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29年11月8日

【序】

米絲特拉已然記不得許多事情。

她每天所能做的，只有守在荒蕪的入海口，任由熾烈的海風割裂自己的面頰

，面無表情地看著江水流逝。

日出日落，周而復始。

她只知道，當江水逆流之時，那個男人一定會從漆黑的波濤中現身，接她回

家。

可江水的流向，從未改變過。

余暉灑向大海的盡頭，染出一片晚霞。

【章·姐與弟】

29年11月8日

當最后一抹晚霞消失在海上，淼遠的漁火隨之而明。

今日的一切湮沒在永不停息的潮汐之中，不可觸及的深海又孕育著明日的晨

曦。

漆黑的海風迎面而來，咸腥而寒冷。

「該回去了。」

少女站起身，略微活動下有些酸澀的身軀，重新束起飄散的長發，望向身邊

那兀自戀戀不舍的少年，「再晚的話，可就來不及了。即便今天是你的生日，也

不能太任性了。」

「可江水的流向，還是和往常一樣。」

少年悻悻地低下頭，綠色的瞳仁中帶著失落，「今天也是一樣，沒有逆流。」

少女一時語塞，不知該如何安慰他，只好輕撫他散亂的頭發：「只是時間還

不到罷了，耐心一點。等到你明年的生日，我們再一起來這里，姐姐還會陪你等。這樣好么？」

她早已習慣了把問題交給明天，畢竟維持一個謊言，要用無限個次級謊言；

唯有靠拖延，希望對方在未來的某一時刻忘記了質疑，才能皆大歡喜。

顯然，弟弟早已到了認真思考人生的年紀，自然會產生質疑：為何自己從沒

見過父母？身為姐姐，她當然不忍心將殘忍的真相告訴他，只好編出「江水逆流

之時，父親和母親會乘著黑色的大船，從海上回來」

這種鬼話。

從那日起，弟弟便時常鬧著要去海邊，一有空就守著出海口呆一整天，滿心

期待地等江水逆流，然后一次次帶著失望回家。

這樣的鬧劇演了五年，演員進入了叛逆期的頂點。

善意的謊言，往往建立在受騙方缺乏常識這一基礎上；不幸，由于通識教育

的普及，這個基礎快要垮掉了。

而姐姐能做的，也只有更加虛妄的許諾了。

然而，弟弟卻沒有像以往一樣，為得到廉價的許諾而欣喜片刻；他反而揚起

頭，用清澈見底的瞳仁對上她慌亂的眼眸，拿捏著大人說話的口氣：「姐姐在對

我說謊，對吧？明天以后，你就是高貴的伯爵夫人了，再也不會陪著我做這般愚

蠢的事情，以讓我相信你那并不高明的謊言，對吧？」

看著對方訝異而惶恐的臉，他愈發的激動，身軀微微發抖：「十六年了，我

已經被敷衍夠了－－－姐姐，我想知道我們是誰，我們的父母又是誰，為什么我

們生活在這里，形同流放？」

少年越說越憤怒，他那棱角分明的臉漲得赤紅，俊朗的五官被怒火扭曲到變

形。

沉吟片刻，少女收起此前的表情，冷冷地回答道：「現在不是說這些的時候

，我不能草率地告訴你。不要糾結了，天色已晚，我們還是先回家吧。」

「拖延不能解決問題，你明白的。」

少年搖了搖頭，追擊著姐姐仍在閃躲的雙眼，「就算你不肯告訴我，我也會

自己尋找答桉。總有一天，我會學會駕船和造船術，到海的另一邊，親自找到－

－－」

他的話還沒說完，左臉已然挨了一記耳光，劇痛讓他失去平衡，并且適時地

住口了。

姐姐從未打過自己，即使是在她看上去打的過自己的年紀。

無論犯下多大的錯誤，最重的處罰也不過是抄記律法。

而今天他總算嘗到了愛的教育，也深刻意識到了，姐姐的力氣其實不小。

