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“……她可記得自己姓什么?”
“這卻不曾說(shuō)。”少年若有所思的看著他,“……莫非您有什么頭緒?”
身上恍若被潑了一盆冷水,柳世番在尚未思索該如何是好時(shí)已脫口說(shuō)出,“哦……某同宗親眷家中曾走失一女,她的模樣同尋人畫像十分近似?!?
“原來(lái)如此……”少年繼續(xù)追問(wèn),“不知夫子那位宗親家住何處?”
柳世番這才醒過(guò)神來(lái),意識(shí)到自己編了個(gè)十分拙劣的謊言。
他已從震驚中恢復(fù),便也沒(méi)再欲蓋彌彰的編造下去,只道,“人言可畏。事已過(guò)去多年,不宜再興起風(fēng)波。確定她的身份之前,暫時(shí)不便告知宗親下落,還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
他身份、輩分?jǐn)[在那里,話都說(shuō)到這一步了,少年豈敢不見(jiàn)諒?雖看上去并非真心體諒,卻也沒(méi)多說(shuō)什么。
柳世番又道,“若真是巧合,我也算是她的親長(zhǎng),可否容我單獨(dú)詢問(wèn)她幾句?”
少年皺了皺眉,卻還是不情愿的應(yīng)道,“可。”
少年起身回避去了。
也不知他同那姑娘說(shuō)了些什么——柳世番總覺(jué)著背后望過(guò)來(lái)的目光,令他的良心很是焦躁不安。
眼見(jiàn)為實(shí)。
他就算再自欺欺人,也不至于依舊覺(jué)得這姑娘只是個(gè)和她閨女長(zhǎng)得一模一樣的同名之人。
——那個(gè)輾轉(zhuǎn)被賣的“丫鬟”,就是云秀。
當(dāng)初奉安觀里出了風(fēng)化大案,幸柳家在蒲州根深葉茂,云秀也在奉安觀里修行一事并未鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
當(dāng)然此風(fēng)化案后來(lái)牽連出的問(wèn)題依舊給柳世番造成了不小的麻煩,但這就是后事了。在當(dāng)時(shí),柳世番只是想盡快將云秀接回長(zhǎng)安安置,免得節(jié)外生枝。鄭氏能放下一直以來(lái)的心結(jié),主動(dòng)提請(qǐng)此事,柳世番老懷寬慰。覺(jué)著這件事就此便能塵埃落定了。
可惜他想錯(cuò)了。
鄭氏說(shuō)要把云秀接回來(lái),倒是第二日就安排了馬車。然而之后十幾天,她仿佛忘了此事一般,再不提后續(xù)。
柳世番既將家事交托給她,便也不想多加干涉,免得墮了她的臉面令她難做人——當(dāng)然也跟他實(shí)在太忙,無(wú)暇去管有關(guān)——故而一直等她主動(dòng)來(lái)說(shuō)。
半個(gè)多月后,鄭氏終于說(shuō)了。說(shuō)的是——云秀她接回來(lái)了,但對(duì)她很是忤逆,歸家就辱罵了她的婢女,還在她午睡時(shí)闖進(jìn)去罵了一堆有的沒(méi)的,氣得她差點(diǎn)動(dòng)了胎氣。她不過(guò)教訓(xùn)了她幾句,她還竟甩手走了。也不知從哪里學(xué)來(lái)的妖法,一大家子人居然攔不住她一個(gè),等追出門去,就已找尋不見(jiàn)她的身影了。鄭氏怕被他責(zé)罵,一直沒(méi)敢告訴他,艱辛的找尋了半個(gè)月,發(fā)現(xiàn)連帶著奉安觀都不見(jiàn)了,只好稟告他,請(qǐng)他定奪。
柳世番:……
柳世番覺(jué)得鄭氏是恃孕而驕——竟編出這種鬼都不信的瞎話來(lái),是她自己腦子壞了,還是以為他腦子也壞了。
他當(dāng)時(shí)的心情難以盡述,因?yàn)樗芟氲降淖詈虾踹壿嫷慕忉屖恰菩慊丶液蟪鲅圆贿d冒犯了鄭氏,鄭氏責(zé)罰時(shí)沒(méi)輕沒(méi)重誤害了云秀,怕事發(fā)難逃,毀尸滅跡。待打點(diǎn)好奉安觀上下,確認(rèn)他無(wú)處追查后,就編出這種瞎話來(lái)敷衍他。
他對(duì)云秀確實(shí)父女之情薄弱。也怪云秀同他沒(méi)親緣——她剛出生韓娘便難產(chǎn)而死。他只覺(jué)悲痛,難覺(jué)喜愛(ài)。待從喪妻之痛中舒緩過(guò)來(lái),恩師來(lái)信告知他起復(fù)有望,他又開(kāi)始為此歡喜奔波,更無(wú)暇關(guān)注她。待職權(quán)稍定,他也續(xù)弦了。年少他十三歲的嬌妻心性嬌蠻別扭,欲作大度實(shí)則對(duì)他二婚有女一事耿耿于懷,老母也擔(dān)憂她能否善待繼女,他便順?biāo)浦壅?qǐng)母親撫養(yǎng)云秀。
從出生后他就沒(méi)看護(hù)、逗弄過(guò)一次的孩子,相處起來(lái)實(shí)在尷尬。尤其云秀又不似旁的幼兒那般懵懂可愛(ài),就連忽閃著大眼睛裝害羞她都不會(huì),卻會(huì)在旁人問(wèn)“阿爹來(lái)了你怎么不笑”時(shí),反問(wèn)“為何要笑”。這孩子太直來(lái)直去了,看到她你就知道她什么都清楚,包括你跟她不熟這件事。所以就連裝作疼愛(ài)她,你都裝不出來(lái)。只能半尷不尬的相處著,并盡量減少單獨(dú)相處的可能。
但她畢竟是亡妻所誕,慈母所養(yǎng)。
她若不恭敬,你說(shuō)她兩句也就罷了——畢竟你都沒(méi)撫養(yǎng)過(guò)她一日。你竟還打她,還打出事來(lái),還尸骨無(wú)存……讓他如何向九泉之下的母親交代!
