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“這是為何?”遲染不解。從來時(shí)的跡象看,有名為黎安的男子帶路,又有黎家家主接應(yīng),五皇女勾結(jié)黎家是顯而易見的事情。然而戚南王說狡兔三窟……難道五皇女還勾結(jié)了更多的人?可前世,戚南真的沒有打下來啊。
戚南王絮絮長(zhǎng)談,將事情前因后果完整的講了出來。
戚南自古四面都被凌朝國(guó)土包圍,但因?yàn)榈匦蔚脑蛭丛⑷肓璩恢笔谴颢C為生的獨(dú)立部落。戚南雖然物產(chǎn)豐饒,但所生長(zhǎng)的大多是奇花異草,毒藥?kù)`藥,并不能滿足族人平日里的生活所需。穿衣吃飯,都并不方便。從前人們說戚南是不毛之地、說戚南族人茹毛飲血,也是有幾分道理的。
上一代戚南王墨星回年輕時(shí)候親眼見到族人穿衣吃食艱難,苦思對(duì)策,最終親自帶人出山與凌朝學(xué)習(xí)了紡織耕種的技術(shù)帶回來。并且花時(shí)間開辟了密道,運(yùn)送幾批物資進(jìn)來從王宮分發(fā)下去供人們培育新種子、學(xué)習(xí)造物織布的方法。自此,戚南才真正有了糧食和布匹。
上一代戚南王墨星回的臨終遺訓(xùn)就是希望戚南并入凌朝,讓族人獲得更好的生活。如今戚南王自己也認(rèn)為歸順凌朝是好事。因?yàn)槭紫龋菽弦言诹璩瘒?guó)土中間,若持續(xù)現(xiàn)狀,那么凌朝歷代君主都會(huì)想著法子來攻打,長(zhǎng)此以往不勝其擾。其次,凌朝耕種紡織文藝水平都很高,凌朝女皇自上臺(tái)以來又勵(lì)精圖治,戚南歸順凌朝除卻權(quán)力的變更之外,完全都是好處沒有壞處。
黎家是戚南三大家族之一,其他兩個(gè)家族墨家和曲家不同的是,黎家極力反對(duì)歸順凌朝,同時(shí)也反對(duì)和凌朝人一樣耕種紡織。黎家認(rèn)為只有打獵為生才是順從上天的饋贈(zèng),耕種紡織都會(huì)帶來災(zāi)禍。自從戚南王早年表露歸順的意思,黎家就開始反對(duì)戚南王并且加緊培育異蟲,意圖取而代之,以求讓戚南長(zhǎng)久封閉下去。
五皇女在戚南早有經(jīng)營(yíng),但最初聯(lián)合的并不是黎家。墨家與曲家分支錯(cuò)雜,五皇女究竟聯(lián)合了哪些人還并不能知曉。總之她長(zhǎng)期命人在戚南搜羅貌美的年輕男子秘密送入京城權(quán)貴之家。戚南一個(gè)一個(gè)將賣人的抓了,卻防不勝防。多年積累下來,被賣到京城的少年已有十幾人,真正是滑不溜手、難尋真正的幕后內(nèi)奸。
至于黎家為何會(huì)與五皇女有交集,并非表面所見的那樣。黎家很早就派出了黎安前往京城,只等著凌朝有機(jī)會(huì)隨機(jī)應(yīng)變。本次引五皇女前來,假借密道為誠(chéng)意,意圖殺死五皇女挑起征戰(zhàn),使和談成為不可能。
一度以為黎家早已成為五皇女囊中之物的遲染沒想到事情是這樣的,很是驚訝:“這么說,還得保護(hù)五皇女?”
戚南王滄桑的面容上,兩條雪白的眉毛深深皺起,有如雪山將崩,無奈說道:“也不全然如此……若是不護(hù)著她,凌朝女皇要派大軍來攻打。若是護(hù)著她,從接風(fēng)宴情形來看,她也有意讓凌朝發(fā)兵來攻打。如今真的是兩難的境地。”
戚南王不會(huì)無緣無故開口,遲染心知告訴了她們這么多話一定是有事情需要她們來做的。適時(shí)用堅(jiān)定的語(yǔ)氣開口道:
“族伯,我與執(zhí)玉都對(duì)戚南安危掛懷于心。可有什么需要我們來做,定不推辭!”
戚南王一愣,然后心懷甚慰地對(duì)遲染投以贊許的目光:“小玉找的妻主不錯(cuò),我更放心將事情托付與你們了。且聽我慢慢說來……成敗在此一舉。”
戚南王所交待的任務(wù),竟是由她親愛修書一封表明歸順之意并表明愿盡力保護(hù)五皇女安危將來護(hù)送回京,由遲染與封執(zhí)玉帶回京城交給女皇。五皇女暫時(shí)是不能放出的,只能軟禁在宮中多加保護(hù)。
遲染與封執(zhí)玉當(dāng)即表明愿往,約定當(dāng)晚即刻出發(fā)。
兩人送走了戚南王便開始收拾行李。不過遲染尚有一件事疑惑不明:“執(zhí)玉,依照族伯所言,黎家公然表明立場(chǎng)又大膽出賣族中機(jī)密。但黎家至今還是三大家族之一,可是有什么依仗?”
封執(zhí)玉聞言略微思索后,仔細(xì)解釋道:“其實(shí)所謂三大家族,都是以實(shí)力論的。雖然情況自古不變,但戚南多年閉塞,外人只知曉戚南多蟲瘴毒草……卻不知其中的傳承。所謂的戚南異聞錄,也不過淺述戚南叢林藥草,再加點(diǎn)戚南的打獵之法罷了。”
“墨家嫡系核心掌握瘴氣出沒的規(guī)律和應(yīng)對(duì)之法,也有用藥用毒的傳承,是三大家族之首。黎家傳承的異蟲培育很是了得,同時(shí)有人擅長(zhǎng)御獸,排名第二。曲家嫡系核心精于奇門遁甲、布置迷津,排名第三。妻主所說的依仗,各家都是有的。歷代戚南王名雖為王,實(shí)際上只是代表最大的墨家居中調(diào)解、凝聚人心,并不能完全左右戚南秩序。”
“這樣啊……難怪族伯拿黎家沒有辦法。話說三大家族竟然有如此多厲害的傳承,也難怪前世凌朝沒能打下來戚南。”遲染第一次知道武力之外,有這么多厲害的東西。
封執(zhí)玉點(diǎn)頭贊同,神情間有些隱憂:“前世起到作用的只有墨家的瘴氣與毒草而已,其它兩個(gè)家族的布置還未觸發(fā),凌朝大軍就因傷亡過重撤退了。不過三大家族彼此之間就掌握著簡(jiǎn)單克制的方法。一旦有人告密應(yīng)對(duì)得法,大軍打進(jìn)來不過片刻間的事情。”
遲染聞言擔(dān)心道:“五皇女……有沒有可能知曉?”
封執(zhí)玉搖搖頭:“目前來看并無可能,知曉應(yīng)對(duì)之法的只有家族長(zhǎng)。黎家將密道告知五皇女,做得過了,我們走后族伯應(yīng)該會(huì)聯(lián)合墨家曲家對(duì)黎家有所懲治。”