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常遠(yuǎn)開始舉例他這一路行來所見所聞，他說：“我認(rèn)為如今百姓已經(jīng)活不下去了，可我上去的九封信，還是給當(dāng)朝太子的，有用嗎？沒用！還被駁斥是危言聳聽。那些文官就如你看見的這位海陵知縣，尸位素餐，哪里會(huì)管百姓死活？”他痛斥著朝廷的弊端，可能前生今世都是在朝局中，所以他說得更為沉痛，完全是暗黑系的。

我心里想著，你跟這么個(gè)陌生人吐槽朝廷不怕被抓起來啊？

這些話聽得眼前的蘇老板一愣一愣的。蘇老板看著常遠(yuǎn)問他：“你就不怕我報(bào)官抓你！”

“怕什么，這些話，有哪一句不是可以公之于眾的？哪一句我未曾對(duì)朝中言明？我只是看你心善，想著今年如此大豐年，我一路走來，大多田地開始種鹽草，明年大約是一個(gè)荒年。到時(shí)候糧價(jià)飛漲，如果蘇老板有心，我的想法是你若是有閑余的錢財(cái)，不若屯些糧食，到時(shí)候有機(jī)會(huì)也能多照顧些無辜老弱。”常遠(yuǎn)上半句口氣強(qiáng)硬，下半句又是充滿了悲憫之意。

蘇老板聽到這里，他嘆息了一聲道：“常大人是憂國憂民！只是我們兩口子勉強(qiáng)能糊口，咱們這個(gè)地兒客棧能有幾人住？”他開始對(duì)我們講述了這個(gè)地方匪禍的起源，什么時(shí)候起鹽工活不下去做了土匪。他說他讓那些花子進(jìn)來遮風(fēng)擋雨也是有私心的，因?yàn)榛ㄗ右粊恚偷扔谑墙o自己招攬了一幫子看店的，算是保護(hù)店里客人的安全。他最后說道：“您沒看見，今兒我家十幾間的客房，就你們一家子投宿嗎？”

“燕娘！拿一千兩的銀票給蘇老板！”常遠(yuǎn)沉著一張臉對(duì)我說，我知道他想干啥。

“蘇老板，今年冬天是咱們最后一個(gè)機(jī)會(huì)能夠買到便宜糧食，這一千兩算是我借給你的，你按照現(xiàn)在的糧價(jià)買了，等明年翻一倍，賣一半就回本了，到時(shí)候還我這個(gè)本錢，剩下的你留著養(yǎng)你這幫子乞兒兄弟。”常遠(yuǎn)說道。

“常大人您既然想這么做，緣何不自己干？”

“他早就讓我這么干了，只是我們?nèi)艘采伲聝阂捕啵矝]養(yǎng)這么多的花子，再說了要是我們自己做，開粥棚舍粥，到時(shí)候朝廷又覺得咱們是在沽名釣譽(yù)，更何況他是功勛世家出身，外祖又是靖國公，朝廷起疑有反心，就是大禍臨頭。”我唉聲嘆氣地解釋，“若不是那樣，他何苦一個(gè)好好的武官不當(dāng)，要跑過去當(dāng)個(gè)文官。蘇老板，您心好，咱們就將這事兒托付給您了。”

“您放心交這么多錢在我手里？”

“一日之內(nèi)，我們投宿，您看我們有婦孺，攬我們住宿，是想保我們性命。此為善。夜晚，那盜匪來襲，氣勢(shì)洶洶，我看下來你沒有必勝的把握，卻為了要保我們，與他們硬抗，此為信也。你舍粥養(yǎng)那么多的花子，這是義。有這三樣，我不知道除了你，我還能放心誰！蘇老哥，容我叫你一聲哥哥！”常遠(yuǎn)話里的誠摯應(yīng)該可以打動(dòng)老蘇。

老蘇到了這里，他撲在地上跪下道：“我不敢與常大人兄弟相稱，大人一心為民，這事我做便是！”

常遠(yuǎn)強(qiáng)拉著他起來道：“這個(gè)大人，當(dāng)?shù)帽锴徽f也罷。既然引為知己，老哥哥不能敞開心懷？定要與我分個(gè)尊卑，您置我這顆誠心于何地？”

“嫂子，勸勸你家大哥！我家這口子挺愣的，我說實(shí)話，你家大哥也是這樣愣的人。我家那口子是真心實(shí)意相與大哥結(jié)交。”我扯了扯老板娘的袖子跟她說道。

