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霜兒無(wú)端吃了他一場(chǎng)戲辱，哭哭啼啼，跑到外頭去了。

李姨娘臉色一沉，說(shuō)道：“你別亂來(lái)！這雖是個(gè)把柄，我卻還不知那老婦的心思。我伺候這老東西也有十來(lái)年了，打從她還是太太時(shí)就跟著她，最是知道她這人面慈心毒，什么事都做得出來(lái)。你卻不要莽撞行事，免得不能收?qǐng)觥！?

顧忘苦心里笑他娘膽小，卻也依了她。

這日，到了黃昏時(shí)分，天上落下了幾點(diǎn)雨。

因著天氣不好，闔府女眷都不肯出來(lái)走動(dòng)。顧王氏悶在松鶴堂中甚覺(jué)無(wú)趣，便向身旁兩個(gè)大丫頭抱怨道：“這些日子，你們奶奶忙得很，也不說(shuō)來(lái)瞧瞧我。”

春燕掩口笑道：“老太太糊涂了不成？奶奶今兒上午才來(lái)松鶴堂，陪老太太坐了半日呢。”

顧王氏想起來(lái)，也笑道：“是有這么回事，可見(jiàn)我是老了。這丫頭也偏生合我的心思，說(shuō)什么做什么都正好可在我心頭。她一會(huì)兒不在我跟前，我就覺(jué)得少了點(diǎn)什么。”

秋鵑插口道：“少奶奶孝順又能干，大伙兒如今都說(shuō)，府里的事，面上是太太管著，其實(shí)都是奶奶在后頭撐著呢。不然，這家子還不知亂成什么樣。這些天，我看外頭送來(lái)的東西也好了，打聽(tīng)著花的錢卻少了，也不知是怎么弄的。”

顧王氏想起了些什么，臉色便有幾分不悅，只隨口道：“紅菱的確能干，只可惜念初走的太早了，沒(méi)讓她留下個(gè)孩子，往后也是艱難。我前兩日還想著，不成就送族里選一個(gè)聰明機(jī)靈的好孩子，過(guò)繼給她。也免得旁人總拿這些說(shuō)道，動(dòng)不動(dòng)就想著把她往家廟里送。”

春燕連忙笑道：“老太太可當(dāng)真疼奶奶呢。”

主仆三個(gè)說(shuō)著話，門上人傳報(bào)：“李姨娘來(lái)了。”

三人頓是噤聲，顧王氏說(shuō)道：“這外頭下著雨，她怎么走來(lái)了。”說(shuō)著，便命請(qǐng)入。

李姨娘一陣風(fēng)也似的進(jìn)到堂中，先向顧王氏行了個(gè)禮，便在地下站了。

顧王氏便問(wèn)道：“外頭下著雨，又是晚飯時(shí)候了，你怎么倒跑來(lái)了？”

李姨娘笑了笑，說(shuō)道：“有句要緊話，需得同老太太說(shuō)。”說(shuō)著，不待顧王氏言語(yǔ)，又道：“請(qǐng)老太太把這兩個(gè)丫頭打發(fā)下去。”

顧王氏不知她葫蘆里賣的什么藥，但到底是用了多年的人，知曉她不會(huì)虛張聲勢(shì)，便示意春燕秋鵑下去。

待堂上只余兩人，顧王氏便滿面不耐煩道：“你又為些什么？若是為了主持家計(jì)之事，就不必說(shuō)了。你太太雖不行，菱丫頭倒很是能干。有她在，比你們兩個(gè)加在一起都強(qiáng)。”

李姨娘獰笑道：“少奶奶能干不假，但只怕她沒(méi)那個(gè)本事替老太太消災(zāi)解厄呢。”說(shuō)著，自袖里摸出一樣物事，遞到顧王氏眼前。

顧王氏一見(jiàn)此物，眼前一黑，險(xiǎn)些背過(guò)去。

那東西原來(lái)是一支點(diǎn)翠金鳳釵，釵子上刻著瑯?gòu)指５厮膫€(gè)字。

只聽(tīng)李姨娘的嗓音自下頭飄忽傳來(lái)：“不知老太太，還記不記得此物？”

第56章

顧王氏乍然見(jiàn)了那枚金釵, 幾乎昏厥過(guò)去，好半日才回過(guò)神來(lái), 又猛烈咳嗽起來(lái)。

李姨娘面現(xiàn)得色, 揚(yáng)眉說(shuō)道：“老太太可仔細(xì)身子，別一不留神竟去了, 丟下這小小姐沒(méi)人照看。”

顧王氏好容易止住了咳嗽，粗喘了兩聲, 抬頭盯著李姨娘, 冷聲道：“這東西，你是從哪里得來(lái)的？”

李姨娘猩紅的唇一勾, 吐出一句話來(lái)：“老太太糊涂了不成？當(dāng)初是老太太吩咐我辦的差事, 這物件兒自然在我手里。”

顧王氏目露冷光, 看著李姨娘, 沉聲道：“我當(dāng)初叫你把事情處理干凈，你如今拿了這東西過(guò)來(lái)，卻是什么意思？”

李姨娘輕輕一笑, 說(shuō)道：“雖說(shuō)食人之祿，忠人之事。然而我李桐香可不似老太太這般冷血無(wú)情，連自己的親生骨肉，也能輕易舍了人。這些年來(lái), 我可一直替老太太照看著小姐呢。”

顧王氏默然無(wú)語(yǔ), 滿面菊紋的臉上更顯出幾分老態(tài)，半晌開(kāi)口問(wèn)道：“她現(xiàn)下可還好？”

