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第六章：七月半如海祭宗祠，趙夫人至府教黛玉。

話說自那日后，黛玉又認認真真的看了幾日的賬本，心中對幾家往來都有了數，便開始真正的當起家。林管家遇到需要主人決斷的事，也都到黛玉處請示一下。漸漸的，黛玉倒也熟悉了那些事情的處理方法。

七月節日不多，總共也就兩個。乞巧節自有趙夫人帶著黛玉，一應準備并不用黛玉操心。

但中元節，卻是要由黛玉親自籌備的。中元節，民間亦叫做鬼節，是大型的祭祀節日。這一日需放河燈，其后更是要祭祀祖先、去寺廟添香火錢。具體實施各地均有差異。

中元節前幾日，店肆便開始販賣紙制的衣帽帷帳、錫紙折的元寶等物。這一日，管家一早便來請示黛玉。中元節購買采辦，黛玉自是不知，此前這些事情她并未管過。現在也只是應著林管家說的話。

林管家來詢問黛玉，也是讓黛玉知道中元節的一應準備而已。這些東西，自有下人采辦，黛玉無需親自出去，卻也必須要知道。不僅采辦，寺廟香火也是按著之前的來。這些，林管家都一一和黛玉說了仔細，讓黛玉心中有數。

“族中祭祖定的幾日？”

“回姑娘是二十三日。”黛玉記得，每年中元前后，林如海是必然會回蘇州祭祖的。

中元節當日，林府便派了仆從沿路燒錫紙制元寶。待到中午，則在家中小祠堂設了案桌，又擺放上早已準備好的貢品。案桌上除了祭品還有三個酒盅，酒盅內都倒滿了酒。

因為是家祭，規矩并沒有那么嚴，黛玉自是可以參拜的。待燒了紙衣紙錢，林如海才開始參拜，其后便是黛玉。黛玉參拜完畢，林如海便拿起一杯酒撒在地上。又在各祭品上去了一點，讓人扔在外面。算是祖先享用了祭品。

中元過后，黛玉又命人準備著林如海的行囊。揚州到蘇州雖不遠，卻也有三日的行程，一路行裝皆要打點妥當。林黛玉雖是嫡女，到底是女子，所以，此行回去的便只有林如海一人。

考慮到林如海的身體，黛玉便和林如海商量了一下，決定提早幾日出發。出發前，更是將隨行伺候的叫了過來。

“你們在父親身邊也伺候了多年，我自是放心你們。只是父親的身體大不如前，這一路上又舟車勞頓。你們還要仔細著父親的身體，你們都是父親身邊的老人，林家自不會虧待你們。”

“小人知道。”

“待回來，每人便去林管家那里領十兩銀子。”十兩可是他們半年的月俸。幾人自是謝了黛玉，又保證一定照顧好林如海。

一旁林嬤嬤滿意的點點頭，林黛玉一番話依然不錯，比起剛回來好了很多。雖不知恩威并用，卻也很讓林嬤嬤滿意。

林家書香門第，做官的卻不多，到林如海這一輩，雖有兩三個為官的，卻也都是小吏。唯林如海官位最高，現在嫡女又被賜婚安順王，在族中地位更是水漲船高。

林家族長乃是林如海的叔輩，已是杖國之年，在族中威望頗高。近兩年來，每次見到林如海，都是不住的惋惜。

林如海因著是嫡系，又是二品大員，站位亦是非常靠前。族祭每年都會舉行兩次，各人都是輕車熟路，自不會出差錯。

“侄兒拜見叔父。”來人恭敬的給林如海行了一禮。

“聽聞叔父身體欠恙，侄兒處剛巧得了一個藥方，治療咳嗽有奇效。”那人已到立冠之年，一身華衣。雖是世家子弟，身后卻未跟著奴仆。

“多謝侄兒關心，只可惜族叔染了病，無法和侄兒久敘。”林如海看著那人，眼中多了一份厭惡。

此人名叫林瑞，乃是林如海從兄弟的庶子。自賈敏死后，便一直討好林如海。看中的，便是林如海嗣子的身份和身后的遺產。