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如此心不齊的一家子竟也平安無事地過著日子。
沒過多久便傳來消息,今科殿試的前三甲名目已出,殿元乃葉秋嬗外祖趙家的嫡長子趙京婁,便是上次同游洞庭會些拳腳功夫的那個少年。葉秋嬗都沒想到他竟是個才高八斗的棟梁之才,聽到這消息時好不驚訝。
而后的榜眼則是個名不見經傳的書生叫做稽央,傳聞其文采卓越,十分受圣上看重。
素來探花皆有美名,文采雖及不上前頭兩人,但必定是一表人才。葉秋嬗的爹葉芳當年便是因外貌俊朗而被坊間戲稱為‘葉探花’,今年這探花郎竟也傳出‘小葉探花’的名聲。
葉秋嬗聞此自然好奇,忙打聽探花落在誰家,答案卻叫她險些笑掉大牙。
原來今科探花便是那與她有淵源過節的謝家二郎謝芝,料想這人生性桀驁不羈又恃才放曠,現下被欽點為探花,還需得頂著他人的名號聞名于世,定然已被氣得七竅生煙了罷。
葉秋嬗這般幸災樂禍著,竟沒想到自己兩日之后便碰到了那宿命冤家,當時叫她心虛得難以從容。
這日是葉卓爾休沐的日子,近來他被嫡母和嫡姐嚴加督促,課業上有顯著的進步,平日里安分守己也不像以前那般鬧騰了,葉秋嬗見了好不欣慰。因此今日才會破例帶他出府游玩。
葉卓爾一直苦惱與胞姐葉祎盈關系的疏離,讓她看了出來。陪著葉卓爾去錦瀾閣給葉祎盈挑了一件首飾,方才見他展露笑顏。
兩人緩步走在鬧市之上,不知不覺便走到了上回葉卓爾與孟玄儀鬧事的那家酒樓。
葉秋嬗裝作未見直直走了過去,葉卓爾卻還心馳神往。
“大姐姐,云霄樓出新菜品了……”他在其身后喏喏念道。
葉秋嬗轉身回頭,隱在帽紗之下的秀容上隱有無奈與惱意。
“現在知道懊悔了吧?上回你差點將人家酒樓給砸了,掌柜的又怎會歡迎你?”
果然她話音剛落,便見云霄樓大門處有些動靜,側過頭看去,卻見是那笑面虎云掌柜正拱手哈腰,將兩個華服少年拒之門外,絲毫不怕將面前這兩人得罪了去。
而這兩個少年不正是孟玄儀與謝芝么……
謝孟兩個冤家對頭竟然相約而聚,真乃奇事。葉秋嬗在旁暗自瞧著,不想去趟這趟‘渾水’,一不留神,她三弟葉卓爾卻顛顛地跑了過去……
“謝兄!在這兒碰到你,真是巧了!”葉卓爾笑容滿面迎上去招呼道。
葉秋嬗來不及阻止,怔在原地,竟不知他何時與謝芝已到了稱兄道弟的熟稔程度……
“哦,是葉家小兄弟,你也是來云霄樓品菜的?”謝芝側身迎向他,一襲玄衣豐神俊朗,引路人側目,‘小葉探花’也并非浪得虛名。
在旁的孟玄儀十分不屑地撇了撇嘴,直至看到他身后的葉秋嬗才目露驚訝,上前兩步。
“葉姑娘!”
葉秋嬗無奈只得俯首見禮:“見過世子爺,見過謝公子。”
“嗯?”葉卓爾卻忙搖頭晃腦,“阿姐你還沒聽到消息么?謝兄金榜題名,被圣上提拔為樞密司御史少卿,如今你也該喚他一聲謝大人咯。”
圣上竟然真遂了他的愿?葉秋嬗頗為吃驚。她原以為謝芝只得了個探花之名該會如何憤慨,竟沒想到人家是走馬上任春風得意。
謝芝自然是春風得意的,他所任之職直轄刑部,朝內各項重大命案密案全須得過他之手,現如今又在自己恩師應大人手下做事,身有職權便不像以前那般束手束腳,因此才會有今日利用職權將孟玄儀邀出來,詢問他洞庭湖遇刺的始末細節這一出。
年前他在大漠游歷,靳朝邊界一直不大太平,如今又有個刺殺皇親的螣族人,自然引起了他的懷疑。
卻沒想到這紈绔世子故意刁難,非要到云霄酒樓才肯談話,兩人剛一進去便被云掌柜趕了出來,這般不留情面沒影響到他,倒是讓這候世子惱羞成怒、氣急敗壞。
謝芝有意想看孟玄儀出丑,抱臂旁觀,偏就不上前勸說。兩人在門口耗了良久,僵持不下。直至有人喚了他的名號,他才回過神來。
一瞧卻是同在問道書院求學的葉卓爾,謝芝曾無意中指點過這孩子的文章,使得他對自己懷有敬仰之情。謝芝也知曉他是葉秋嬗的庶弟,可他竟沒想到葉秋嬗也隨她阿弟來了此處……
葉秋嬗又對他盈盈一拂,腰若約素、掩映生姿。
“民女見過謝大人!”說出來的話卻是這般含譏帶諷,令旁人摸不著頭腦。
謝芝倒是不甚在意,嘴角一勾,“真是巧了,謝某正是因公事邀世子出來詢查洞庭湖遇刺一事,葉姑娘也乃第一知情人,謝某正尋思著找機會登門拜訪呢……”
“謝大人有何要事?”
“自然是詢查遇刺當時的細枝末節。”
“好,”葉秋嬗毫不猶豫應下,她早就想知曉真相了,先前還派人打聽過,這下終于有人來過問此事,自然樂意參與。
只是現在身處鬧市,不是談話的好地方,謝芝都說了改日,她便不欲與他們多做耽擱,拉著葉卓爾就要請辭。
“謝大人若要秉公辦職,可擇家父休沐之日。小女子必當知無不言,那今日便不打攪二位協商正事了,卓爾我們告辭吧。”
謝芝見她急著要走,垂下眸子,不慌不忙地開口道。
“葉姑娘,你近來可要小心。”
葉秋嬗腳步頓住,回轉身來。
“謝大人為何這般說?”
謝芝卻面帶探究之色,緊盯著她,輕啟唇道:“實不相瞞,那刺客并未身亡,現如今已逃之夭夭……”
“什么?!”葉秋嬗與孟玄儀同時倒吸一口涼氣,大驚失色。
作者有話要說: 改了進度。。。御史都出來了,破案還會遠嗎!
第27章
“那刺客不是在水中溺死了么?”葉秋嬗再次問道。
她與孟玄儀都親眼看到刺客沉下水去,不會鳧水之人怎可能生還。
謝芝沉吟片刻,左右查看后才答:“此處不宜多言,葉姑娘若想知曉內情,不如便和世子一道,尋個僻靜處謝某也方便說話。”