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小紅呆住了：“我……我……我……”

朱高熙斜睨著她道：“看起來小紅姑娘記性不是太好。我提醒你一下，當時你親口跟看門你去給夫人買胭脂水粉去了對嗎？”

小紅的頭像是啄米般道：“是的是的。那天我確實是給她買水粉去了……”

朱高熙冷笑道：“恐怕不對吧，小紅姑娘。那天你的確是出去了，不過不是買胭脂水粉，而是去找了周世昭。而且在出門之前，把這封信偷偷塞進了周伯昭的門前……怎么，你還想要賴掉嗎？”

朱高熙從懷里抽出一張白紙，上面寫滿了字。小紅的臉色變得蒼白，雖然沒有接話，但她臉上的神色已經。說明了一切。朱高熙把那些紙又放回懷中。

南宮峻沉吟了一會，才對小紅道：“小紅姑娘。這幾天希望你能留在這里不要外出。我們隨時有事情還需要你幫助。這我已經對周鴻才說過了，他會派人照顧你的。”

回到衙門，南宮峻徑直去找劉文正兩個人閉門商談，并吩咐任何人不能接近衙門，蕭沐秋雖然心急如焚，想要問個究竟卻不得不忍著。朱高熙又懶洋洋地半靠在榻上，那悠閑的模樣，讓蕭沐秋不得不對他佩服萬分。蕭沐秋突然想起一個極其重要的問題：“朱兄，你剛剛在周家拿出來的那封信，什么時候發現的？怎么沒有聽你提起過？”

朱高熙笑著從懷里把那信拿出來拋給了蕭沐秋。蕭沐秋展開來看，竟然是抄的唐人的詩，還是李白的《將進酒》，龍飛鳳舞的字體雖然寫得很漂亮，可是和案情完全搭不上邊嘛。她看了好大一會兒，又問道：“難不成這是詩謎，或者這里藏著什么東西？這小紅在玩什么字謎？”

朱高熙笑了起來：“蕭沐秋，我看你是想案子走火入魔了吧？這哪里是什么詩謎，只是一首詩而已……我自己抄來的，只是想證實一件事情……”

蕭沐秋哭笑不得地望著朱高熙。朱高熙點點頭道：“不錯。你還記得在周伯昭的書房里曾經燒過一些書信類的東西，所以南宮就猜測周伯昭突然神秘離開家可能與那些文字有關，我推測那天小紅突然離開可能與此有關，所以就想試一下，出其不意……沒有想的竟然歪打正著了。”

蕭沐秋點點頭。過了好大一會又問道：“接下來怎么辦？”

朱高熙閉著眼睛搖搖頭：“接下來？接下來可就跟我沒有關系來。我不知道他們接下來該怎么辦？但是接下來我卻要好好地睡上一覺。我想明天肯定有的忙了。蕭姑娘，你也早點休息吧，養足了精神，明天可有的忙了。”

蕭沐秋搖搖頭。反是走到桌前抽出來周伯昭被害那天的卷宗，再檢查一下這里有沒有自己錯過的東西。這份卷宗里記載得十分詳細，周伯昭被殺后的情形，現場詢問的情況，周家人對周伯昭行蹤的敘述。就在查詢這些東西的時候，她突然意識到一個十分嚴重的問題，她怔怔地望著朱高熙：“如果今天你的推斷是對的話，周伯昭是因為看到小紅塞到里面的信才去的西湖岸邊，那信上會寫下什么內容才能讓他去那種地方呢？他去的是西湖邊上那個三面環水的小島，那個地方……春夏倒是有不少人過去，可是眼下這個時節，白天都人跡罕至，他為什么肯去那種地方呢？”

朱高熙從榻上坐了起來，臉上的表情也變得凝重。他雖然問出了小紅的話，可至于上可到底寫了什么東西，卻無從推測，知道那上面寫了什么東西的人，除了已經死去的周伯昭外，恐怕只有寫了那封信的兇手罷了。

