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何況越羅還設(shè)法說(shuō)服了兩宮,說(shuō)用功讀書(shū)十分費(fèi)神, 每天下午騰出了一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間, 讓他習(xí)練武藝,也算是將這件事過(guò)了明路, 不需要每天晚上在室內(nèi)折騰了。
李定宸本以為, 所謂的習(xí)練武藝,就跟從前一樣, 皇后在一旁監(jiān)督糾正, 他自己練習(xí)即可。但越羅卻直接讓內(nèi)侍召了神武衛(wèi)將軍王安過(guò)來(lái)陛見(jiàn),命他從神武衛(wèi)之中挑選出二十位精英,作為皇帝的陪練。
這個(gè)要求大出王安的預(yù)料,但在最初的驚訝過(guò)后, 他臉上立刻露出激動(dòng)的神色, “臣遵旨, 這就下去挑選。”
“王將軍選人需要多久?”越羅問(wèn)。
王安略一沉吟, 便道,“這些衛(wèi)士平日里的表現(xiàn)臣都看在眼里,這便可擬出初步名單,再優(yōu)中選優(yōu),從中挑選出最好的二十人,只需三日即可。”
李定宸立刻激動(dòng)的道,“既然要選人,朕倒想看看他們的表現(xiàn)。”
頓了頓,又轉(zhuǎn)頭問(wèn)越羅,“皇后覺(jué)得如何?”
越羅無(wú)奈,“既然陛下想看,想來(lái)能在御前表現(xiàn),這些衛(wèi)士們只會(huì)更加用心。既如此,就請(qǐng)王將軍下去安排吧。”
皇帝要從神武衛(wèi)里挑二十個(gè)人陪練,還要親自挑。這消息一傳出去,整個(gè)京城頓時(shí)熱鬧了起來(lái)。
從古至今,皇家的熱鬧都是百姓們最關(guān)注的,從前皇帝小,江太后低調(diào),宮里也就極少有消息傳出來(lái)。這也是來(lái)寶能得個(gè)“立皇帝”“九千歲”的諢號(hào)的緣故,畢竟他太高調(diào),兩邊兒一對(duì)比,就不大像話(huà)了。
這幾年來(lái)皇帝年歲漸長(zhǎng),從去年選秀女入宮開(kāi)始,整個(gè)大秦上下的視線又都重新集中到了那九重深宮之中,自然有什么消息都傳得快。
兩宮太后那里,是越羅主動(dòng)去解釋的。雖然她們未必會(huì)責(zé)怪,但越羅還是習(xí)慣凡事說(shuō)在前面,長(zhǎng)輩們心下熨帖,也就對(duì)她越發(fā)信任,聽(tīng)完之后只是囑咐別耽誤了太多時(shí)間,誤了正事。
朝堂上自然也聽(tīng)見(jiàn)了消息,都覺(jué)得是胡鬧,卻也無(wú)話(huà)可說(shuō)。
神武衛(wèi)本來(lái)就負(fù)責(zé)皇城守備、充當(dāng)御前儀仗,乃是帝王親軍。相較于李定宸將宮人內(nèi)侍組織起來(lái)練兵,讓他們作為皇帝的陪練,正是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。唯一值得詬病的,便是這些神武衛(wèi)都出自勛貴之家。
從科舉入仕的文官,自然看不慣這些先輩為武將、靠蔭封混日子的勛戚,更時(shí)常覺(jué)得他們是禍亂之源。但大秦的祖宗成例便是如此,武將固然值得忌憚,但讓文臣一家獨(dú)大,也同樣不妥。
所以雖然心里犯嘀咕,但誰(shuí)也說(shuō)不出什么,也就只能酸兩句罷了。
而與此事有著切身關(guān)聯(lián)的勛貴們,則是徹底沸騰起來(lái)了。對(duì)于這些在綺羅從中廝混長(zhǎng)大的貴戚們而言,要他們?nèi)ミ吔蛘蹋葲](méi)有這樣的機(jī)會(huì),想必也提不起這樣的勇氣。所以在御前當(dāng)差,就是最好的出路了。
只要表現(xiàn)出色,能夠簡(jiǎn)在帝心,還怕沒(méi)有出頭之日?
而作為皇帝的陪練,毫無(wú)疑問(wèn)是最能夠出彩的差事,自是人人都不想錯(cuò)過(guò)。于是王安的門(mén)檻一夜之間不知被多少人踏破。
但他們想出彩,王安難道就不想?
按理說(shuō)他這個(gè)神武衛(wèi)將軍,才應(yīng)該是皇帝身邊的親近之人。但就因?yàn)榛实勰昙o(jì)小,從前根本沒(méi)什么接觸,一直只能在來(lái)寶那閹人手下憋屈度日,如今帝后頭一回交代的差事,自然要盡心辦好。
所以他扯了個(gè)虎皮,“陛下要得急,名單是當(dāng)場(chǎng)擬就的,就是按照平日各人的表現(xiàn)來(lái),挑前一百,要該卻是不能的。我把名單貼出去,若有誰(shuí)不服,只管來(lái)找我理論。”
聽(tīng)說(shuō)皇帝已經(jīng)過(guò)目了,眾人這才偃旗息鼓。
被選中的固然喜上眉梢,摩拳擦掌躍躍欲試,沒(méi)有被選中的,則是唉聲嘆氣暗暗惱恨自己平常不夠用心。小皇帝不出宮、不巡幸,神武衛(wèi)的存在感自然也被壓到了最低,許多人進(jìn)來(lái)不過(guò)是混日子另一份俸祿,莫說(shuō)是用心操練,平常應(yīng)卯十日里能來(lái)五日就算是很好了。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去,也只能怪自己。
不過(guò)王將軍自然不希望隊(duì)伍的人心就這么散了,因而又鼓勵(lì)他們,“雖然這一回是選二十人,卻也不是一直不變。若有個(gè)什么意外,到底還是要人補(bǔ)上去的。”
別看這些小子們?nèi)缃駹?zhēng)得厲害,但皇帝的陪練哪里是那么好做的?一開(kāi)始不熟悉章程,肯定會(huì)有人犯錯(cuò)被刷下來(lái)的。
莫說(shuō)外頭人心浮動(dòng),就是李定宸自己,定下此事之后,也有些安不下心來(lái)看書(shū)了。
越羅安見(jiàn)狀也不免無(wú)奈,“陛下,泰山崩于前而面不改色,又忘了?若陛下再如此,我也只好暫且將下午的安排取消,以免陛下的心思總定不下來(lái)。”
這般喜怒皆形于色,心里想什么根本不需揣摩便能猜到,豈是為上之道?
