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本章節內容放在下面作者有話說了,正文請大家無視~~
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連著幾天,褚明容等人到萃錦樓到得極勤,每個人到來都少不得說到她的尚未兩清的侍郎夫君。
據說鹽稅上報時間到了,農賦收繳也在這個月,戶部衙門公務繁多,朝中還有其他幾件大事,馮丞斐忙得每天天黑才能回府。每晚回府了還帶了公文回家處理,看著似乎又消瘦了。
褚明錦聽得很想翻白眼,幾個妹妹言下之意,竟是不約而同怪她這個侍郎夫人,霸占著位子卻盡不到照顧侍郎大人的職責。都心疼馮丞斐比心疼自個大姐多些。
這日早上,褚明錦決定不再留在府里聽幾個妹妹沒營養的談話,天知道她這些天想從幾個妹妹口中了解馮丞斐是個多么錯誤的決定。馮丞斐是個大眾情人,所有燕京城閨秀們眼里最好的夫婿人選這個信息,她從穿越過來清醒后的第二天便已知曉,不需得幾個妹妹再三再四的講解了。
褚明錦打定主意,讓翠竹幫她粘上假眉毛假喉結,化妝成男子,扣上變聲喉環,又換上一件半新長衫出門了。
翠竹據說是無師自通,褚明錦頗為滿意,身邊就有一個易容高手在旁,太方便了。
街道上,來來往往儒巾長衫居多,也不乏脂粉嬌娥。褚明錦繞過一條小街,來到西大街,轉了一圈后,
不覺暗暗稱奇——那鳳雙溪真的把面攤開成面館了。
約二十平方的店堂,門外四根竹竿撐起一個簡陋的棚子,棚下擱置爐灶,裊裊上升的輕煙倒將這個違章建筑變成吸引食客的利器了。
鳳雙溪一手提著鍋蓋,一手拿著一把大鐵勺在鍋中攪拌。褚明錦默默看著,心頭揮之不去的違和感讓她感到嗝應。
為什么會有這種感覺?因為鳳雙溪一襲長衫卻在腰間系著一條破圍裙?褚明錦暗暗否定,在觀察了一盎茶工夫后,她恍然頓悟,那違和感從何而來。
格格不入!讓她感到很不舒服的,是鳳雙溪與這個面館與那個灶臺格格不入,明明是灰不溜秋的長衫,明明是消瘦落魄的容顏,明明很熟練的煮面舀面的動作。但是鳳雙溪愣是如落在雞窩里的鳳凰,給她一種這人不該做著這種事的感覺,就比如有的人會低頭服軟,可那脊梁卻始終是挺直的。
“來碗肉絲面。”
“只有素面了。”鳳雙溪眼皮都不抬一下。
褚明錦眼光往那簡易灶臺一掃,肉絲沒有,雞蛋可不還有一籃子,怎就只有素面了?
“加一枚荷包蛋。”
鳳雙溪嗯了一聲,不情不愿的模樣。褚明錦雖是心下奇怪,卻也不想多言,越過灶臺進了店堂。
店堂里食客頗多,每張桌子都坐了人,奇怪的是每人碗里的面都很滿,都拿著筷子在挑面,卻不往嘴里送。
沒有單獨的空桌,褚明錦隨意一掃,食客們都是衣裳光鮮,倒不怕骯臟,也便跟一人告了一聲兄臺可否同坐,得那人點頭后在他身邊椅子坐下。
灶臺那邊劈劈叭叭,鳳雙溪埋頭揉面甩面,褚明錦看著看著,忍不住撲哧一聲笑了。同座那人看了她一眼,會心地一笑,道:“兄臺也覺此人癩蛤蟆想吃天鵝肉吧?”
非也!褚明錦是想到一個西裝革履打著金利來領帶的人在土灶前忙碌。
那人巴巴看著她等她附和,褚明錦咳了咳,正氣凜然道:“將相本無種,男兒當自強。各行各業都是起家的根本,本無高低貴賤。聽說就是皇商褚老爺,早年未發跡時,亦當過貨郎,走街闖巷與賣面,有什么差別?假以時日……”
褚明錦這話,卻出自真心,她前輩子就苦過,山坳里走出來的赤貧人家的女兒,在城里當過飯店服務員,擺過小地攤,騎著三輪車賣過水果……后來雖然發跡了,卻特別能體會窮人。可惜辛辛苦苦拼出來的家業一朝穿越都化作夢里輕煙了。
話不投機半句多,褚明錦說的又有理,那人若是反駁,豈不是連皇商褚瑋倫也一并踩了?剎時間臉上紅紅白白,滿是慚愧慌亂之色,從袖袋里摸出幾個銅板擱到桌上,火燒火燎走了。
古人的臉皮忒薄了吧?褚明錦這樣想著,卻見面館里那些衣冠楚楚的食客忽啦啦約好般站了起來,不消片刻,熱鬧鬧的面館只剩她一個食客了。
鳳雙溪面無表情地端著面碗過來,啪地一聲,那面碗在桌面上跳了幾跳,碗里熱氣騰騰的湯溢了出來,嚇得褚明錦跳起來倒退三步。
褚明錦暗罵,罵過后猛悟,自己剛才那看似打抱不平的話,可是將鳳雙溪的衣食父母得罪完了。錯了便是錯了,褚明錦倒也沒有死鴨子嘴硬的習慣,遂搭訕著道:“鳳兄見諒,小弟一時嘴快了。”
鳳雙溪正要離開,聽了她的話似是頗為詫異,抬頭看了她一眼,忽然道:“你跟那些人不一樣,為什么會來我這個面館?”
