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沈闕之看了看宋氏,然后對沈閱之冷笑道:“二弟,你這是做什么?”
沈閱之反唇相譏:“我做什么?大哥的孩子逃了三個,我的子女盡數入獄,這么久以來我何嘗說過什么?”
“難道你要讓長淵他們放著出逃的機會、也要棄之不顧嗎?”沈闕之目光銳利,“你身為沈家人,居然說出這么短視的話,真是枉費了家中對你這么多年的培育!”
他身為長子,對待下頭的兩個弟弟一個妹妹一向是嚴厲的。可是以往這么說沈閱之的話,這次他卻不干了。他起身怒視著沈闕之:“方才宋氏說的話,哪里錯了?若不是大哥你尚了公主,我們何嘗會成為皇帝的棋子!”
聽聞他這么說,沈闕之也是大怒!可是尚未等他動作,一直端坐在旁邊不動的沈海,就利索地起身,抬起手又狠又準地給了沈閱之一巴掌!
沈閱之年近不惑,在子女面前猝不及防地被父親打了一巴掌,當下就被打懵了:“爹……?”
沈海神色淡然地收回手,就像方才只是隨隨便便地拍了拍手而已。他重新坐下來,恭敬地看著沈滄:“大哥,養出這個不孝子是我的錯。”
沈滄抬眼,目光銳利地盯住沈閱之,卻是在和沈海說話:“不怪你。你常年外放,閱之一直住在府里,沒有教導好他,亦有我的責任。”
沈海趕忙往自己身上攬責任:“這個逆子享受了長公主帶來的榮華富貴,喝水卻忘了挖井人,著實是我這個為父的疏忽。”
沈滄擺擺手道:“大難臨頭各自飛是自古就有的俗語,不掛他、不怪他。”
他二人這一番唱作俱佳,直把沈閱之臊得滿臉通紅。他神色尷尬道:“大伯、爹……”
沈滄卻似乎忘記了方才的事情,和顏悅色地對他道:“有這種想法,是無可厚非的。但是越是危難關頭,我們自己家人越要抱在一起、共同抵抗。不然如果一旦樹倒猢猻散,你們即使僥幸存活于世,也不會過得很好。”
他這話說的簡單直白,就是為了讓眾人都聽進去。諸人大多數都陷入了沉思,卻偏偏有那不識相的:“可是……大爺爺,五姐怎么不和我們一起共同抵抗呢?”
沈長灝聽聞此話,對七姑娘沈長葩怒目而視!
沈闕之也是臉色很不好看。
可是沈滄能做到首輔的位置,又怎能被一個小丫頭的問題難住。他云淡風輕道:“朵朵,你又怎不知蓁蓁是去幫我們奔走求助呢?”
沈長葩不曾想到沈滄這么回答,愣了愣。
沈滄繼續四兩撥千斤道:“陛下雖然將我們關入牢中,可是卻不曾重刑逼迫,想來也是顧忌到長公主。既然是因為長公主才僥幸活下來,我們難道不需要感恩戴德嗎?”
沈長葩嘟囔道:“這話聽著沒錯……”
沈滄微微一笑,趁熱打鐵,繼續洗腦:“如果長淵和蓁蓁他們沒有逃出去,而是和我們一樣被關了起來,那么我們如今就一點希望都沒有了。”他起身,用一種不容辯駁的聲音,擲地有聲道:“只要是有一個沈家人在外面,我們終會有離開天牢的一天!”
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寧夏鎮。
葉檀帶兵離開后,長蓁的生活繼續枯燥了。學塾之中,那安小少爺不知是不是良心發現了,也不再欺負長澤了;明媚、明清還是很好很熱情;葉夫人依舊對自己神色淡淡;葉老夫人還是經常冷嘲熱諷……
人一閑下來,就難免胡思亂想,長蓁最近閑得很,就不時會想起自己的娘、自己爹到底怎么樣了。
她有時還會想起宣御帝。宣御帝這時在她心中簡直黑得不能再黑、渣得不能再渣了,她恨他恨得牙癢,只是苦于自己如今人小力微,沒有辦法替爹和娘出氣。
不知是不是她惦記宣御帝惦記了太久,沒過幾日,居然有宣御帝派來的公公帶著圣旨來了!
長蓁心知自己不能在公公面前露面,就在宣旨的時候悄悄躲了在了正廳旁邊的碧紗櫥內。二者之間只有一層簾子的距離,以便她能清晰地聽到那公公宣讀的圣旨的內容。
可是,在她聽到宣御帝到底宣了什么旨之后,簡直大驚失色!
宣御帝竟然在沒有和葉家人商量的情況下,將葉明清指婚給了二皇子!
這怎么可能?!
圣旨剛剛宣讀完畢,長蓁就聽到正廳一陣混亂,是葉明清昏倒了。長蓁壓制住想奔出去給那個公公一拳的*,死死咬住嘴唇:宣御帝這是為了二皇子,在拉攏葉家!他亂點鴛鴦譜,也不曾想想葉明清是否心甘情愿嫁給二皇子!