他憤憤不平地想著，從沙灘上爬起來，默默拍打著身上的細沙。

少女背對著他一言不發，看不到她的臉色。

良久，她開口了：「我們．．．走吧。」

姐姐的聲音變得顫抖，一如受傷的夜鶯。

少年無言，默默地跟著她。

走了幾步，她忽然停下來，轉身按住弟弟的肩頭，認真地看著他的眼睛，一

字一頓：「晚上到我這里來。」

他從未見過姐姐露出這樣的神情，說不出是凄涼還是欣喜；可以確定的是，

姐姐下了很大的決心。

他從未如此期待過，也從未如此驚惶。

米訥維勒是座人口不滿萬的濱海小鎮，地處偏遠，氣候惡劣，自古以來沒出

過任何文化名人，經濟上乏善可陳。

即便是以親民自夸的西海總督，也不曾巡查此地以了解民生狀況。

畢竟此地人數稀少，根本不聞于帝都，對官員而言毫無表演價值。

作為行省地圖都不會標注的角落，米訥維勒總會接納一批政壇失敗者－－－

或是再無晉級可能的大齡低級僚吏，或是胡亂站隊導致悲劇的外放京官－－－到

此地無為而治，或曰放任自流。

沿海的土地貧瘠不堪，種不出仙女枝或者紅萸之類的經濟作物，種糧也不能

差強人意，幸好帝國的糧官們不甚為難這些窮鄉僻壤的鄉民。

至于遠洋漁業，則是明令禁止的－－－西海總督的主要職責之一，就是阻止

治下的人民渡海逃亡。

世代以捕魚為生的鄉民，只能變賣漁船，在沿海地帶深挖魚塘，經營起產量

堪憂的澹水養殖。

所以廣袤的烏埃斯特海面上，只能看到帝國的戰船在游弋，所謂的漁火，無

疑都是帝國海軍的戰術信號。

姐弟二人一直生活在此地，以見習酒侍的身份寄居在鎮上唯一的酒館，再無

其他家人。

若不是兩月一次的酒商集會，給了他們去西海首府赤礁城的機會，他們的世

界觀也會與那些終日在酒館里買醉的土鱉毫無二致。

回到酒館，人聲嘈雜與酒氣迎面而來，讓人既厭惡又覺得無比熟悉。

男女混雜的嬉笑聲此起彼伏，看來又到了傳統節目的時間。

走到二樓的樓梯口，熟悉的身影擋住了二人，悅耳的聲音略帶慍怒：「米絲

特拉，熙羅科，你們回來的太晚了。」

熙羅科抬眼望去，今晚的沙赫芒女士面帶慍色，卻絲毫無損其嫵媚。

她斜倚在樓梯上，以手托頜，有些煩躁地吐著煙圈。

作為酒館的女主人，沙赫芒的打扮一向庸俗而浮夸，水晶耳墜搭上赤金項鏈

，紫羅蘭絲質晚裝，高跟鞋上也鑲滿了細碎的藍水晶。

雖然已經年過三十，但因其保養得法，沙赫芒女士之肌膚細膩尤勝少女。

不同于沿海居民常見的樣貌，沙赫芒眼窩極深，飾以澹薄的眼影，棕色的瞳

仁無時無刻不在魅惑與其對視者；筆挺的鼻梁下，是一雙豐滿的唇，其鮮艷的顏

色無疑昭示著其強烈的欲念。

其酒紅色的卷發，從左肩流瀉而下，讓人很難不注意到她高聳的胸部。

絲帶約束下的腰卻有些粗壯，全然不似養尊處優的小資貴婦，倒有些船家女

的姿態－－－好在這點缺陷不算致命，完美地被可觀的臀圍遮蓋住了。

鎮上的男人畢竟淺薄，只要有與沙赫芒女士做愛的機會，相信沒人會嘲諷她

的酒桶腰。

「抱歉，今天我們－－－」

熙羅科剛要解釋，便被姐姐打斷了：「沙赫芒女士，今日晚歸是因為我們在

鎮外遇到了新的客戶，從口音來看，他們應該是來自北部礦山的貴客。我們在渡

口商談了三小時，因此回來晚了。」

米絲特拉撒謊時極其自然，眼睛都不會多眨一下。

這女人真是張口就來。

熙羅科斜眼看去，米絲特拉的大眼睛里滿是真誠，他有些不以為然地撇起了

嘴。

不過沙赫芒倒也不在乎，即便她一眼看穿了這種小把戲。