褚明錦笑了,道:“在下來面館,自是吃面的。”
“那么,閣下請吃面。”鳳雙溪冷笑,背光的臉有些陰暗,眸子里閃過幽幽的蒼茫。
“撲”褚明錦控制不住,口里的面吐了出來,這是人吃的嗎?
鳳雙溪整理灶臺的手頓住,朝背后掃了一眼,淡淡道:“你來之前,沒聽說雙溪面館的面只能看不能吃嗎?”
褚明錦沉默半晌,問道:“你怎知我來前打聽過你?”
鳳雙溪甩了甩手里的抹布,冷冷道:“來我這面館的,只有一種人,聽說過我的那些個事跡過來看人。”略頓了頓,鳳雙溪接著道:“來的人,就沒一個跟你一樣往嘴里挑面吃的。”
這是在暗罵她蠢不可及了。褚明錦嘆了口氣,攤手無奈地道:“我怎么知你擺過兩個月面攤,開了一個月面館,煮出來的面這么個樣?”
第三章
鳳雙溪揚眉大笑,笑容甚燦爛,笑聲卻悲涼之極,那笑聲響了一陣后又被點穴般咔嗒一聲止住。笑聲的主人垂首收拾灶臺上的東西,褚明錦清楚地看到,一滴水滴落在那有些灰黃的案板上。
褚明錦袖手站著,一時竟不知道說些什么好。
“怎么?人也看過了,好奇也好奇過了,還不想走?哦,是了,承惠,五個銅板。”鳳雙溪似已冷靜下來,朝褚明錦伸手要面錢。
手指瘦削,然而骨節勻稱,不是勞作之人的手,聲音板板正正,身板挺直,不是奸詐之人。
褚明錦從袖袋里摸出一把銅板,數了十個放進鳳雙溪手里,笑道:“五個是那一碗的錢,五個么,用你東西,我自做一碗吃,肚子餓了。”
也不等鳳雙溪沒有回話,褚明錦把鳳雙溪收好的東西打開,找出一個小盆,倒入面粉,加清水,打一個雞蛋,加一小匙鹽,揉成面團,搟片,切成小條,水開下鍋……
褚明錦耍雜技般賣弄著。“好了。做得多了,鳳兄一起吃吧。”她裝了兩碗,笑著抬頭看鳳雙溪,卻見鳳雙溪直直地盯著案板,那眼光能把案板盯出個洞來吧?褚明錦暗笑,心道:“佩服了吧躁了吧?”待得她端起面碗竟欲往里走時,躁的卻是她了,人家鳳雙溪盯的不是案板,而是她纖長嫩白春蔥一樣的手指。
這家伙不會是個色中餓鬼吧?褚明錦不由得想。
現代商場中不乏權色交易,褚明錦摸爬滾打多年,經驗還是滿豐富的,此時用林中老鳥的眼光看鳳雙溪,有些同情這個看來已約弱冠之齡的青年竟看著一雙纖手便呆了,她暗自揣度著鳳雙溪這只青澀小雛如果許給他一個絕色小婢,是不是就能感恩戴竹任她差遣了。
“以后易容要連手一起整整。”
啊!搞了半天,原來人家不是對她的一雙纖纖素手著迷。
褚明錦看了看自己的手,不得不承認自個兒這男裝扮得太失敗了。
鳳雙溪端著面碗在對面坐下,干巴巴道:“扮得不算失敗,不看到手,我也沒看出來你是個女子。”
這家伙會讀心術啊!褚明錦笑了笑,低頭吃面。
好吃!自己動手做的就是不一樣。褚明錦把碗端起來,面湯也喝了個干凈,起身臨行笑道:“如有機會,我再來嘗嘗你的面。希望下次能吃得下去。”
鳳雙溪直起身時,褚明錦的身影已轉過街角,余下一抹長長的身影,在青石板路面拖曳而過。
鳳雙溪抬起自己雙手,左轉右轉定定看著,忽地一擊掌,走到灶臺前,照著褚明錦剛才的步驟,拿盆,倒入面粉,加清水,打一個雞蛋,加一小匙鹽,有力地揉起面團……
褚明錦著實不愿回府聽幾位妹妹嘮磕聽褚陳氏訓誡,便在城內繼續打轉。
半圈京城下來,褚明錦的粉腿受累了。
找個茶樓歇腳吧,褚明錦展眼四顧,這一顧,便稀奇起來。
大道相對的兩家茶樓,路東一品香門庭若市,路西紫藤廬門可羅雀。
店堂差不多的寬敞,布局一樣的合理。勉強要挑,只能說紫藤廬招牌上的字沒有一品香的字體好看,“紫藤廬”三字寫得也不錯,可“一品香”三字筆力剛勁圓厚,氣勢莊嚴雄渾,竟給了褚明錦力拔山兮氣蓋世的震撼。
褚明錦進了紫藤廬。
伙計上茶。那茶嫩綠隱翠,清香幽雅,飲一口味甘迂回,鮮爽生津。
茶是好茶,那配茶的點心也不錯,伙計待客熱情周到,為何門庭冷落如斯?
