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四扇屏風是大件,訂屏風的蔣家是要拿來送禮的,是以以禪極是慎重,生怕繡品有瑕疵。
周菱摸著朵朵梅花道:“裝潢好擺在屋內該多漂亮啊,客人定會滿意的。”
豈料這句話剛說完便打臉了。
蔣府前來取繡品的管家蔣同卻是連看都不看繡品,在樓下便直接跟劉掌柜說要退還定金,屏風不要了。
“這怎么行?”劉掌柜生氣地說道,“幾個姑娘連著繡了多日,如今已經完工,你卻不要了,倘若都如你這般,我們錦繡坊還如何做生意!你若對繡品不滿意也說得過去,可你連看都不看就要退,是何緣故?”
蔣同嘆息一聲,拍了拍劉掌柜的肩頭道:“你們的難處我又何嘗不知,只是我家主子如此吩咐的,說是不要了,我也沒有法子。”他湊近劉掌柜耳畔,輕聲說了兩句話,劉掌柜神色頓時變了。
他皺眉道:“蔣管家,你們莫信那些謠言。你先稍等,我上去向小姐通報一聲。”
劉掌柜連張兀都沒叫,親自上樓去找以禪。
他見陸妙真正在專心刺繡,小聲對以禪道:“小姐,樓下蔣府的管家要求退定金,說是屏風不要了。說是,我們錦繡坊繡娘中有……有青樓之人,生怕臟了屏風。”
第35章 繡章
以禪一驚,下意識掃了一眼陸妙真,忙隨著劉掌柜下了樓。
短短幾步路,以禪心中轉了無數念頭。當初收留陸妙真時,她便想到總有一日,她的身份會瞞不住。可沒想到會這么早也沒想到會是這樣。
臟?
什么是臟?
陸妙真出身青樓,住過監牢,或許已不是清白之身,可她在走投無路時并未選擇墮落,而是用自己的雙手來維持生計,她正直、善良、內心純凈,這樣的人怎么會臟?
難道出了青樓,她就不能靠著自己的雙手過活了嗎?做了妓子,就要一輩子是妓子嗎?
“劉掌柜,退給蔣管家銀兩。”以禪冷冷說道。
蔣管家忙拱手道:“謝小姐,我也知這樣不合規矩,但夫人吩咐了,我們做奴才的不得不從。”
因是清晨,錦繡坊尚無客人,蔣管家選這個時辰來,顯然也是留了情面的。
以禪客氣地說道:“蔣管家,如今這生意難做,總有人眼紅我們錦繡坊的生意,說些不好的言語。我這里的繡娘都是手藝精心思巧的良善之人,做繡品也力求臻美,這樣心思純凈之人怎會玷污繡品,還請蔣管家將這些話帶給蔣夫人。”
蔣管家點頭應是:“其實我們夫人很喜歡錦繡坊的繡品,聽聞這些傳言,連說可惜了。”
以禪眉頭微凝:“蔣管家可知蔣夫人從何處聽聞這些話?”
“這我做奴才的便不清楚了。”蔣管家搖搖頭。
俗語說:好事不出門,壞事傳千里。
這日,來錦繡坊的客人多是來退訂繡品的,以禪事先知會了劉掌柜,讓他在樓下便把事情了結,萬不能傳到陸妙真耳中。
然而,這種事又如何瞞得住。
以往售出的衣裙也有人前來退貨,有些情理之人因衣衫上過身便不再退,但也有人穿過幾回還拿來要退,若不應便要在店里大鬧。以禪吩咐劉掌柜一律應下,萬不能讓人鬧將起來。
前些日子店里預定繡品的人極多,以禪投了不少銀兩補了一批布料和繡線,周轉的銀兩本不多,如今又有人不斷來退貨,眼看著將賺取的銀兩皆賠了進去。
風言風語到底還是傳到了陸妙真耳中。
周菱和紅絨、紫線原先并不知陸妙真是青樓出身,如今知曉也極是驚訝,相處久了,都知她為人不是印象中的狐媚子,待她與以往并未有任何分別,可陸妙真心中卻難受至極。她從未想到自己的身份會給錦繡坊帶來這么大的災難,她將這些日子賺來的銀兩全部拿出來,非要還給以禪。
以禪不應:“開鋪子哪能只賺不賠,若賠了便將你們的工錢收回來,誰還敢跟著我做繡活。你放心,總有法子的。”
陸妙真眼波流轉,戀戀不舍地望著屋內的繃架,又伸手撫摸著掛在墻上的繡件,眸中閃過一絲決絕:“禪妹,我家里還沒收拾好,既無人再訂繡品,那我今兒就早些回去了。”
以禪雙目一凝,伸手攔住她:“你不會偷偷離開離州吧。”
陸妙真被以禪看穿了心思,眼眶忍不住紅了:“禪妹,都是因為我,若是我離開,錦繡坊定會好起來的。”
“事情沒有那么簡單。”以禪抬眸,下巴輕揚,聲音堅定,“對方針對的是錦繡坊,不是你,便是你離開,他們還是會想法子要整垮錦繡坊的。我們如今要做的,不是逃避,而是學刺繡,讓我們的繡品更精美,無人可及,總會有人過來買的。”
“小姐,這樣真的可以嗎?”紅絨憂心忡忡地說道,“我們要不要去查一下是何人所為?”
以禪搖搖頭:“查出來又能如何?那些話已經傳了出去,我們能做的,只有繡得更好。沈師傅要我將刺繡之道著成書,如今正好得閑,我便著手做這件事,你們也趁機多學幾種針法。”
以禪的話穩住了眾人的情緒,讓原本惶恐不安的她們平靜了下來。
“放心!天塌不了!”以禪云淡風輕地說道。
其實她內心又怎會不焦躁不難過,眼瞧著自己這些日子的辛苦都打了水漂,還是很心疼的。可她知曉焦躁難過無用,如今能做的,還是繡,這是她開繡坊的立足之本。
她懷疑針對錦繡坊的就是吉祥繡坊,上回他們仿繡錦繡坊的衣衫被她新出的雀鳥衣裙完敗,如今又開始打別的注意。只是,消息沒傳開前,蔣夫人便知曉了此事,這讓她又不敢肯定了。畢竟,蔣夫人在內宅,坊間傳聞一般不會那么快傳入內宅的,那是誰告訴蔣夫人的?
錦繡坊再次門庭冷落。
以禪還是會每日到錦繡坊教習周菱和陸妙真新的針法,在她們刺繡時,她便坐在窗畔,將刺繡的技巧和針法用簡潔的語言描述下來。
這日,幾人正在忙碌,便聽張兀在樓梯拐角高聲通傳:“小姐,華府的五小姐和華小公子求見。”
以禪微微蹙眉,放下手中的筆,嘆息一聲道:“請他們上樓吧。”
這會兒來,不會是來退牡丹圖的吧,倘若果真如此,她恐怕是賠不出銀兩了,那幅圖,當初華府出價可是很高的。其他人顯然也想到了這點,尤其陸妙真,眉頭都擰了起來。
“今日為何如此清靜?”華重梅一上樓便問道。
眾人聞言皆松了口氣,她既然說這話,自然是并未聽到那些流言蜚語。而且,她身上穿的衣裙,便是繡有白孔雀的花籠裙,正是華寶暄那日買走的。
以禪起身相迎:“五小姐此番來可是有事?”