李定宸大驚失色,連連告饒,又答應(yīng)這兩日多加功課,這才將越羅勸住。越羅安心磨他的性子,安排的都是不怎么復(fù)雜,卻最需要耐心的功課。李定宸一開(kāi)始還想瞞混過(guò)關(guān),被抓了兩次,只好老老實(shí)實(shí)的坐下來(lái),穩(wěn)住心思應(yīng)付此事。
對(duì)他來(lái)說(shuō)最難的就是這一點(diǎn),但大抵是因?yàn)榍懊娴恼T惑足夠,所以竟真的坐住了,最后將越羅留下的功課盡數(shù)完成,沒(méi)有任何錯(cuò)漏。
而一百神武衛(wèi)也早就已經(jīng)準(zhǔn)備好,在御前接受考驗(yàn)了。
選人的地點(diǎn)定在了南苑的演武場(chǎng)。越羅本不想去,但在李定宸的堅(jiān)持下,還是戴上帷帽跟著坐在了觀看臺(tái)上。好在大秦民風(fēng)開(kāi)放,并不禁女子出門(mén),帝后同游更是十分正常,今日又不是大典,李定宸甚至只穿了常服,放松些微未為不可。
考察分為三項(xiàng)。
第一項(xiàng)是力量。演武場(chǎng)邊上本來(lái)就放著幾個(gè)大鐵球,從百斤至千斤不等,是歷代帝王挑選和訓(xùn)練勇士所用,正好用上。
越羅定下的標(biāo)準(zhǔn)倒是不高,能夠舉起最小的一個(gè)前行十步,便算過(guò)關(guān)。自然,力量越大,舉起的鐵球越重,自然越引人注目,能夠給高臺(tái)上的皇帝留下更深的印象。
所以神武衛(wèi)排著隊(duì),各施手段,開(kāi)始測(cè)試。
神武衛(wèi)中或許并不是人人都是猛士,但能夠被王安挑選,站在這里的百人,自然不會(huì)差了。三百斤以下的鐵球,人人皆可舉起。但增加至四百斤,便有一大半的人舉不起來(lái),或者勉強(qiáng)舉起來(lái)也走不動(dòng),想來(lái)這也是差不多是普通人的極限。而五百斤重的鐵球,則只有兩人能將之舉起。
“就到這里吧。”越羅側(cè)身對(duì)李定宸道,“雖然或許還能舉起,但若力竭,后面的項(xiàng)目便不能參加了。”
王安就站在李定宸身邊,聞言微微側(cè)首,見(jiàn)李定宸點(diǎn)頭,便打了個(gè)手勢(shì),示意到此為止。李定宸見(jiàn)下面的人散開(kāi)了,這才頗感興趣的問(wèn),“王將軍,這二人姓甚名誰(shuí)?”
“那個(gè)身量高的叫楚不凡,是英國(guó)公家是庶孫,天生神力,在營(yíng)中人緣也極好。略矮些的是陳慶,安平伯的小兒子,性情有些沉悶,平日里無(wú)事便一直在演武場(chǎng)上練習(xí),一身苦功。”王安對(duì)自己手下的人可謂了如指掌,不但說(shuō)了名字,還具體介紹了一下。
他還怕小皇帝不預(yù)朝事,會(huì)不知道這些名字,卻見(jiàn)李定宸微微頷首,面現(xiàn)了然之色。
這卻是越羅這幾日突擊安排的功課,讓人整理了京城勛貴之家的各種情況和彼此之間的關(guān)系,要求李定宸記下來(lái)。
所以這會(huì)兒,他一聽(tīng)就明白了。英國(guó)公寵愛(ài)妾室和妾生子,所以這楚不凡雖是庶孫,卻也是千嬌萬(wàn)寵的長(zhǎng)大,有英國(guó)公支持,勛貴子弟自然都給幾分臉面。而安平伯府沒(méi)落多年,除了一個(gè)空殼子爵位就什么都沒(méi)了,這一代之后,還要降級(jí)襲爵,就更艱難了。
雖然記的時(shí)候很痛苦,但這會(huì)兒能立刻想起來(lái)這些,李定宸心下卻是十分愉快的。
他將這兩個(gè)名字記下,便讓王安安排第二項(xiàng)考察:騎射。
雖然叫做騎射,但其實(shí)中間分為幾項(xiàng),有步射、騎射、穿甲等。
步射就是立草人于百步之外,持弓射之,騎射則是騎馬疾馳而射,至于穿甲,則是要求射出弓箭要穿透鎧甲。幾項(xiàng)考察各有出眾者,李定宸也都一一問(wèn)了名字,楚不凡和陳慶同樣位列其中。