李姨娘揚(yáng)起下巴，淡淡說(shuō)道：“不大好, 前年病了一場(chǎng)，沒(méi)熬過(guò)去，就去了。”

顧王氏聽(tīng)聞此訊，只覺(jué)頭暈?zāi)垦＃镂宋俗黜懀挥X(jué)伸手緊緊握住椅子扶手，方才沒(méi)有栽倒。

偏巧那李姨娘不依不饒，在下頭說(shuō)道：“老太太也罷了，咱們可是做了半輩子主仆了，您那點(diǎn)子私事兒私心，旁人不知道，我還不知道么？眼下又沒(méi)為人，何必做出這等姿態(tài)。您老要當(dāng)真疼愛(ài)小姐，也不至丟開(kāi)手近三十年不聞不問(wèn)了。”

顧王氏聽(tīng)聞那人已沒(méi)了，初時(shí)心中只覺(jué)酸痛難忍，但過(guò)得片刻，便轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。既然那姑娘沒(méi)了，當(dāng)年的那本爛賬已死無(wú)對(duì)證，她還怕些什么？

原來(lái)，這顧王氏年輕時(shí)也江州城中有名的美人，嫁了老侯爺大約七八年的功夫，老侯爺便奉命出征邊關(guān)，丟下嬌妻幼兒。顧王氏年輕貌美，又是豪門貴婦，日日無(wú)所事事，逸則生煩，又思念丈夫，免不得閨中寂寞。偏巧這時(shí)候，江州城里時(shí)興看折子戲，便有蘇州過(guò)來(lái)的戲班子在城中戲園子里掛牌唱戲。

這戲班子里頗有幾個(gè)名角，嗓子作態(tài)都是絕佳的，一時(shí)在江州城中名聲大噪。這些名門大戶，紛紛請(qǐng)他們到府中小住唱戲。

顧王氏在家中閑的發(fā)悶，又正是年輕愛(ài)玩的時(shí)候，便也借著生日做酒的由頭，將這戲班子請(qǐng)到家中。

那戲班里有個(gè)小生，生的極是俊俏，性子乖覺(jué)機(jī)靈，口齒伶俐，談吐甜凈，很會(huì)奉承。一來(lái)二去，顧王氏便和他有了私情。也托了這小生的福，江州城里看折子戲的風(fēng)頭過(guò)了，那戲班子也還在侯府住了小半年的功夫。

這小半年的功夫里，顧王氏竟然珠胎暗結(jié)。那小生一見(jiàn)闖了大禍，生恐送掉性命，夤夜卷了些財(cái)物，逃之夭夭。

顧王氏又氣又恨，本要拿掉這孩子，然而私下尋了些大夫來(lái)瞧，卻說(shuō)她這身子不適宜打胎，強(qiáng)行弄掉，只怕要出事。顧王氏無(wú)可奈何，只好在府中靜養(yǎng)，任憑這胎兒日日長(zhǎng)大。

好在她公婆早逝，老侯爺又是獨(dú)子，老侯爺不在，府中獨(dú)她為尊。她行事又機(jī)密謹(jǐn)慎，自此之后只深居簡(jiǎn)出，不得不見(jiàn)人之時(shí)，穿著寬衣大袖，常人也看不出來(lái)。到了后兩個(gè)月，她更是托病不出。又在外頭尋了個(gè)小院，悄悄將孩子生了下來(lái)。

待孩子出世，她便即刻叫其時(shí)尚為丫鬟的李姨娘將這孩子抱去送了人。拿了許多銀兩財(cái)物，算作這孩子日后的衣食使費(fèi)，其中便有這枚金釵。

這件事下來(lái)，除卻顧王氏身畔的心腹，再無(wú)一人知曉此事。

天長(zhǎng)日久，許多年過(guò)去，再不聽(tīng)那姑娘的消息，顧王氏也漸漸淡忘了此事。眼下，李姨娘將當(dāng)年那枚金釵重新拿出，方才令她想起這些舊事。

當(dāng)下，顧王氏臉色一沉，說(shuō)道：“既是姑娘已不在了，你又把這釵子拿給我看做什么？”口中說(shuō)著，心念如電轉(zhuǎn)過(guò)。

這段日子，她頗為冷淡李姨娘，又讓姜紅菱當(dāng)了侯府的家。想是這李姨娘看著大權(quán)旁落，心有不甘，急的瘋了，遂將往日里這件舊事翻出，想以此為脅，要她將掌家的權(quán)柄重新交還給她。

想通此節(jié)，顧王氏的臉色越發(fā)陰沉，她生平最恨，便是為人脅迫。

李姨娘服侍了她小半輩子，怎會(huì)不知這老婦心中所想，朱唇微勾：“姑娘是不在了，只是姑娘生前還遺下了一個(gè)孩兒。這孩子長(zhǎng)到如今已有十三歲了，算起來(lái)她還該叫老太太一聲外祖母呢。老太太就舍得這么個(gè)外孫女兒流落在外么？”說(shuō)著，也不待顧王氏答話，繼而笑道：“即便老太太當(dāng)真冷血無(wú)情，不顧那孩子的死活，總也要顧惜一下自家并侯府的體面。當(dāng)年伺候老太太接生的嫂子，如今還健在呢。”

顧王氏驚聞此信，幾乎不昏死過(guò)去。她左右為難顛來(lái)倒去，一時(shí)竟也沒(méi)個(gè)主意。此事若是經(jīng)了李姨娘的口散播出去，她哪里還有這老臉活在世上。<script>chapter1();</script>