柳世番克制住怒火,將里里外外的奴仆審問(wèn)明白后,便揮筆寫下休書,將鄭氏逐回了娘家。
但當(dāng)然,最后他還是心軟了。
鄭家早已致仕歸養(yǎng)的老相公親自登門道歉——教出這等女兒是鄭家的錯(cuò),按鄭家家法該令她自縊謝罪。只是她腹中還懷著柳家骨肉,便饒她活到生產(chǎn)后吧。如今已將她收押在佛堂,每日念經(jīng)懺悔,苦修贖罪。但望柳世番念及姻親,顧全體面,戕害子嗣一事還是私下處置了吧。
……可見(jiàn)鄭氏那番說(shuō)辭,連她親祖父都不信。
柳世番早知他們這些重家風(fēng)、名望的百代世家,都有些兇殘滅欲的家法,卻沒(méi)料到有朝一日竟會(huì)動(dòng)用在他的妻子身上。
事發(fā)時(shí)恨之欲不及黃泉無(wú)相見(jiàn),做絕后卻又憶起往昔恩情,痛苦輾轉(zhuǎn)——畢竟是為他養(yǎng)育了三個(gè)女兒,腹中還有一胎骨肉的妻子。
何況,一切都只是據(jù)理揣度,并無(wú)證據(jù)。鄭氏未必當(dāng)真害死了云秀,也許只是攆出家門殺她的威風(fēng),誰(shuí)知云秀竟就此離家出走——畢竟就算奴仆眾口一詞是因畏懼鄭氏,云嵐那個(gè)一根腸子通到底的小姑娘,豈能對(duì)他撒謊而不漏破綻?
退一萬(wàn)步,就算鄭氏當(dāng)真犯下罪行,戕害了云秀,訴諸國(guó)法也能罪減一等。
……無(wú)論如何,鄭氏都罪不至死。
最終,柳世番將鄭氏接回柳家,為云秀發(fā)了訃告。
為此又惹得韓家來(lái)鬧了一場(chǎng)——但韓家不比鄭家惜羽自清到令人覺(jué)著兇殘陰森的地步,于柳家更是有怨而無(wú)恩。沒(méi)費(fèi)什么口舌就被他擺平。
時(shí)至今日,柳世番幾乎已接受了鄭氏發(fā)昏把云秀攆出家門,而云秀發(fā)狠當(dāng)真離家出走的腦補(bǔ)——畢竟鄭氏確實(shí)就有這么蠢,而云秀看上去也真有這么愣。加之鄭氏著實(shí)為此受了不少罪,生育四囡時(shí)差點(diǎn)就沒(méi)救回來(lái),他心底是想揭過(guò)這一頁(yè),回頭好好過(guò)日子的。
死者長(zhǎng)已矣。雖說(shuō)弄丟了一個(gè)女兒的事已心結(jié)難解,但柳世番真不想再來(lái)一次三婚了。
誰(shuí)承想,偏在此時(shí),云秀出現(xiàn)了。
想到她受的那些罪,柳世番一顆心便如湯澆火炙,手都在發(fā)抖——他官至宰相,他的女兒卻被人賣為奴婢。那些膽大包天的人牙子,仔細(xì)別落到他的手上。
那小姑娘終于再次來(lái)到他面前,依舊低著頭不做聲。
柳世番抑制著心情,試探道,“你可記得自己姓什么?”
回答只一個(gè)字,“柳?!?
——她記得。
“那……你可還記得我?”
那姑娘抬頭看了一眼。似是他的表情驚到了她,她竟愣了片刻。隨即飛快別開(kāi)頭去,點(diǎn)了點(diǎn)。<script>chapter1();</script>