蕭沐秋又問道：“你覺得那封信是誰寫的？既然是小紅送過去的話，能想到的人可能就是周世昭？如果是周世昭以自己的名義寫的話，為什么還要那么神秘，小紅完全可以直接把信交給周伯昭，或者是口頭轉達……”

朱高熙坐了起來，接話道：“的確如此。恐怕能解釋這種情況的只有一種可能——至少兇手是借助別人的名義寫去的，而且借助的這個人不僅關系非同一般，而且周伯昭和他的關系也非同一般。所以周伯昭才會聽從那個人的意思，秘密趕去那個地方……”

兩個人的表情突然驚喜起來。能讓周伯昭趕去的人是什么人呢？朱高熙隨手拿起一支筆畫道：“那什么人有可能把他約出去呢？而且神秘的信件突然出現在他的屋里，他竟然還沒有懷疑。平時里周伯昭來往的人并不多，除了生意上往來的人之外，據徐大有、周氏說他只和那些青樓女子交往，而且交往的還不止一個人。青樓女子最親密的是綺紅，還有章臺的桃兒姑娘……”

蕭沐秋抽出幾張卷宗，喃喃道：“不對……不對。我們再從翻一下卷宗。周伯昭出事的那天。……周伯昭那天上午的行為并沒有什么特別，下午去了三夫人飛燕的房間，待了一個時辰。下午由去了太白酒樓，從太白酒樓回來之后變得有些反常……把自己關在屋里，還吩咐不許任何人打擾。也就是在這期間，周伯昭神秘失蹤了。屋里并沒有打斗的痕跡……而且周家大院也沒有人進出的痕跡。當天進出周家的除了小紅、周家的兩個公子外，還有挑水的仆人，兩個乞丐……買菜的孫媽……”

蕭沐秋口中喃喃自語，突然拍一下桌子驚叫道：“我知道了……周伯昭是自己走出去的……前院唯一能進出周家大院的只有大門。而守門的人看到的其中一個就是周伯昭……”

朱高熙思忖了一會回道：“你是說……其中的一個乞丐就是周伯昭……”

蕭沐秋點點頭：“南宮大人曾經說過，在周伯昭的房間里有一個衣柜，里面還擺滿了衣服。也許往日里他就曾經這樣不想讓家人知道的情況下偷偷出去過……眼下也只有這一種可能了……我現在就派人去問一下周家的看門人，看看他看到的那個乞丐有沒有什么特別的地方……”

蕭沐秋忙招呼過來王猛進來，在他耳邊吩咐了幾句。王猛快步走了出去。朱高熙卻已經開始翻開卷宗，看蕭沐秋回來，他才緩緩問道：“這卷宗里還有一部分疑點……周伯昭是去了太白酒樓之后才變得有些反常的。小紅把信塞到他的書房大概也是在那之后……是不是那封信和他去太白酒樓有什么關系呢？”

蕭沐秋站在那里，問道：“太白酒樓……太白酒樓里有什么嗎？……對了，你記不記得前幾天我約了韓秀才去太白酒樓見面……竟然在那里見到了章臺的吳媽……”

朱高熙點點頭：“雖然不知道周伯昭去那里為了什么可，可是太白酒樓的老板李小白也死在了瘦西湖邊，而且還是那個神秘的女子所為。”

蕭沐秋嘆了一口氣道：“好像又回到原地了……還有別的發現嗎？”

南宮峻在他們身后接道：“看起來你們已經發現了不少東西……的確，不只是周伯昭曾經多次去過太白酒樓，而且周世昭與太白酒樓的關系也非同一般……”

南宮峻這句話讓兩個人都是一愣，看他們兩個有點發呆的模樣，南宮峻賣關子道：“這個……我暫時不說破，明天你們自然就會知道了。眼下還有點事情需要證實一下……章臺的桃兒。我已經派人把她叫到衙門里來。”

前去周家詢問的王猛很快回來了，他問的話證實了蕭沐秋的猜測。兩個乞丐，第一個拿了一只破碗，曾和門房對罵。第二個是在門房出神的時候，既然進了周家的大院，懷里還抱著一個小包袱，被門房趕了出來，那人雖然蓬著頭發，可身上的衣服穿得并不算太破。蕭沐秋點點頭，對朱高熙道：“第二個看起來就是周伯昭。但我卻想不明白，他身為周家的主人，為什么出來的時候還要喬裝打扮，難道說……”

