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顧王氏面上微露不悅之色：“想是有人挑撥咱們同宋家的姻親關系，也是未必可知。前頭沒了的二太太，本就是宋家的小姐嫁來的。如今你又許給了宋家的少爺，親上加親，保不準這江州城里誰眼紅呢。”

姜紅菱聽顧王氏這話里意思不對，不由輕輕問道：“依著老太太的意思，宋家那邊要如何應對？”

顧王氏頓了頓，也不看顧婉，說道：“出了這樣的事，說來也是尷尬的緊。婉姐兒雖不曾玷污了身子，到底名聲上要吃些虧，咱們也不好上趕著跟人家講去。他們若不打發人來問，咱們也就不提了。”

姜紅菱看了顧婉一眼，見她垂首不言，便說道：“只怕宋家不肯吃這樣的虧，定要來退親呢。”

顧王氏說道：“這卻胡來了，這事又不是咱們婉姐兒的錯，他們倒憑什么來退親？宋家是詩書禮儀官宦人家，斷然不會如此不講道理。”

姜紅菱雖早知這老婦人的性情，但親耳聽她如此說來，心中卻還是有幾分不大舒服。

顧婉卻忽然狠狠說道：“即便他們不來退親，我也不要再當他們家的媳婦。今生，我便是死，也決然不會踏進宋家大門一步！”

顧王氏到了此時，脾氣終于壓不住了，將手在桌上一拍，斥道：“胡說八道！你是打小兒定下的親事，怎能說退就退？如今退了這門親，又要上哪里給你找一戶這樣的人家？！你自己不知檢點，弄出了丑事，不曉得羞愧，竟還硬氣上了！滿口子嚷嚷著退親，哪里像個侯門繡戶的小姐？！”

顧婉卻全然不肯退讓，張口說道：“他們分明看不起咱們家，看不起我的出身，前次幾回退親不成，方才設下這個圈套。這樣狠毒陰險的人家，老太太是要我去送死么？！”

顧王氏為人，利是當頭第一件事，旁的若有余裕，方肯照拂這些小輩。她于姜紅菱肯高看一眼，青睞有加，也不過是覺得她比李姨娘用起來更加順手稱心，且喪夫無子，易于拿捏。這顧婉在她眼里，不過是個可用的棋子，本就不大喜歡她那偏執性情，眼見她鬧起來竟要退了宋家的親事，還當面頂撞自己，顧王氏當真是氣沖肺腑。一時火氣上頭，口不擇言道：“你就是死，也要給我死在宋家！你上頭有你老子娘，還有老太太我，這親事還由不得你做主！”

姜紅菱聽不下去，忍不住說道：“老太太，倘或這事當真是宋家所為，他們的心思可見一斑。這樣狠毒的人，硬叫二姑娘嫁去，不是害了她的終身么？”

顧王氏眼神一凜，冷冷的瞥了她一眼，卻又好似不知想起了什么，忽的又柔和起來，停了片刻方才說道：“你說的也有幾分道理，然而這事非同小可，還需從長計議。”

正說著話，外頭春燕忽然進來說道：“西府的二爺來了。”

房中三人皆是一怔，顧王氏有幾分厭倦，說道：“這大清早起的，他來做什么？”言語著，就見顧思杳快步進來。

顧思杳今日一襲青色布衣，頭上挽了個纂，并沒戴冠，家常裝束，卻依然瀟灑磊落。

他大步邁入屋內，走到炕前，向顧王氏躬身行禮。

顧王氏才生了一場氣，這會兒見他來的沒甚由頭，便有幾分沒好氣，問道：“一大早過來，有什么事？”

顧思杳面沉如水，一字一句道：“昨日傷了二妹妹的那個狂徒，孫兒已著人審問明白了。那廝果然是受了宋家的指使，牽線之人為誰，所許銀兩幾何，都招認了個清楚明白。孫兒也誤會傷了親家情分，連夜派人去查，果然人贓俱獲。此事，絕然是宋家所為。”

顧王氏聽聞此言，面色頗有幾分不好看了，一時竟不曾言語。

顧婉臉色蠟白，身子一晃，險些栽倒過去。

姜紅菱慌忙上前，扶住她身子，低低問了一聲。

顧婉搖了搖頭，看向顧思杳，問道：“二哥，果然是他們？”

一言未了，顧王氏便盯著顧思杳，開口沉沉問道：“思杳，這才一夜的功夫，你便查探清楚了？只怕就是衙門，也沒你這樣的利落。”

