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許姨太太端著個(gè)黑漆茶盤進(jìn)來(lái),茶盤上兩個(gè)粗瓷小碗兩雙木筷,一碗里放了一個(gè)新出鍋熱氣騰騰的高梁米和了紅棗蒸的窩頭,因高梁米發(fā)黏,故而叫粘窩窩。別看北京城里許多高檔飯食陳萱不一定見過,但這粘窩窩,以前在老家過年時(shí),嬸嬸也要蒸的。見魏銀接過碗吃了,陳萱也沒推卻,接過嘗了嘗,的確好吃,高梁面好,棗也甜。陳萱道,“這窩窩蒸得好吃。”
許太太笑,“這是我們?cè)豪锏睦蠗棙浣Y(jié)的棗,這樹也有兩三百年了,每年八月十五打了棗,我都曬了存起來(lái),年下使著蒸粘窩窩吃。高梁面是我們鄉(xiāng)下的一位族叔給的,我嘗著,以往年在面鋪?zhàn)永镔I的要好些。”
對(duì)米面,陳萱再熟悉不過,說,“這是今年的新面。”
許太太越發(fā)高興,“是。”
魏銀問,“許嬸嬸,二妹三妹不在家么?”這問的是許太太家的兩個(gè)閨女。
許太太道,“她們今天學(xué)校放假,估計(jì)是學(xué)里的先生有課業(yè)交待,一會(huì)兒就回來(lái)了。”
因著許家兩位姑娘不在,而且,過年家家都忙,所以,吃過許家的粘窩窩,魏銀陳萱就告辭回家了。許太太很客氣的讓家里姨太太裝了一大青花碗的粘窩窩,請(qǐng)魏銀帶回去給魏家老太太、老太爺嘗嘗。
魏銀也沒客氣,謝過許太太,就與陳萱回家去了。
倆人回家時(shí),魏老太太果然已經(jīng)吃過燉肉了。這倒不是陳萱神機(jī)妙算,是年下這肉燉的咸,魏老太太一上午就喝了三茶缸子水,卻茅房數(shù)次。
上午燉肉,下午炸魚。
除了要過油的大鯉魚,還有就是一瓦盆的小銀魚,這種魚極小,不過寸許大,收拾好了裹上面糊炸個(gè)酥透,是極下飯的。魏家人都愛吃這口,魏銀也跟著一起在廚下忙,她時(shí)不時(shí)的就要拈一只來(lái)吃。魏銀一向討人喜歡,她不是只自己吃,一時(shí)還要喂大嫂、二嫂吃,叫魏老太太瞧見,難免念叨一回,“年還沒過,就都叫你們吃沒了。”
“炸出來(lái)還不就是叫人吃的。”魏銀道,“媽,我給你在小灶上熱了饅頭,就著這剛炸好的小魚,你跟阿云吃兩口吧。”
魏老太太頓時(shí)沒意見了。
后半晌的時(shí)候,許家兩位姑娘過來(lái)找魏銀玩兒。
魏銀拿了點(diǎn)心,三人去魏銀屋里說話,待許家兩位姑娘走時(shí),陳萱把洗好的大青花碗拿出來(lái),笑道,“正好一道帶回去。”
魏銀一拍腦門兒,笑,“看我,都忘了,省得我再跑一趟了。”把碗給許家兩位姑娘帶了回去。
其實(shí),陳萱有些事挺想不通的,她私下同魏銀說,“阿銀,你比我聰明,你幫我想想。說實(shí)在的,我看,許家家境一般,你說,怎么許家這么多孩子還要念書呢?我聽說,念書挺貴的,北京城的學(xué)堂更貴,要是許家孩子不念書,出去尋些營(yíng)生,日子肯定比現(xiàn)在好過。”
“許家跟咱家不一樣,他家是書香人家,祖上就是念書的。你看,家里都窮成那樣了,我同二嫂說,咱家雖不算有錢的,可平日里吃穿總不愁。許家一天三頓,平日里就是咸菜大醬窩窩頭,可就這樣,許家叔叔連家里女孩子都要供著念書。”說著,魏銀將手一攤,無(wú)奈道,“咱家就不成,咱們家,就男人念書,女人都不識(shí)字,人家現(xiàn)在都管這叫睜眼瞎。阿云這么大了,也不叫她念呢。要我說,這都是舊觀念。”
“許家,我看也是舊派人家,他家還有姨太太吶。”陳萱說。
“人家娶媳婦上舊,念書上可不舊。”魏銀快人快語(yǔ)。
陳萱才知道,原來(lái),世上的人家也不都是一樣的。
陳萱又說,“阿銀你不識(shí)字么,我看你識(shí)字的啊?”