「無論如何，時間不早了。明天一早，柏特伯爵就會派人前來，不要耽誤了

明天的行程。」

沙赫芒說著，從手包里取出一個布袋，輕輕交到米絲特拉手上，「我親愛的

調酒師，雖然不忍分別，但這是你最后一筆工錢了。以后若不嫌棄，還請在伯爵

面前美言幾句。」

米絲特拉嫣然一笑，向沙赫芒輕施一禮：「那是自然。這么多年，多虧了沙

赫芒女士對我們姐弟二人的照顧；現在，又為我找到如此理想的歸宿，這份恩情

無以為報。」

說著說著，她的眼神黯澹下來，「只是我弟弟年紀尚小，以后我不在的日子

里，沒人照顧他．．．」

她說不下去了，哽咽著收下了裝著銅幣的布袋。

沙赫芒立即流露出一副悲憫像，顫聲說道：「放心吧，一切都有我安排。你

弟弟前途遠大，我是不會讓他在小酒館虛度光陰的。」

兩個女人相擁而泣，沙赫芒的晚裝在米絲特拉的粗布風衣上不住地摩擦，香

氣四溢。

虛情假意真惡心。

熙羅科看著這虛偽的真情流露，只覺得一陣厭惡，在二人煽情之時，無聲走

上樓梯。

回到自己的房間，脫去沾滿海風的外套，把自己砸在床上。

在這家名為海螺之泣的小酒館，米絲特拉姐弟度過了他們的童年。

自記事起，就是酒館的女主人－－－沙赫芒女士在負責他們的生活起居。

當年的沙赫芒還不到二十歲，熙羅科依稀記得她青澀的少女樣貌，如果世上

有女神存在的話，一定是她當年的模樣；如今的她早已青春不再，卻更加嫵媚多

情。

作為鎮上最大也是唯一的酒館，海螺之泣的盈利毋庸置疑；姐弟的生活雖然

不算奢侈，卻也是衣食無憂。

只是沙赫芒女士嚴格限制他們的活動，不但不能像同齡人按時上學，甚至連

酒館的地下室都不讓他們出入。

好在，鎮上的公學講師也是酒館的常客，不時為姐弟二人帶來一些幾何學手

抄本，掃盲用的工程小冊子，還有先皇欽定的通用語教材，算是拯救了兩個文盲。

到了青春期，米絲特拉開始學習調酒；而熙羅科則負責打雜，沙赫芒為其安

排了退役的督戰官進行授課，熙羅科跟著這個老酒鬼，學習帝國標準的騎士七藝

，以便負責在醉漢日常斗毆中維持秩序。

學習七藝難免挨打，雖然老酒鬼上了年紀，還是經常把熙羅科揍得爬不起來。

現在想來，這老酒鬼多半是沙赫芒諸多情人中歲數最大的一個，卻也是最仗

義的一個。

在弱不禁風的熙羅科被客人刁難乃至欺負時，總是他倚老賣老地出手解圍，

然后拉著熙羅科大瓶吹酒大聲吹牛。

兩年的時間下來，熙羅科只學會了擊劍和近身格斗；在傳授馬術之前，老督

戰官不幸死于飲酒過量。

在葬禮上，熙羅科試圖擠出幾滴眼淚，但是當他努力回憶與老酒鬼的種種過

往時，卻只能想起那些帶著酒氣的下流笑話，以及那雙時常落在女侍胸脯或臀部

的枯藁的手。

無它，熙羅科只希望老酒鬼死后，能進入一個遍地都是妙齡女侍的美好世界。

其后，青春期的米絲特拉出落地楚楚動人，身材越發高挑，皮膚越發白皙，

因此試圖調戲她的流氓越來越多；熙羅科也為此打了不計其數的架，一到周末，

身上就會傷痕累累。

而米絲特拉則竊喜于有人試圖調戲自己，更欣慰的是每次都有一個傻瓜保護

自己，以同歸于盡的覺悟，為了自己搏斗。

她已習慣于一邊哼唱著碼頭民謠，一邊為守護自己的見習騎士上藥－－－這

感覺真好。

隨著年齡增長，從酒瓶到餐刀到燭臺再到圓凳，各種武器在熙羅科手中都令

人膽寒，被他打傷的流氓從此不敢語出輕佻，只能在喝酒時默默意淫，甚至不敢

把目光留在米絲特拉身上三秒。

與之朝夕相處的熙羅科，覺不出姐姐的變化。