南宮峻接話道：“他改裝出來，恐怕只有兩個原因。第一，在太白酒樓看到、或者是聽到的什么東西讓他害怕。第二，那封信上寫得東西，可能加深了他的恐懼，或者是他不想讓別人知道有這么一件事情……而且這件事情，恐怕也見不得人……”

蕭沐秋一愣，看起來南宮峻又走到了自己的前面，雖然沒有詢問門房，但他早就已經知道周伯昭悄悄離開家的手段。頓了一會，蕭沐秋又問道：“那……寫信人會是以綺紅，或者是桃兒的名義寫過去的嗎？”

南宮峻微微搖搖頭：“暫時我們也只能是推測而已。”

桃兒如一陣風似的走了進來，并沒有行禮，只是上下左右打量了一下屋里，又大大方方地望著南宮峻：“幾位公差我都已經見過了。不知道你們找我來到底是為了什么事情呢？這個時間可是我最忙的時候，在這里多待一會兒可就耽誤我少掙不少銀子。”

南宮峻笑道：“桃兒姑娘。請姑娘你來是有事情想請你幫忙。”

桃兒撇嘴道：“我幫忙？像我這樣出身下賤的女人，能幫上什么忙？不過既然你們開了這個口了，可是我的榮幸，那你們就說吧。能幫上忙的我一定幫忙。”

南宮峻把桌子拉開，旁邊還有早就已經研好的墨。南宮峻拿出一張宣紙鋪好，用鎮紙壓上，對桃兒道：“聽說桃兒姑娘你寫得一手的好字，所以想請姑娘賜字一副，不知道桃兒姑娘是不是賞臉？”

桃兒臉上閃過一絲驚訝，微妙的神情變化卻沒有逃過南宮峻的眼睛，他笑著雙手托起筆，對著桃兒。桃兒慢慢走過來，右手拿起筆，并沒有絲毫地推讓，而是就在紙上寫了起來。如果不是親眼看見桃兒書寫下來這些字，真的難以想像這些字竟然出自一個青樓女子之手。字體蒼勁有力，卻又不失柔媚：“大江東去浪淘盡，多少風云人物”。桃兒寫完之后看著南宮峻。把筆放好，雙手在胸前交叉：“南宮大人，如果叫我前來只是為了這件事情，我是不是可以走了？”

南宮峻微微搖搖頭。桃兒臉色一沉，滿臉不悅的神色，口中道：“我就知道是這樣。好了，有什么話你就問吧。不用拐彎抹角的，有什么話就直接說。我可沒有不會那么多的彎彎繞。”

看起來這又是一個喜怒哀樂行于色的女子，蕭沐秋卻在偷偷地打量著她，心中自語道：得虧這個桃兒姑娘長得好看，如果不是這樣的話，誰敢和這樣的女子在一起？

南宮峻開口問道：“桃兒姑娘和花月樓的綺紅姑娘關系怎么樣？”

桃兒蹺起一只腿道：“怎么樣？還算不錯吧。見過幾次面，有時候會一起出去。”

南宮峻點點頭：“那綺紅屋里掛著的那副字畫也是姑娘你送的了？”

桃兒點點頭。

南宮峻又問道：“你認識周伯昭？曾經和周伯昭交往過對嗎？我聽說你也去過周家？”

桃兒點點頭：“對啊。像我們這樣的青樓女子，只要有錢，讓我們做什么就得做什么。周伯昭也算是這揚州城內有名的富人，不只是花月樓的常客，也是章臺的常客。如果你們再去打聽一下的話，會發現有不少青樓他都去過……他們家，我倒是也去過幾次……”

南宮峻又問道：“姑娘身邊那位吳媽，是姑娘的什么人？”

桃兒愣了一下：“吳媽？她就是照顧我的老媽子啊？怎么了？”