第103章

顧思杳答道：“昨日, 孫兒是同著大奶奶、二姑娘一道出去的，出了這等事情, 孫兒難辭其咎。那匪徒昨兒被緝拿回來, 孫兒便使人連夜審訊，那廝供認不諱。孫兒也怕他是受人指使, 胡亂咬人，挑撥咱們同宋家的關系, 便派了得力的家人, 又拖了些關系，將那與他牽線的人也找了出來。那人便是宋府的內宅管家宋旺。孫兒擅自做主, 將這人也拿了回來, 如今正在西府柴房里看押。老太太若要親自審問, 孫兒便將他押送過來。”

顧王氏默然不語, 此時正值清晨時刻，日頭打從東邊的窗子照射進來，灑在那張蒼老的面容之上, 顯得尤為疲憊衰頹。

顧思杳的生母，原是宋家的小姐，宋家是他的外祖家，他同那邊的關系倒還比侯府這邊更為密切些。故此, 他在宋家內宅里, 還有些人情脈絡。他既能如此說，這事想必已是證據確鑿了，委實沒有親自審問的必要。

顧王氏心中, 自然是不愿退掉宋家的親事的。然而，侯府總還是要些臉面的。這事若是抿了過去，也就罷了。但被顧思杳如此一番折騰，事情拖到了明面上，又怎好叫顧婉嫁過去？

顧王氏忽然有些倦怠，那股力不從心之感又彌漫上心頭，近段時日以來，她時常有這種感覺，侯府似乎漸漸的不在她的掌控之內了。

良久，她方才慢慢說道：“既是你如此說，想必果然查探清楚了，那種潑皮無賴，我也懶怠去見。宋家果然狠毒，這門親事就此作罷。你們同老爺說去罷，底下的事，也就不必再來問我了。”說著，她掃了堂上這三個晚輩一眼，又緩緩說道：“昨夜被二丫頭鬧，我沒曾睡好，現下身上倦的很，就不留你們吃飯了。你們，且去罷。”

三人聽聞，各自起身，同顧王氏道了告退，依次出門。

待這三人出去，顧王氏盤膝坐在炕上，看著一室寂寥，忽然長嘆了一聲。

婷兒提了茶壺進來，走到炕邊，往顧王氏杯中續滿了水，方才問道：“老太太做什么嘆氣？”

顧王氏抬眼看著她，這個私生的外孫女生得玲瓏嬌小，隱隱有些當年自己的影子，心中忽然生起了些慈愛之情。

她母親，她一日也沒曾照料過，丟下這個女孩兒，又陰差陽錯成了侯府的奴婢。

她無害也無用，但也是因此，在顧王氏眼中，便也格外的惹人憐惜，一如她房中豢養的那只雪球獅子貓一般，是個可人疼的小玩意兒。

顧王氏滿面慈和，微笑道：“沒什么，只是覺得這些孩子們都不省心罷了。”

昨日的事，婷兒大約聽到了一些，但這不是她這個丫頭能多嘴的，也不敢接口，只說道：“老太太寬心些，不過一時的飛來橫禍罷了。橫豎，還有少奶奶在呢。”

顧王氏聽她提及姜紅菱，輕輕哼了一聲，拉著她的手，撫摩微笑道：“往后，老太太就只疼你一個了。”

話音才落，一道張揚的女音忽從外頭傳來：“老太太往后只疼誰來著？”說著，便見顧琳快步走了進來。

顧王氏眼見這女兒進來，心里雖有幾分不耐煩，臉上還是笑道：“疼誰也少不了你，耳朵就這樣尖，打小就是屬狐貍的！”

顧琳走到房中，也不問一聲，徑自在炕上挨著顧王氏坐了，同母親說笑寒暄了幾句，便說道：“才過來時，見著侄兒媳婦、思杳同二姑娘一道出去。昨兒的事，娘打算怎么辦？”

顧王氏面色淡淡，說道：“還能怎么處置，他們查探清楚了，那個狂徒果然是宋家派來的。這門親事，只好就這么罷了。”

顧琳拍手嘆息道：“只是可惜了，但宋家既是這等人家，咱們當然也不好叫二姑娘再嫁過去。”說著，又低聲道：“昨兒可是侄兒媳婦領著二姑娘出去的，雖說此事同她沒什么相干，但人是她領出去的。母親……”

她話未說完，顧王氏便橫了她一眼，說道：“我曉得你同她總有幾分不對付，但你是長輩了，總和一個小輩使絆子，未免失了自己的身份。”

顧琳碰了個軟釘子，臉上有些訕訕的，賠笑說道：“我曉得她稱母親的心，出了這樣的事，母親也定要護著她。”

顧王氏卻冷冷一笑：“她也沒那般稱心。”

顧琳微微一怔，卻聽顧王氏又意有所指道：“昨兒的情形，你也看見了。齊王，看上了她。”