“哥，咱們聽常兄弟的話，收著這銀子，既是幫他也是幫咱們自己，那套虛假的東西就別拿出來了。”老板娘對(duì)著蘇老板說道。

就這么著常遠(yuǎn)認(rèn)下了一個(gè)結(jié)義兄弟，還是個(gè)潛在的叛軍首領(lǐng)。能做首領(lǐng)的人不需要武功多高，但是人格魅力一定不能少，這位蘇老板在我們接觸的有限的時(shí)間里確實(shí)有這個(gè)潛質(zhì)。

我問常遠(yuǎn)，在他的前世里，外祖父可是費(fèi)了九牛二虎之力才將這位蘇賀春給平定，這輩子他幫了人家，到時(shí)候人家更能耐了，豈不是害了靖國公？

“我為什么要幫一個(gè)叛軍？沒有叛軍，有能力的武將怎么領(lǐng)兵，外祖父這回不會(huì)那么全力以赴了。到時(shí)候叛軍攻打了京城，占了皇宮，殺了皇帝。咱們接下去才能名正言順，否則功勛世家篡位，無論如何都躲不過文臣的口誅筆伐。”常遠(yuǎn)在我耳邊說著大逆不道的話。

“大周天子干不好的活，你以為你就能做好了？千百年來這些讀書人，讀的都是同樣的書，做的文章都是圣人之言。對(duì)著老百姓用的都是愚民的策略。每一代的王朝都幾乎無法逃脫三百年的宿命，你知道是為什么？”

“那你倒是說說該怎么干？咱們以后每日花半個(gè)時(shí)辰，將自己前世里的一些有用的東西，整理整理，然后互相探討。你見識(shí)廣博，你曾經(jīng)跟我說過歐洲的文藝復(fù)興，說過倭國的明治維新。這些都是我們能借鑒的。而我的前世里，更多的是看到了太多太多的錯(cuò)。這輩子就能避免。這樣我們能揚(yáng)長避短，才能比歷代的天子干的更好。”

“真的要逃開這個(gè)魔咒，要超越歷代雄主，也許沒有天子是一個(gè)更好的選擇。”雖然我愛他，但是我沒有辦法改造他的思想，他是一個(gè)成長在封建王朝，家天下的時(shí)代的人。要他拋棄那些固有的觀念，恐怕很難。

“有何不可？”他嘆息一聲道：“燕娘，你以為我是對(duì)那個(gè)位子有興趣嗎？你如果經(jīng)歷過那種餓殍滿地，你如果經(jīng)歷過外族入侵那個(gè)位子真的不重要。”

我倆聊到了天微明的時(shí)刻，才沉沉睡去，直到第二日中午，聽雨來叫說是海陵縣知縣來請(qǐng)我們過去赴宴。我倆才起來整了衣冠出發(fā)去縣衙。

第73章

我們倆一起去海陵縣衙, 到了縣衙門口，我被這破敗的縣衙大門深深的震驚了。從來沒有想過一個(gè)政府機(jī)關(guān)的辦公場(chǎng)所會(huì)是這個(gè)樣子。

倒是常遠(yuǎn)看上去習(xí)以為常，我問：“怎么破成這個(gè)樣子，也不修修！”

“官不修衙, 你可曾聽說過？”他回了我這么一句, 我搖了搖頭，倒真沒聽說過。

“難得也有你不知道的, 為官一任, 不過三年。上頭所撥款不過夠縣衙平日的開銷, 若是這縣官是想要修繕, 必須遞交層層的申請(qǐng)，等到批復(fù)下來也是一年半載以后了, 即便是批復(fù)了, 撥款又要等一段時(shí)日, 真的款子到手，又會(huì)被層層盤剝。真能到手的十之二三，夠不夠修繕是個(gè)問題不說。到時(shí)候已經(jīng)到了考績的時(shí)候, 這一件事情報(bào)批了，卻沒有做成，又會(huì)影響自己的考績，除非是破敗到已經(jīng)坍塌了, 否則是不會(huì)去修繕的。”聽著常遠(yuǎn)地講解, 還真是拓寬了我的知識(shí)。

“縣官難道不能自己籌款嗎？為什么一定要上面撥款，如果一個(gè)縣治理地好, 能有很多的收益，建造一個(gè)縣衙不是很簡(jiǎn)單嗎？我記憶里，各個(gè)縣但凡經(jīng)濟(jì)上去了，一定是將縣衙建地巍峨氣派。”

