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胭脂繼續說道：“他想摸摸你的角。”

慕容春華臉紅了。

白秀才愣了一下，摘下了幃帽，低下頭：“好的。”

慕容春華猶豫片刻，伸出雙手，小心地捏住他的角摸了摸，然后飛快地縮回了手，抑制不住興奮說道：“姑姑，真的跟鹿角很像！不過這角是光溜溜的呢。”

這下輪到白秀才臉紅了。

鳳清儀忙安慰他說：“像鹿也沒什么！鹿很好看！”

白秀才在善意的哄笑聲中跑回去睡了。

次日一早，白秀才帶著鯉魚，來向眾人辭行。

鳳清儀道：“要走了？也好。我送你一件東西吧。”他將一片水晶一樣的東西放在白秀才手心里。“你知道龍女獻珠的典故吧？爾時龍女有一寶珠，價值三千大千世界，持以上佛。佛即受之。當時眾會，皆見龍女忽然之間變成男子，具菩薩行，即往南方無垢世界。這就是當年龍女化形時脫落的鱗片，我得了兩片。”

胭脂道：“咦，你竟舍得送！”

鳳清儀笑道：“有舍才有得，所以我能做大商人。那些小家子氣的，賺再多錢財，也是泥洞子里的氣派！”他指點白秀才道：“這兩片龍鱗氣息相通，另一片我貼在了泰山之巔，你把這一片貼在琉璃泡燈里，小鯉魚在里面就能呼吸泰山之巔的清氣。我這琉璃泡燈，合上蓋子是不透水的，而且堅硬無比，鋼鐵都敲它不碎。有了這個，連海底都去得！”

白秀才忙鄭重謝過，鯉魚也舉著尾巴作揖。

胭脂道：“你放心，梁丹心那里我會照拂的。他也算我故人之子。以后你若有難處，可以來找我，花奴在汴京開的酒樓叫抱琴樓，在城西宜男橋頭，我的花鋪隱香居就在酒樓旁邊。”

謝寶刀也說：“也可以來找我和阿月。我是五品副都指揮使謝昭之女，阿月是六品尚書左司郎中君玉衡之女，我們兩家是世交，京里都是有名的。你若來找我，就找謝家的二公子。要找阿月，就地遞帖子給她父親。她家有個丫鬟給她當替身，真人跑到哪了，只有她爹媽知道。你是不曉得，她在京里可是大大有名呢。”

君如月笑道：“我自幼有些異聞，得了個能鎮邪祟的名聲。章獻太后當年噩夢不斷，曾兩次宣我入宮，保慶太后也召見過我，所以京城貴婦多半都知道這事兒。如今京城一些人家還用朱砂在黃紙上寫我的名字，放在瓷枕里辟邪呢。”

鳳清儀笑開了：“還辟邪？怎么沒人知道，你是邪祟的頭兒！”

君如月抄起案上的書打他：“胡說甚！”

鳳清儀大笑：“京城里的大精小怪，見了你就喊大王，你可別抵賴！”

白秀才笑著喊了聲“大王”，也被她用一本書砸了。

他將這些人的音容笑貌和殷殷囑咐都記在心里，拱手辭行：“我雖有千言萬語，此時卻說不出了。白鐵珊謝過諸位！往后青山不改，綠水長流，珍重，再會！”

“珍重！”“以后到汴梁玩兒！”“記得來找我們！”

白秀才長長一揖，托起鯉魚，走了出去。

他特意經過冷巷，告訴梁丹心說：“胭脂收回了玉牌，雪娘子得了自由，已經走了。她臨行前將契書撕毀，這六千緡，全歸你處置了。”說罷，他便飄然而去。

梁丹心追出去，喊著：“神仙！神仙！白大哥！你等等！”

江水茫茫，淌過石橋，流向郊野。

數年后，梁丹心在鄂州辦起了育嬰堂和施醫舍藥的濟善坊，那是后話不提了。

第22章 殺戮

“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長……”白秀才坐在江心蒹葭叢里，蘸水在空中寫了幾行字，教鯉魚念誦。