“那都是二哥以前念書,我偶爾學(xué)的。念書有什么難的啊,爹是不叫我念,要是叫我念,我一準(zhǔn)兒能考上那個(gè)叫大學(xué)的學(xué)堂。”魏銀很是同二嫂嘀咕了一回。
第8章 借錢
陳萱雖則上輩子就知道許家,也與許家認(rèn)識(shí),只是,她性子沉悶,不討喜,什么事都愛憋在心里,再加上上輩子一顆心就在魏年身上,自己過的煎熬,歲月亦是蹉跎。如今重來(lái),放開魏年,陳萱發(fā)現(xiàn),身邊許多事是值得自己多想一想的。
陳萱兩輩子頭一遭發(fā)現(xiàn),原來(lái),世上還有許家這樣的人家,窮到吃大醬咸菜窩窩頭,也要供家里孩子念書。而且,不只是男孩子念,女孩子也一樣到學(xué)堂念書。
這樣的人家,叫書香門第。
書香門第。
陳萱在唇齒間無(wú)聲的咀嚼兩遍,心中有些難言滋味。
陳萱給魏年收拾西配間越發(fā)用心,就是那張魏家人除非算賬時(shí)才用的有些陳舊的書桌,都被陳萱一遍又一遍的擦到光可鑒人。連帶著西配間的窗簾,椅子上的坐墊,都被陳萱拆洗的嶄嶄新,魏老太太瞧見她把西配間的地磚縫都打掃的纖塵不染,嘀咕一句,“對(duì)阿年的事倒挺上心。”
陳萱其實(shí)不是對(duì)魏年的事上心,她就是覺著,念書這事,當(dāng)真是一件極了不得的事。
魏銀雖然說自己識(shí)的字也不多,不過,魏銀卻是能幫著魏老太太記一記賬的。大嫂李氏在娘家也是學(xué)過認(rèn)字的,所以,平日里采買菜蔬的事,都是大嫂李氏來(lái)辦。陳萱并不是眼紅大嫂這采買的差使,她就是覺著,認(rèn)字當(dāng)真是一件極有用處的事。
不像她,一個(gè)字都不認(rèn)得。
像魏銀說的,現(xiàn)下都管這種人叫睜眼瞎。
睜眼瞎。
年三十的時(shí)候,后鄰許家送來(lái)許家老爺寫的對(duì)聯(lián),魏老太太讓魏杰魏明兩個(gè)孫子貼在門口,魏云跟著哥哥們一道貼對(duì)聯(lián)。魏銀則去了西配間裁紅紙,陳萱把炭盆給她端過去,又給她倒了一碗熱茶水,說,“西配間兒沒個(gè)火,怪冷的,老太太屋里裁也一樣啊。”
“以前也想不起來(lái)西配間,二嫂你把西配間收拾的這么好,這里寬敞,媽屋里東西多,太擠了,就過來(lái)裁了。”魏銀俐落的把紅紙鋪好,陳萱幫她比對(duì)齊了,隨口問,“這紅紙裁來(lái)做什么?”
魏銀道,“做紅包啊,過年了,咱們做長(zhǎng)輩子,初一阿杰他們要拜年的。”
陳萱心里一陣發(fā)慌,繼而臉上有些火辣,就聽魏銀說,“二嫂,我一起幫你做了吧。”
陳萱忙不迭的應(yīng)了一聲,心里卻是愁的要死,她怎么把這事忘了呢。是啊,明天是大年初一,孩子們拜年,做長(zhǎng)輩的,都是要給壓歲錢的啊!
可是,她嫁過來(lái)時(shí),除了這幾件嫁妝,嬸子沒再多給一文錢,幾個(gè)侄子侄女的紅包要怎么辦?上輩子,上輩子……上輩子在魏家的第一個(gè)新年,她那時(shí)剛進(jìn)魏家門,魏年不喜,婆婆刁鉆,再加上過年各有各的忙,也沒人提醒她,她自己也沒想到。那一年的初一清晨,陳萱窘迫的恨不得鉆地縫里去。到后來(lái)在魏家的十幾年新年,她一樣沒錢,都是給侄子侄女的做件新衣做雙新鞋什么的。
這可如何是好呢?
現(xiàn)做衣裳做鞋也來(lái)不及了啊。
哎,就是現(xiàn)做衣裳鞋襪來(lái)得及,她也沒料子給侄子侄女的做衣裳鞋襪的。
陳萱愁的,對(duì)著一桌子雞魚肘肉的年夜飯都沒吃幾筷子。
好在,魏老太太對(duì)媳婦的要求一向是干得多吃得少,見陳萱吃飯克制,魏老太太很滿意。
陳萱愁的緊,想著早些回屋想個(gè)法子,偏生年三十要守歲,魏老太太張羅著打牌,陳萱雖不會(huì)打牌,也被魏老太太留在一畔服侍著添茶水、攏炭盆,還要兼給魏老太太納鞋底,這是魏老太太明年春天要穿的單鞋。