置在了城外。再之后馬氏就去找他們了,馬氏告訴張苑等人,她真正身份是安平公主。
起初張苑等人本不相信,但后來聽安平郡主能說出不平常之事,其眼界之寬絕非普通人可比,張遠等人就信了。
安平郡主告訴張苑等人,李唐并非正統,她母親蕭皇后已經帶著皇太孫暗中返回大唐。而今她只要焚毀長安城,殺了李氏皇族,將朝中所有重臣都弄死,大唐群龍無首,而皇太孫名正言順,如此便可以復辟隋朝了。張燕等人則就可以成為大隋的開國功臣,恩封公侯,從此榮華富貴享用不盡,風光無限,體面至極。
馬氏的話極有說服力,張苑等人瞬間被鼓足了士氣。成大事的人就必須要有膽量,他們勇敢的往前邁一步便可成為大隋的功勛。
張苑等,因為常年在第一酒樓做伙計,見慣了富貴人的體面生活。相較于普通人來說,他們更容易艷羨和嫉妒那些富貴生活,因此對這些東西渴求的欲望就比一般人更為強烈。馬氏的引誘對他們來說是致命的。一方面是因為馬氏的言辭有說服力,另一方面張苑等人早就會自己腦補想像。
志同道合的七人扎堆在一起,天天議論此事,暢想著自己有朝一日能過上揮金如土、富貴榮華的公侯生活。越是這樣想,心中越有期盼,就越加堅定為馬氏效命求立功的決心。
所以他們七人,就守在草廬,等著做大事。
“這些猛火油從而何來?”秦遠問張苑。
張苑搖了搖頭,表示不知。
“我們七人去的時候,茅草房和油坑已經在了。茅草房內灶臺下方,有通向油坑閘門的地道。那里閘門被造成了機關,要拉動鐵鏈,閘門打開,油坑里的油便可以順著排水道流淌出去。閘門是有一堵巨石所鑄,拉動機關的時候十分費力,需要四五個壯漢一同使力才行。”張苑解釋道。
“那你們去那之后,可還有過什么別的人找過你們?”
張苑:“有,妙善道姑來過,她來的時候隨身帶著行李,跟我們講她已經成了自己的事,吩咐我們守好這里,等日子放閘,即可成事。”
“等日子放閘?哪一日?”秦遠再問。
“六月初四。”張苑猶豫道。
六月初四,玄武門之變,這是李世民最忌諱的日子,也是謀反者最容易說事兒的一件事。安平公主挑選這天,其目的再顯然不過,長安大火可以解釋成為‘作惡多端,亡者顯靈報復’。
長孫無忌聞言,立刻瞇起了眼睛,目光兇狠。
“你們可真會盤算!”
張苑嚇得縮緊脖子,完全不敢再抬頭。
秦遠覺得再沒什么可問張苑了,便命人押著張苑在一旁呆著,令人將安平公主押上來。
張苑看見安平公主,把脖子縮得更緊。
安平公主看見被抓的張苑,以及大唐之上那六具燒焦的尸體,神色慌亂了一下,但隨即她就恢復冷漠的面色去應對秦遠。
“押我上來作甚?”安平公主不輸氣勢地看著秦遠和長孫無忌等人。
“看這些你就該明白,你的計劃已經敗露了。”長孫無忌瞧安平公主這副囂張的樣兒就來氣,偏要打壓她。
安平公主笑了一聲,極力壓抑自己慌張的情緒,殊不知她不自然的臉部肌肉狀態已經出賣了她。