鯉魚跟著念了兩遍，便得意地說：“我會了！看我寫個‘人’字！”它猛然躍起，又在高點撲下，白秀才隨手將水花定住，果然成了一個“人”字。

一妖一魚都哈哈大笑。

鯉魚叫道：“我再寫個‘從’字！”話音未落，它飛身躍起，連跳兩次，果然在空中畫出一個‘從’字。“哈哈哈！我會寫字了！“鯉魚樂得直拿尾巴打水。

白秀才笑著伸手摸了摸它，站了起來。

長風獵獵，吹動白秀才的白衣。

天上無數朵白云映在江里，映襯得他這一抹白衣越發孤單了。

朋友雖好，總有別離。

他現在，開始嘗到一點從熱鬧到落寞的滋味了。

這滋味新鮮得很。從前在岸上，只有嘲弄他、低看他的人。甚至有人為了謀他的家業，不知在背后散播了多少謠言，敗光了他的名聲。眾口鑠金，想起便覺齒冷。而現在，他想到岸上有那幾張鮮花一樣的面孔，心里會又甜又暖。

“秀才，這幾天真好玩兒，我都有些舍不得了。”鯉魚說。雖然這樣說著，它還是把頭東轉轉，西轉轉，貪看途中新的風景。“秀才，秀才，你看那只大鳥！”白秀才連忙把它的頭按低：“輕聲！那是會捕魚的猛禽！”鯉魚迅速潛入深水，魚鷹在水面上虛抓了一下，悻悻然飛上天去。

鯉魚是愛熱鬧的性子，一路上，他們跟無數的魚蝦螃蟹打了招呼，見到被釣的、被網的，便伸個援手。鯉魚見到行船，總要載著白秀才悄悄地附船游一會兒，聽聽有沒有新鮮的說話。他們最喜歡聽小小的船家姑娘小子唱船歌。

方才他們聽江上的舟子說，再往前，就是江匪出沒的云煙渡了。

卻說上回白秀才裝水鬼嚇唬知州，那知州經了荷塘邊一場嚇，做夢還夢見水鬼掐他脖子，沒幾天就瘦脫了形，連十八房妻妾圍著他捏腿捶背撒嬌喂飯，也還是惶惶不可終日。福無雙至，禍不單行。知州在京里的后臺突然倒了，給皇帝貶到南邊修水渠去。知州本來就沒多少底子，官聲不好，連年考績平庸，這下成了風吹就掀的黃草皮子，上邊給他使絆子，下邊給他玩花樣，內憂外患，頭頂蹭蹭地禿，痘痘突突地冒。終于上頭下來個大官兒，風風火火來查貪污。知州撞在槍尖上，給治得灰頭土臉。幸虧還有治理水道一件功勞，小命保住了，貶成個小小縣令，往窮鄉僻壤發配去了。

坐船走時，清清冷冷，沒個人相送。知州把八九個小妾連同家中伎樂和多余仆婢都打發了，帶著剩下的妻妾、兒女和親戚上了條大船。沒被查到的金子銀子還挺多，壓得船身的水線都上來一截，怪低調地縮在油氈下，上頭壓的都是衣箱雜物。經過昔日險灘，船夫不由說道：“虧得這里整治過，哪年不淹死好多人呢！如今太平許多，船也好行走。”知州心中一動，臉上訕訕的，漸漸現出些愧色來。

船行過了鄂州，艙里，小女兒鬧將起來：“爹爹！我要吃杏仁茶！要吃杏仁茶！”二房尤氏哄她：“趕路呢，哪有杏仁茶吃。小祖宗，你消停會兒！清蓮，清蓮！來幫我看著丫頭。”一個清裊的聲音答應著，哄著孩子：“馨兒，杏仁茶甜著呢，吃了壞牙。船上還有紅蓮稻米和醉蟹，一會煮了粥，就著螃蟹吃。”

一會兒尤氏出來，一臉疲色道：“郎君，虧得你這外甥女兒在，不然可累煞人了。”

知州也不知說什么好，半日心思不在，漫應道：“明日就要差人送她回去了，還是你多勞累些。”

這幾日正是秋汛，又是漁民撒網，又是士人垂釣，水族死傷慘重。尤其是螃蟹，常常上午碰見還打個招呼，舉兩個鉗子拜拜“水仙”，下午路過那兒就沒影了，紅亮亮地掰成兩半給人拿在手里吃，尸首上滿是哈喇子。白秀才和鯉魚這幾日在江里上上下下地奔波，揀泥間沙底的錢物換羅網中的生靈。

眼見前頭一條小麥穗兒魚，竄啊竄啊，原來咬住了一根釣線，穿透了上顎，成了死鉤。眼看就要被釣上去，有一只手從它身后伸過來，一把抓住了釣線，靈巧地替它去了鉤子。小麥穗兒魚喘過一口氣，發現救它的居然是傳說中的水仙，他的紅鯉魚還在眨巴眼睛沖它笑呢。<script>chapter1();</script>