“縣官的主要責(zé)任不是征收錢糧和斷案嗎？什么經(jīng)濟(jì)？”他問這個(gè)的時(shí)候，剛好海陵縣知縣和他的夫人迎接了出來。

這位縣官大人一件半舊的官服，整個(gè)人清瘦，一身的書卷氣。而那位夫人，兩鬢染霜，看上去比這位大人年歲長了四五歲。身上的衣衫還有幾個(gè)補(bǔ)丁，漿洗地倒是干凈，人顯得干凈利落。

那對(duì)夫婦拜見了我倆，常遠(yuǎn)與我還禮。他們倆人將我們迎進(jìn)了后衙，后面明顯比前面還要糟糕，廳堂前面的椽子早已腐朽，我真擔(dān)心夏日一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)能將這些全部吹爛。

我從來不追求生活上的奢華，生活品質(zhì)的好壞，不是前世的幾個(gè)包，這一輩子的幾個(gè)首飾能夠帶來的，舒適夠用即可，這樣的性格讓我適應(yīng)性極強(qiáng)。不過他們倆位的日子也太清貧了。我與常遠(yuǎn)進(jìn)入他們的廳堂，光線透過屋頂投入室內(nèi)，在絲絲縷縷的陽光之中，細(xì)塵飛舞。

海陵縣知縣夫人，王門張氏將我引入后院，說是邀請(qǐng)來吃飯的，此刻桌上擺的，一碟子鹽蒿菜，一碟子腌咸菜，一碗炒雞蛋，還是那種沒有油水，看上去干巴巴的樣子，更不要說那一碗飯里半碗米糠，這是待客之道？還是別有用心？

她臉色如常一個(gè)殷勤地請(qǐng)我吃，我端起飯碗，夾了一筷子咸菜，將這碗粗糲的飯給吃下，她見我將飯菜全部下了肚里，看上去沒有絲毫的為難，十分驚訝。

所待之茶，一杯茶水，里面具是茶梗，她客氣地對(duì)我說道：“不知道上官伉儷經(jīng)過咱們縣里，多有怠慢，請(qǐng)見諒。”

“何來見諒一說，外子說私事怎可用公器，因此不敢叨擾貴縣。”客套話說出來，她嘆息了一口氣道：“我家老爺為人清正，一心讀了圣賢書。”

“能多讀書倒是好事。”我頷首道。

“常大人昨日一番話讓我家老爺無地自容。今日請(qǐng)賢伉儷過來，只為了請(qǐng)罪。”她哪里是請(qǐng)罪？明明白白讓我看到他們的生活艱難，在我們面前表現(xiàn)出品格高尚。

“昨日的悍匪，氣焰之囂張，讓人大開眼界。幸虧我家相公，乃是沙場(chǎng)老將，才能夠?qū)⑺麄兡孟隆Ｓ羞@樣的悍匪在，百姓無法安居樂業(yè)，這里還是鹽業(yè)重地。唉……”我嘆息一聲。

“夫人只知道有悍匪，可知道這兩年多來，我家老爺兢兢業(yè)業(yè)，絲毫不敢有任何懈怠？”這位夫人好生地咄咄逼人，一直在跟我強(qiáng)調(diào)她家老爺是個(gè)清官。

“王大人能如此想，到也是個(gè)能想得開之人。”我呵呵地淡笑。

“夫人是何意？”她問我。

我看了看這一張板桌和幾條板凳，轉(zhuǎn)換話題問：“夫人是哪里人？”

“蜀中人氏。”

“夫人可知道秀全？”我又問她。

“未曾去過，只知那里離益州還有三百里山路，十分崎嶇。”

“確實(shí)如此，我的手帕交，她的夫君在秀全做了六年的知縣，如今回了京城。她如今將秀全的，繡品，酒和用具，賣到了進(jìn)城，如今每個(gè)月每個(gè)月三條商船往返從益州碼頭運(yùn)貨物出來。在京城賣。秀全之難，在于蜀道難于上青天。海陵這里緊挨著揚(yáng)州，全是良田，還有海鹽。這里的知縣還在住在這種地方，嗯！難道不是能想開就好？”勤奮了就算是交代了？作為常遠(yuǎn)的媳婦，他昨天即便是罵錯(cuò)了，我今天也要幫著他，否則怎么叫夫妻一心？