她心中怒氣蹭蹭上竄。沒有人比她更了解沈長淵有多喜歡葉明清,喜歡到為了她拋下自己這個親妹妹、而專程回一趟珍寶齋,喜歡到為了她許下鄭重的諾言,許給她不遠萬里也要迎娶她的諾言。
宣御帝,你怎么可以這樣!
長蓁心中雖然極為憤怒,可是大腦仍在飛速旋轉:二皇子早些時候已經被立為太子,皇帝又來了指婚這么一出,難道是為了二皇子的登基做準備?可是他自己活得好好的,難道任憑二皇子上位后,自己被架空,失去皇權,安心當一個太上皇?!
長蓁沒有繼續去向。她掀開一點簾子,看到宣旨的公公被請去了前院,于是從碧紗櫥內出來,問了小丫鬟得知葉明清被送回了自己的房內之后,直奔葉明清的院子。
她穿過抄手游廊,看向葉明清的院落。奇怪的是,她院子中冷冷清清的,連來診病的大夫也沒有。長蓁狐疑地扣了扣門,門卻立刻打開了,葉明媚一把把她拽了進來,目光中頗為憂慮:“蓁蓁,姐姐在房內等你,她想見你。”
長蓁二話不說就進了房內。葉明清正歪坐在床上,目中含淚。看到長蓁進來,她的眼淚更盛:“蓁蓁……”
長蓁坐在她的身邊,握住她的手,可是也不知道怎么安慰她:“明清姐……你想嫁給二皇子嗎?”
葉明清立刻搖頭:“當然不想!”她淚光盈盈地望著長蓁,“蓁蓁,我喜歡的人……你一直都知道是誰!”可是她說完之后,卻立刻低下了頭,似乎是無限難過的模樣。
長蓁嘆了口氣,把這幾天一直壓在心底的問題問了出來:“明清姐,我哥哥他在出征前,是不是和你說了些什么?”
她問的如此直白,葉明清也是沒有料到的。她咬了咬牙,艱難地擠出幾個字:“他……讓我不要等他了。”
“什么?”長蓁和在房門外聽壁腳的葉明媚同時詫異出聲。葉明媚既然出了聲音,也不再遮掩,直接了當地推門而入,對葉明清道,“姐姐,他憑什么這么說?!”
葉明清的眼淚一串一串地滴下來:“他說沈家敗了,我們如今身份不配。”
“放屁!”葉明清氣得爆了粗口,她看著身旁的長蓁道,“蓁蓁,不是我故意挑事兒,你哥哥這個做法……真是一個懦夫!”
可是,長蓁既沒有葉明媚的憤怒、也沒有葉明清的難過,她目光清明、聲音很輕地問道:“明媚,那你說怎么辦?”
葉明媚想也不想就道:“當然是讓你哥哥娶我姐了!”
長蓁一瞬不瞬地盯著她:“可是,他真的能成功嗎?”
“……”葉明媚已經過了方才的氣頭,仔細想了想,神態之中有了些許頹然,“不一定能……”
“不是不一定能。”長蓁打斷了她,“是一定不能。”她看著面前的二人,思路清晰道:“若說我們家沒敗之前,明清姐的確可以和我哥哥在一起。可是如今……說句難聽的,門不當戶不對,我們還被皇帝暗中通緝著,將軍和夫人,又怎會將明清姐嫁給我哥哥?再說了,皇帝已經下了圣旨賜婚,葉將軍和葉夫人,難道真的會為了我哥哥違抗圣旨嗎?”
她說得很有條理,葉明清越聽越絕望:“難道真的沒有辦法了嗎?”
長蓁輕輕搖了搖頭。不是她不幫自己的哥哥,只是她看得比葉明清和葉明媚都清楚,二人的身份……的確是差的太遠了啊。她說出門不當戶不對的時候,心中是很難過的。沈家覆滅了,誰能比沈家人更難過呢?
葉明媚沉默了許久,慢慢道,“姐姐,其實還有一個辦法。”
“什么?”
“你和沈三哥……私奔吧。”
她這句話一說出口,長蓁就當機立斷地反駁道:“不行!”
“為何不行?”
長蓁憐憫地看向葉明媚,連她這種半吊子古人都懂“聘為妻,奔為妾”,葉明媚還是被葉家保護得太好了。她將自己的想法說了出來,可是葉明清卻明顯沒有聽她的。
葉明清目光亮亮地看著葉明媚:“明媚,我聽你的,我才不要嫁給二皇子,我要去找長淵。”
……長蓁沒想到葉明媚不靠譜,葉明清比她還不靠譜!她頗有些頭疼地看著面前的這姐妹倆,簡直心累。
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長蓁本想第二日繼續勸葉明清的,可是當她到達葉明清院落之后,竟然從丫鬟那兒得知,葉明清昨天晚上連夜趕去了雍州!
長蓁驚得目瞪口呆!
她找到葉明媚,直截了當地問她:“明媚,你知不知道明清姐去雍州之事?”