“掌柜……”褚明錦當起了好奇寶寶。
“客官不是京城人士吧?”掌柜嘆道:“一言難盡,我老金……”
其實沒有多難盡,不外是,兩個月前對面一品香的老板搭上馮丞斐,請了馮大侍郎寫招牌,然后,生意便一邊倒了。
“以前……“金掌柜的一把鼻涕一把淚控訴,曾經的紫藤廬是多么輝煌,對面的一品香給它抬轎都不配。
名人效應,褚明錦暗贊一品香老板這一招使得絕。既替自己茶樓揚名招客,又擺明了自己與馮丞斐這個侍郎交情匪淺讓人不敢小覷,還死死地壓住了竟爭對手紫藤廬。
紫藤廬若想改變現狀,首選是改變經營模式,避開消費層次,迎納與一品香不同的消費群體。
中策是提高茶樓消費檔次,舉辦各種各樣活動招睞顧客。這一個投入費用太大了,不過卻不失為緩緩消除一品香名人效應的好辦法,只是盈利太少了。
下策是找個比馮丞斐官大的人來替自己題寫招牌。褚明錦想,這一招金掌柜應該想過,沒有實施,那便是找不人搭不上線了。
果然金掌柜嘆道:“我想找個比馮侍郎官大的來題名,竟沒有一人愿意,都不愿得罪馮侍郎。”
褚明錦挑眉哦了一聲,問道:“是不是金老爺你銀子花得少?不過一個侍郎,侍郎之上的六部尚書,公卿無數,怎么就找不出一人來題?”
金掌柜露出了一個一看你就是外鄉人的表情,壓低聲音道:“小兄弟有所不知,馮侍郎是內定的相府乘龍快婿。得罪他,就是得罪方相。”
褚明錦瞇眼,不解地道:“在下雖是初到京城,也聽說了,馮侍郎不是已娶了褚大小姐了么?難道相府千金愿意作小?”
“這個……”金掌柜眨眨眼,聲音更低了:“這事另有隱情。”
褚明錦兩眼發光,崇拜地看著金掌柜:“您老連侍郎大人的家事都知道?”
金掌柜大受鼓舞,口沫橫飛講起了褚大小姐與方小姐兩個絕色美人與馮侍郎的愛恨情仇。
褚大小姐與相府千金方彤君都是絕色美人,一人老爹有權,一人老爹有錢,兩個年貌才情相當,一直暗中競爭,琴棋歌賦等等凡能表現的都爭取一切機會表現,旗鼓相當不分勝負。
自個兒身上沒得比了,便從未來夫君身上比。京里出類拔萃的青年子弟不少,可是眾望所歸的最好夫婿人選,自然是馮丞斐。
金掌柜花了一缸口水稱贊馮丞斐,褚明錦聽得直打瞌睡。
“怎么?不服氣?哼……”金掌柜見偶像被輕視,惱了。
“哦,不,在下是想,既然這馮侍郎待人處世極周到,怎會料不到給一品香題字,會害得你老這邊。”褚明錦不說了。
金掌柜蔫了。
褚明錦偷笑,極誠懇地道:“您老應該主動去找馮侍郎請他也幫你題招牌,不然有心人見了您老這邊生意不好,還以為馮侍郎吃了一品香好處,為官不廉呢?”
“對啊!金掌柜雙眼灼灼發光:“我現在就去找馮侍郎……”
這樣子跑去侍郎府,見得到馮丞斐才怪,褚明錦一把按住他:“金掌柜,侍郎大人日理萬枝,為些許小事煩他說不過去啊!”