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郭弘磊大感意外,狐疑審視兩眼,客氣道:“難得嫂子關心。多謝。”旋即,他扭回頭,正色安慰道:“你著了涼,有些發熱,但放心,大夫說并無大礙。”
“真抱歉,我、我給各位添麻煩了。”姜玉姝喘吁吁,不時眼冒金星,一陣一陣地發抖。
郭弘磊嘆道:“少胡說!快喝藥,喝完吃晚飯。”
“嗯。”姜玉姝感激頷首,生怕自己病重倒下,強忍惡心,硬逼著自己吞咽藥汁。
王巧珍皺著眉,斜睨幾眼,揭開食盒一看,登時“喲”地一聲,驚詫道:“面條?哪兒弄來的?朝廷有律,流放犯人的口糧只能由驛所供給,嚴禁私自采買。弘磊,你真糊涂,趁官差尚未發現,快丟了它!”
第16章 古剎夜話
“面條?”姜玉姝一驚,強打起精神,不放心地說:“嫂子言之有理,朝廷確實不允許被流放的犯人過得舒坦。為免節外生枝,還是吃干糧吧。”
“你們誤會了。”郭弘磊鎮定自若,解釋道:“面食并非違令采買,而是‘出家人慈悲為懷’相贈的。決明寺一眾師父心地善良,不忍見老弱婦孺受苦,熬姜湯送茶水之余,另給傷患病人做了些面條。僅此而已。”
“是嗎?”王巧珍斜睨,將信將疑,“官差居然沒阻止?”
郭弘磊嚴肅答:“素面無葷無腥,又是出自師父的慈悲樸實心腸,官差見不少犯人著了涼,特此開恩破例。”
“原來如此。”王巧珍盯著素面,一言不發。
郭弘磊余光一掃,平靜告知:“嫂子傷勢未愈,寺里也給你做了一碗,在母親那兒。”
“哦?”王巧珍幽幽一嘆,驀地萬分哀怨,悲切道:“區區素面,往日誰稀罕?如今卻變成了珍饈美饌,輕易吃不到。唉。”說話間,她往外走,自去隔壁尋面。
一連半個月的粗糧饅頭,初時人人厭膩,趕路卻愈發艱辛,饑腸轆轆時,饅頭已是美味,素面自是珍饈了。
姜玉姝喝完藥,匆匆漱了口,耳語問:“哎,真的只是‘出家人慈悲為懷’嗎?”
郭弘磊并未答話,而是吩咐道:“寺里缺糧食,但眾師父傾其所有,熬了米湯擱在偏殿,你們去喝一些驅驅寒。”
“可是——”翠梅剛張嘴,便被年輕家主打斷:
“我照顧她。”郭弘磊說著便抬起炕桌放在榻上,丫鬟忙搶著端面擺筷,隨后屈膝告退。
其余人散去,小夫妻對視。
郭弘磊低聲告知:“我找到住持,悄悄兒地捐了香油錢,無需多言,他便主動安排姜湯熱水、面條面湯。”
“辛苦你啦。”姜玉姝趴著炕桌,了然一笑,輕聲說:“我一進山門,就見寺廟冷冷清清,朱漆褪色、佛塑陳舊,便知眾師父日子清苦,縱有心也無財力相幫。我們百余人借宿,理應捐些香油錢。”
“沒錯。”郭弘磊遞過筷子,“快用晚飯。”
姜玉姝咬牙撐起身子,“你吃了沒?”
郭弘磊點點頭。
“真的?”
“騙你作甚?”事實上,素面稀少,郭弘磊仍是吃干糧。
姜玉姝接過筷子,慢慢撥了撥素面,苦惱說:“我頭暈得厲害,耳朵里‘嗡嗡’響,直犯惡心,實在沒有胃口。來,你幫我吃了它。”
“恕難相幫。”郭弘磊一口拒絕,“忍忍,趕緊吃!”
高熱未退,姜玉姝頭暈目眩,時而眼冒金星,時而眼前發黑,一陣陣地犯惡心。她竭力隱忍,手指哆嗦,硬把筷子塞給對方,趴桌懇切說:“我太難受了,真吃不了這么多。請、請你幫忙吃一半。”
“你必須忍一忍!”郭弘磊無計可施,干著急。
姜玉姝忍著眩暈,坦率表示:“不行,勉強吃我會吐的。”
僵持半晌,郭弘磊最終搖搖頭,端碗意欲起身。不料,他剛一動,手腕突被人抓住——
“等等!”姜玉姝抬眸,蹙眉說:“我是請二公子幫忙,不準勞駕別人。”
抓著自己的纖手白皙柔軟,燒得熱乎乎。郭弘磊沉吟不語。
“嫂子有份兒,老夫人和煜兒等人肯定也有。但我猜,你恐怕一口沒嘗。”姜玉姝心知肚明,正色道:“坐下,我親眼看著你吃。”
郭弘磊欲言又止。
“快點兒!”姜玉姝目不轉睛,病中有些急躁。
“行吧。吃就吃,你惱什么?”郭弘磊嘆了口氣,無奈落座。
“我沒惱。”姜玉姝這才松手,“你整天忙碌,沒個停歇,仔細身體累垮。”
郭弘磊心里一暖,劍眉星目舒展,誰知對方接著又道:
“不過才十七歲,卻已是一家之主,真是夠難為你的。”
郭弘磊頓時挑眉,趁機問:“你也不過才十六歲,不也日夜操勞?一直忘了問,你每天晚上躲著寫寫畫畫,究竟是在做什么?”
“誰躲著了?我光明正大的!快吃面,我等著呢。”姜玉姝略一思索,鄭重告知:“自啟程以來,我一直詳細記錄北上沿途的見聞,風土人情、山水植物動物等等,供閑暇時解悶,或是供年老時憶苦思甜。”
只要與裴文灃無關即可……郭弘磊吃了口面,欣然道:“如此聽來,姑娘大可著書傳世了。”
“編書?唉喲,這萬萬不敢當。”姜玉姝枕著手肘,昏頭漲腦,喃喃說:“小女子才疏學淺,沒得丟人現眼。”
郭弘磊卻頗有興致,承諾道:“怕甚?你先把見聞記清楚,等抵達西蒼,我找人幫你印書!到時既能贈給親友,也便于自己翻閱,兩全其美。”
不消片刻,他略嘗幾口后,便硬扶起妻子,不由分說,恨不能把食物給她灌下去!
“六個饅頭的口糧,你總是分給三弟和四弟,其實不必的。”郭弘磊目光深邃,“有我暗中照顧弟弟足矣。”