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南方洪澇,北方大旱,兩場天災同時襲來,幾乎將朝廷打了個措手不及。齊衡日夜都在與朝臣商討對策,災時的救治,災后的重建都是大問題,尤其是一遇天災就有流民,這數萬人走到哪里都如蝗蟲過境,還連帶著瘟疫、民變等一系列連鎖反應,處置不當就會出大問題。
偏偏天不開眼,不管蒼生如何祈求,風雨烈日卻一點也沒有要停歇的意思。天災連帶*已經越釀越大,糧倉和國庫日益消耗下去,給向來太平的齊衡一朝帶來了嚴峻的考驗。已經有大臣建議,天災乃是上天示警,主人君失德,若還不肯停,就要齊衡下罪己詔了。
齊衡無法,只得齋戒沐浴,親自去崇玄殿祈福,祈求上蒼早日能風調雨順。
京里為此還掀起了一股拜佛抄經之風,從后宮妃嬪到大臣家眷,每日都要去佛堂跪上幾個時辰,抄幾卷經,方顯得共體時艱。聽說宮里德妃抄的經堆起來都有半人高了,還發愿吃素,幾乎是廢寢忘食地在替陛下祈福,真是賢德地不得了。
顧青冪聞言不過一笑,她們就算抄再多的經,吃再多的素,能讓災民吃飽穿暖嗎?能平抑物價安定人心嗎?顯然是不能的。她們根本就沒搞清楚,如今朝廷缺的到底是什么。做這些不過是糊弄人的花架子,想給自己博一個好名聲罷了。
所以當馮嬤嬤也勸她去崇玄殿跪一跪,抄抄經,做個表率,免得好名聲都被人給搶走,顧青冪果斷就否決了。
“臣妾與陛下夫妻同心,如今百姓流離失所,臣妾也一樣日夜難以安寢。祈福雖好,到底不能救百姓于水火。臣妾人在宮中,勢單力微,卻也想盡綿薄之力,愿捐獻一己私財賑濟百姓。”顧青冪正兒八經地跪在齊衡面前說。
齊衡事忙,她如今已經搬回了清寧殿,此時讓宮女們抬上幾個箱子,打開都是金銀珠玉等物。有一箱放的還是他們大婚時鑄造用來賞人的金餅,上面還刻著喜字。
“其實臣妾這里還是書畫古玩值錢,只是臣妾琢磨著,如今還是金銀最實用,拿去即刻就能兌米兌面,雖然只是杯水車薪,但能多一分用到百姓身上,陛下就能多安一份心。”顧青冪解釋。
齊衡親自扶她起來,拍了怕她的手感慨良多。顧青冪是真心實意為他著想,為天下蒼生著想。這種時候就算求遍滿天神佛,也不如這些東西能解燃眉之急。只是他能削減自己的用度,卻不能逼其他人也把錢交出來。不知是不是他們心有靈犀,顧青冪此舉恰好做了表率,為底下爭相效仿的人開了個好頭。
“丫頭,朕謝謝你。”齊衡將她攬入懷中。
顧青冪柔順地靠在他胸口,微微翹起嘴角,默默道:等明日再謝我不遲。
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次日朝會上,齊衡就把皇后主動削減后宮用度,捐獻家私賑災的事說了。直言皇后務實,胸襟寬闊,人所不及。
他話音剛落,顧源就站了出來,表示愿以舉族之力為陛下分憂。他們顧家已經集全族之力,籌資近二十萬兩,捐獻給朝廷賑災。
此言一出,眾人嘩然。他們雖然都知道國庫缺錢,但陛下不明說,他們就只當沒有這回事,讓老婆媳婦抄抄經糊弄過去就完了。沒想到顧源父女真的傻到拿出自己的錢去給朝廷賑災。
就連齊衡也沒想到顧家竟然會這么做。他想到了顧青冪帶頭,顧家必然會為她捧場,但他也以為至多捐獻萬把銀子就可以體面地交差了,沒想到竟是二十萬兩。二十萬兩不是個小數字,但對顧家這樣根深蒂固的大家族來說,顧源帶頭,每家每戶多出一些錢還真的能辦到。只是這樣顧家就要元氣大傷。此舉簡直是在所有顧家人的頭上紅彤彤地蓋上了“忠心”二字,為了天下蒼生無私至此,便是名留青史也不為過。
這大概就是昨天顧青冪想說又沒有說的事情吧。想到她對自己的心意,齊衡心中滿是感動,當即下旨旌表顧源和顧氏族人,御賜的匾額、器物流水一樣往下賞。
其他朝臣一看,終于急了。他們雖然拿不出那么多錢,但不能好事都讓顧源一家占了吧?當即紛紛有人表示愿意捐獻家產救災。
齊衡自然十分高興。誰也沒有注意到顧源竟低頭擦了擦鬢角的細汗。他想的是,燙手山芋總算送出去了一半。
齊昊那些礦產的事,顧源早就進宮向顧青冪拿過主意。這些東西在誰手里都是后患無窮,他當然不會因為女兒一句話就把整個家族都綁在上面。顧青冪當時說的是:“要找個機會正大光明地交給陛下。”
而如今,正大光明的機會來了。自從齊昊把礦給他,幾個不起眼的銀礦他已經賣給了巨富豪商,二十萬兩,正好是這筆賣礦的錢。顧家其實一分錢沒掏,就換來了萬世旌表的好名聲,還真應該多謝魏王送的這份“厚禮”!
下了朝一路走出去,不斷有官員上前來向顧源請安行禮,稱贊他高風亮節,國之柱石。顧源拱拱手,笑稱哪里哪里。就算他再謙虛,大家也都明白,有這二十萬兩打底,顧家的地位少不得還要再穩當好些年!